Обвинения, прозвучавшие в ООН
В октябре Василий Небензя, постоянный представитель Российской Федерации в Организации Объединенных Наций, обвинил Украину в намерении применить биологическое оружие – комаров, заражающих людей опасными инфекциями. Якобы на Херсонщине найдены весной три специальных беспилотника, которые способны разносить зараженных возбудителями болезней комаров. При этом на каждом дроне объем резервуара для насекомых составляет 30 литров. И такие специфические летательные аппараты, по его словам, запатентованы в Америке.
Правда никаких доказательств представлено не было, поэтому такое предположение вызвало скепсис и иронию. Ферит Ходжа, например, представитель Албании в Совбезе ООН, в своем выступлении поинтересовался, как комары смогут отличать россиян от украинцев. Но если без шуток, реальные факты из прошлого, немного измененные, в применении к действительности звучат достаточно правдоподобно.
Среди всех известных животных именно комары виновны в наибольшем количестве человеческих смертей. Именно они также являлись участниками не одной программы разработки биологического оружия в разных странах. И сегодня комаров действительно распространяют с помощью беспилотников. Единственное, о чем постпред РФ не упомянул, это о генетически модифицированных комарах. А они ведь действительно существуют и выполняют отведенную им роль. Но обо всем по порядку.
Самый страшный зверь
"Эти животные ежедневно убивают больше людей, чем акулы убили за столетие", писал несколько лет назад Билл Гейтс. Беспристрастная статистика свидетельствует, что за последнее столетие акулы убили чуть более 1000 человек, то есть ежегодно примерно десять человек. А из-за комаров каждый день погибают почти 1500 человек, то есть примерно полмиллиона в год. Все дело в малярии, которой люди заражаются именно от этих насекомых. По данным ВОЗ, в 2020 году от нее умерли 630 тысяч человек, а всего от малярии ежегодно страдают более 240 миллионов человек.
И это лишь одна из множества опасных болезней, которыми кусачие комары заражают людей. Есть еще Денге, чикунгунья, желтая лихорадка, лихорадка Западного Нила, лихорадка Зика и многие другие опасные инфекции. В основном проблема касается стран субтропического и тропического регионов. Более 90% всех случаев малярии регистрируют в Африке, но переносимые комарами болезни распространены и на других континентах.
Идея использовать комаров в качестве биологического оружия появилась 80 лет назад. В начале 1942 года Генрих Гиммлер основал в концлагере Дахау энтомологический институт - там, якобы, должны были исследовать опасных для человека насекомых. К примеру блох, вызывающих тиф у солдат в окопах. Это была официальная версия. И лишь в XXI веке исследователи обнаружили протоколы тайных экспериментов с комарами, которые здесь проводили ближе к завершению войны. Из них можно заключить, что нацисты намеревались разбрасывать над территорией врага зараженных малярией насекомых.
И что характерно: изучение опасных вирусов и бактерий, а также насекомых, способных их переносить, не является преступлением само по себе. Ведь подобные исследования нужны не только для создания биологического оружия, но и для защиты от него. И доказать злонамеренность исследований очень сложно. Если только в протоколах экспериментов не написано прямым текстом что-то типа "исследовать с целью разработки наступательного оружия...". Поэтому в истории с нацистами некоторые современные исследователи считают вопрос открытым.
Как заражают кроху-комара
На первый взгляд задача превратить комаров в оружие не выглядит чем-то сверхсложным. Это же не химическое оружие. О "начиненных" вирусами комарах сама природа позаботилась многие тысячи лет назад, и они прекрасно умеют делать свое дело. Нужно просто указать им направление, "натравить" их на врагов. Но в реальности все намного сложнее.
Комар не рождается с вирусом. Чтобы его получить, он должен укусить зараженного человека или животного. Если цель - оружие массового поражения, необходимы сотни тысяч насекомых, и получить их в лабораторных условиях достаточно сложно. Американцы, например, в прошлом веке попытались заразить комаров желтой лихорадкой в обход природы - добавили вирус в воду, где развивались личинки насекомых. И неожиданно это сработало – взрослые комары, выросшие из зараженных личинок, были готовы кусать и заражать.
Операция "Большое жужжание"
Следующий этап – встреча комаров с будущими жертвами, как ее организовать? Совершенно недостаточно поставить условный ящик Пандоры с насекомыми "рядом с врагами", открыть его и ждать результата. Основная проблема - комары летают лишь на несколько метров. А если линия фронта растянулась на многие километры? Для решения таких задач действительно можно использовать беспилотники, но в середине прошлого века даже американцы о них всего лишь могли мечтать.
В 1955 году США провели эксперимент под названием "Операция Big Buzz" ("Большое жужжание"). Над штатом Джорджия они сбросили с самолетов в специальных бомбах более трехсот тысяч комаров. Насекомые были "чистыми", без опасных инфекций. Цель эксперимента - проверить, насколько хорошо насекомые смогут найти своих жертв после подобного десантирования. Роль жертв исполняли морские свинки в клетках и добровольцы. Как оказалось, комары справились с задачей на "отлично".
После этого американцы провели еще, как минимум, два эксперимента по выпуску комаров. Но информация о них публично недоступна. Это скорее правило, чем исключение, когда речь идет о биологическом оружии. А секретность - отличная почва для различных мифов, спекуляций и пропаганды.
Биологическое оружие в СССР
Мощная программа разработки биологического оружия в Советском Союзе уходит корнями в далекие 20-е годы прошлого столетия. Появилась идея использовать в качестве оружия тиф - заболевание, от которого в годы Первой мировой войны пострадали миллионы людей. Позднее к тифу присоединились холера, чума, сибирская язва, туляремия и другие опасные заболевания.
