По словам официальных лиц, поездка Помпео в Турции направлена на продвижение свободы вероисповедания и борьбу с религиозными преследованиями, что является ключевым приоритетом для администрации США. Помпео обсуждал религиозные вопросы с Вселенским Патриархом Константинополя Варфоломеем I, который считается «первым среди равных» в православном мире, и с апостольским нунцием Турции архиепископом Полом Расселом.
Согласно заявлению Госдепартамента, целью визита было обсуждение религиозных свобод в Турции и в России. «Как лидер православного мира, Вселенский патриархат является ключевым партнером, поскольку мы продолжаем отстаивать свободу вероисповедания во всем мире», - сказал Помпео в сообщении в Twitter после встречи с Варфоломеем. Секретарь Помпео также посетил Патриаршую церковь Св. Георгия в Стамбуле.
Высокопоставленные представители госдепартамента заявили, что отсутствие официальных встреч в Турции связано с проблемами с графиком во время краткой остановки. Они сказали, что встречи были запрошены, но турецкие официальные лица не смогли приехать в Стамбул из столицы Анкары, пока Помпео будет там. Официальные лица отметили, что Помпео и его турецкий коллега планируют увидеться в начале декабря на встрече министров иностранных дел стран НАТО.
