Владимир Путин, говорится в статье NYT, намекает Западу по дипломатическим каналам на готовность к переговорам о прекращении огня по линии фронта в Украине, сохраняя однако при этом воинственную риторику. Об этом рассказали изданию американские чиновники и бывшие российские чиновники, близкие к Кремлю. По их утверждению, Путин с сентября намекает на готовность к перемирию, способное останавить бои на текущих позициях:
"Они (представители Кремля) говорят: "Мы готовы к переговорам о прекращении огня". Они хотят остаться там, где они сейчас на поле боя", - рассказал высокопоставленный иностранный чиновник, встречавшийся с представителями Москвы осенью.
"Он готов остановиться на текущих позициях", - подтвердил один из бывших российских чиновников. При этом Путин "не готов отступить ни на метр" от захваченных позиций.
Собеседники NYT говорят, что Путин видит в настоящее время подходящий момент: контрнаступление Украины окончилось неудачей, а поддержка Запада уменьшается.
В статье говорится, что осенью 2022 года, после разгрома РФ в Харьковской области, от Кремля поступал аналогичный план. В то время глава генштаба США Марк Милли призвал Киев к переговорам, убеждая, что нынешний уровень достижений являлся потолком "разумных ожиданий". "Однако другие высокопоставленные американские чиновники считали, что переговоры пока преждевременны", - пишет NYT. Кроме того президент Украины Владимир Зеленский предлагал продолжить военные действия.
После неудачной попытки к перемирию, говорится в статье, Путин "воспринял свою роль главнокомандующего с почти мессианской решимостью". По данным источников, зимой 2023 года российский президент проводил с военными по два видеосовещания в день, обсуждая ситуацию на поле боя.
Министр обороны РФ Сергей Шойгу тогда говорил, что "Путин полон решимости продолжать борьбу". Он озвучил данные, по которым у России преимущество в танках и боевых самолетах, и есть планы по увеличению военного производства. Также Шойгу утверждал, что Россия может, в случае надобности, мобилизовать до 25 миллионов человек.
Кремль тем временем старался создавать возможные каналы для переговоров, чтобы задействовать их, "когда придет время". В том числе и для этого президент России приглашал лидеров африканских стран. И если в начале украинского наступления Путин был "напряженным", то к концу лета, когда стало понятно, что атаку ВСУ удалось отразить, он начал "излучать стабильность и уверенность", говорят собеседники NYT.
Российские чиновники, "которые давно знают" Путина, рассказали изданию о том, что в частном порядке президент РФ "выражает желание объявить о победе, прекратить войну по нынешней линии фронта". Основная мотивация Кремля к завершению войны: "Путин стремится к тому, чтобы большинство россиян продолжили нормальную жизнь". Поэтому "неофициальные российские эмиссары обсуждали с собеседниками (на Западе) контуры потенциальной сделки, которую примет Путин".
При этом собеседники издания оспаривают тезис, что Кремль будет продолжать войну, дожидаясь победы Трампа в США, цитирует NYT: "Бывшие российские чиновники заявили, что Путин предпочел бы заключить сделку раньше, учитывая неопределенность, присущую войне".
Издание отмечает, что сложившуюся ситуацию (при заморозке войны на линии фронта) в России "легко могут представить, как победу, подчеркивая создание сухопутного коридора к Крыму, армию, справившуюся с контрнаступлением Украины, и аннексию четырех украинских регионов". Идеальное время для вероятной сделки для Кремля, говорят источники, - перед президентскими мартовскими выборами в России. При этом американские чиновники говорят, что Путин, хотя и сообщает, что открыт для сделки, но при этом ждет от Запада более конкретных предложений.
Один из камней преткновения, по данным газеты, - "решимость Путина не допустить Украину в НАТО". Также высокопоставленные американские чиновники "не верят, что какой-либо видный украинский политик мог бы согласиться в настоящее время на сделку, по которой Россия останется с такой большой украинской территорией". Третье препятствие - желание властей США заставить Путина пойти на уступки. Кроме того многие на Западе скептически относятся к прекращению огня, поскольку говорят, что Москва перевооружится для будущего нападения.
Дмитрий Песков, персс-секретарь Кремля, в комментарии The New York Times заявил, что изложенные в статье тезисы "концептуально неверны", и цели РФ по Украине остаются неизменными.
По мнению американского аналитического центра ISW, сигналы Путина через посредников о своей заинтересованности остановить войну посылают, чтобы помешать военной помощи и подготовиться к новой агрессии. Источники New York Times предупредили, что эти сигналы могут не отражать истинных намерений Кремля.
Путин может добиваться временного прекращения огня, которое принесет пользу России, поскольку даст ей время подготовиться к новой агрессии против Украины, комментирует ISW, который и ранее давал подобные оценки. При этом Путин в декабре публично заявлял, что его максималистские цели в Украине — «денацификация», «демилитаризация» и навязывание «нейтрального статуса» — остаются неизменными, напоминают эксперты института.
ISW, говорится в обзоре, наблюдал аналогичные попытки Кремля ввести в заблуждение западных политиков и заставить их оказывать давление на Украину, чтобы та вступила в переговоры с Россией прошлой зимой. Москва, по мнению экспертов, хотела перенаправить внимание Запада на гипотетические переговоры — вместо гарантий того, что у Киева будет достаточно военной техники перед весенне-летним контрнаступлением.
Сейчас Кремль, считают аналитики ISW, использует закулисные каналы для достижения аналогичного эффекта на фоне дебатов на Западе о дальнейшей военной помощи Украине. Авторы отчета резюмируют, что Путин серьезно не заинтересован в завершении войны, кроме как при полной победе России.
Между тем топ-дипломат Европейского союза Жозеп Боррель утверждает, что Путин решил воевать до окончательной победы. Он призвал к более активной поддержке Украины ввиду того, что российский президент не настроен прекращать полномасштабную агрессию в ближайшее время, пишет The Guardian. Дипломат подчеркнул, что в Украине на карту поставлено существование Европейского союза, поэтому нужно обратить внимание на опасность, "которая исходит от великой державы" и которая угрожает европейской демократии: "Путин решил продолжать войну до окончательной победы. Успех [России] зависит от привлечения на поле боя как можно большего числа людей. ...И если мы не изменим курс быстро, если мы не мобилизуем все наши возможности, это позволит Путину выиграть войну в Украине".