При этом советские власти умудрились, не желая того, "испытать свое биологическое оружие на собственных гражданах. В 1979 году в Свердловске произошла утечка возбудителя сибирской язвы в секретной военной лаборатории. В результате этого погибли, по разным данным, десятки и сотни человек. Естественно, реальную причину смертности никто не обнародовал, а вспышку болезни объяснили естественными причинами - зараженным мясом скота. Однако существует маленький нюанс: при заражении через мясо сибирская язва проявляется язвами, а вот при вдыхании возбудителей возникает легочная форма, что и наблюдалось у пострадавших.
И это далеко не единственная разработка в советские времена. Американский энтомолог Джефри Локвуд в своей книге "Six-Legged Soldiers: Using Insects as Weapons of War" ("Шестиногие солдаты: использование насекомых, как оружия") рассказывает, что в СССР работали с вирусом Западного Нила, который передается комарами. Существует версия, что эти наработки получил Саддам Хусейн, который планировал применить "шестиногое оружие". Хусейн утверждал, что вирус, который он хотел выпустить на свободу, приводит чуть ли не к 100%-ной летальности.
Следует отметить, что от лихорадки Западного Нила бывают и тяжелые осложнения, и летальные исходы, но все же в большинстве случаев она или никак не проявляется, или демонстрирует гриппоподобные симптомы. Примерно десять лет назад санстанция в украинской Одессе исследовала обычных комаров, живущих по подвалам жилых домов. Как оказалось, 10% из них были заражены вирусом лихорадки Западного Нила, однако случаи заболевания среди людей не зарегистрированы.
Лабораторные комары против "естественных"
Для борьбы с засильем комаров на планете эффективно применение генетически модифицированных насекомых. Таких комаров вида Aedes aegypti в 2013 году создала американская компания Oxitec. Внешне - комары, как комары. Но один из их генов исследователи превратили в нечто вроде бомбы замедленного действия.
Генетически модифицированных самцов выпускают на волю, где они спариваются с дикими самками. Измененный ген передается по наследству всем их потомкам, независимо от пола. Самки из-за него погибают – либо на стадии личинок, либо уже "с крыльями", но в любом случае раньше, чем начнут кусать и заражать людей. Самцы, вообще никогда не кусающиеся, остаются живыми и здоровыми, но без самок они не могут размножаться, и популяция практически исчезает.
Благодаря таким лабораторным комарам можно контролировать дикие популяции опасных комаров. И это гораздо эффективнее инсектицидов типа ДДТ, которые убивают не только комаров, но и все остальное живое вокруг. Генетически модифицированные комары, хотя и пугают некоторых людей больше, чем желтая лихорадка, не опаснее, чем, к примеру, генетически модифицированный рис. В 2016 году таких комаров успешно выпустили в природу в Бразилии, а затем на Каймановых островах, в Панаме, Индии, а в 2021 году – в Калифорнии. Как раз для таких задач действительно используются специальные дроны.
Как перевозятся комары
Небензя в своем выступлении сказал, что найденные в Херсонской области дроны могут перевозить по 30 литров комаров каждый. Звучит угрожающе. Но насколько реалистично? Задача действительно сложная: нужно загрузить множество комаров в беспилотник, а затем позаботиться о том, чтобы все они прибыли в нужное место живыми и способными выполнить свою работу. То есть возникает вопрос: как правильно перевозить тысячи комаров?
Несколько лет назад американские ученые провели серию экспериментов. Десятикубовый шприц они наполняли комарами, а затем осторожно сжимали его до одного кубического сантиметра. Проверяли три варианта заполнения – 10, 40 и 240 насекомых на кубический сантиметр. Шприцы с комарами охлаждали и отправляли в "полет" - они летали в самолете в течение 20 часов. После этого подбивались итоги, то есть определялись потери.
Как оказалось, в просторном шприце, который делили между собой всего десять комаров, большинство из них не пережили перелет. Из 40 комаров в другом шприце также немногие остались живы. Лучше всего перенесли полет те комары, которым было тесно – из 240 насекомых 85% остались живы. Исследователи ломают голову над тем, почему так. Одно из предположений: когда комарам тесно, они меньше травмируются из-за вибрации в полете. Исходя из подобных расчетов, лишь один "обнаруженный" на Херсонщине беспилотник мог бы перевезти более 6 миллионов живых комаров – гораздо больше, чем вся российская армия.
Так были ли "боевые комары"?
Международная конвенция о биологическом оружии запрещает разрабатывать, производить и владеть каким-либо биологическим оружием. Сегодня участниками конвенции являются 184 страны, в том числе Украина. Отсюда вывод - в рамках закона никаких "боевых комаров" или иного подобного оружия в Украине нет. С учетом повышенного внимания к Украине сегодня и открытость страны для международных проверок сложно представить сокрытие чего-либо подобного.
Есть и еще одна, немаловажная причина, по которой появление боевых насекомых в Украине невозможно. В последние годы, на фоне досадного состояния украинской науки, в университетах закрыты все кафедры зоологии, а студенты-биологи выбирают более перспективные и престижные специализации – например, молекулярную биологию. Лет 20 назад в Украине были специалисты, которые специализировались на изучении комаров. Но молодой замены им нет, поэтому сегодня этой группой насекомых в Украине основательно никто не занимается. И это может стать реальной проблемой по мере того, как в стране будут появляться опасные виды комаров. Просто не окажется специалистов, умеющих их определять и понимающих их биологию.
Можно, конечно, понадеяться на опыт и технологии иностранных специалистов. Но это напоминает историю с ракетными комплексами – одно дело, когда страна производит собственные и совсем другое, когда вынуждена просить их у кого-то.
https://www.youtube.com/watch?v=haqgSKKvVoU
