Продукты с высоким содержанием сахара и соли могут быть вредными для здоровья, но тем не менее, нужно признать, что именно они придают столь привлекательный вкус пище. В идеале мы хотели бы каким-то образом наслаждаться их вкусом... не съедая их. Именно об этом подумала группа студентов и аспирантов в Японии и разработала ложку, которую они назвали «Sugarware», со структурой, которая стимулирует вкусовые рецепторы, чтобы обеспечить ощущение сладости без добавления калорий или химических веществ.
Проект следует за предыдущей работой, связанной со столовыми приборами, улучшающими вкус, такими, как палочки для еды, которые усиливают соленость с помощью слабого разряда электрического тока. Новая ложка предназначена для людей с такими заболеваниями, как диабет, которым страдает 11,3% населения США. Поскольку Sugarware вызывает ощущение сладости, не требуя от пользователей ничего потреблять, он может обойти проблему гликемического отклика.
Новая ложка имеет несколько выпуклостей на нижней стороне, которые создают большую поверхность для прижатия к языку. Бугорки могут быть покрыты постоянным слоем молекул для связывания с рецепторными белками на поверхности вкусовых клеток, которые обычно реагируют на молекулы сахара или искусственные подсластители. Связывание может вызвать каскад нейронных сигналов, заставляющих мозг регистрировать ощущение сладости. Таким образом можно «стимулировать рецепторы без фактического добавления сахара или искусственных подсластителей в пищу», - объяснила команда Scientific American.
Студенты-исследователи говорят, что на них повлиял корейский дизайнер Джинхьюн Чжон, который экспериментировал с ложками аналогичного типа, чтобы увидеть, как они могут изменить весь процесс еды, а также Хомеи Мияшита из Университета Мэйдзи и его коллеги, которые нашли способы стимуляции "солевых" рецепторов языка.
Команда Мияшиты разработала специальные палочки для еды, которые имеют металлический контакт на кончике для пропускания электрического тока и воздействуют на ионы хлорида натрия и глутамата натрия, так что во вкусовых рецепторах усиливается ощущение "подсоленной" пищи.
Исследователи сообщили, что подобный "умный гаджет", палочки для еды, могут увеличить ощущение солености до полутора раз. Американская компания Taste Boosters использует аналогичный подход, основанный на микротоках, при разработке посуды под названием SpoonTEK. Идея очень креативная, но до коммерциализации ей еще далеко. Но если вы хотите поиграть со столовыми приборами и попробовать вкус прямо сейчас, вам не нужны специально разработанные вилки или ножи.
Предыдущие исследования показывают, что вес, цвет и форма обычной посуды могут изменить наше восприятие вкуса пищи. Так что приобретите разные столовые приборы и проведите независимый тест на вкус. Вы можете обнаружить, что некоторые ложки "слаще" других, даже если на них нет выпуклостей.
