И хотя электромобили используют технологию рекуперации кинетической энергии, что значительно снижает частоту использования традиционных фрикционных тормозов, они, как правило, тяжелее автомобилей на топливе. Это означает, что при каждом использовании тормозов образуется больше пыли.
Ученые из Университета Саутгемптона в Великобритании изучали влияние твердых частиц, выбрасываемых различными типами тормозных колодок, на состояние легких. В исследовании рассматривались такие типы тормозных колодок, как низкометаллические, полуметаллические, безасбестовые органические и гибридные керамические. Продукты с маркировкой «органические» часто считаются менее вредными для здоровья, однако в ходе испытаний органические тормозные колодки без асбеста вызывали наибольшее воспаление и оказались даже более токсичными, чем выхлопные газы от дизельных автомобилей. По словам авторов исследования, этот тип тормозных колодок наиболее распространен в США, так как они недорогие, бесшумные и имеют низкую скорость износа.
Органическая тормозная колодка была разработана для замены старых тормозных колодок, содержащих асбест. Он когда-то широко использовался в тормозных колодках для обеспечения теплопроводности, но его использование было прекращено из-за связи с заболеваниями легких. Однако, хотя медные волокна, используемые в современных тормозных колодках, улучшают теплопередачу, исследования связывают медную пыль с такими проблемами со здоровьем, как рак легких, астма и хронические заболевания легких.
