Сообщение мэра Афин в его аккаунте в Facebook в среду 23 сентября, посвященное широко обсуждаемой «Большой прогулке» («The Great Walk»), призвано поставить крест на «нездоровой атмосфере», которая возникла с первого дня запуска проекта. По словам Костаса Бакоянниса, «Большая прогулка»… «вышла и не вышла». В настоящее время проект призван «адаптировать» движение в центре Афин, так как улица Панэпистимиу будет глобально реконструирована в 2021 году. Как заявил мэр столицы, муниципалитет Афин выставляет на аукцион проекты общей стоимостью 192 миллиона евро.
А поводов для критики и жалоб в отношении проекта было немало. Вызывало удивление и негодование у общественности буквально все: «окрашенные» дороги, тротуары и велосипедные дорожки (нанесенное покрытие было полностью смыто через два месяца), экзотические растения в металлических клумбах-беседках (быстро засохшие и погибшие), усиление затора движения транспорта (ввиду сужения проезжей части) и т.д. Отмечается, что первая фаза проекта обошлась почти в 2 миллиона евро.
Бакояннис оправдывается перед горожанами за «Большую прогулку», подчеркивая, что «мы прислушиваемся к критике и к тому, что нам говорят граждане». Тем не менее стало известно, что у проекта пробный период эксплуатации продлится до ноября, а после этого, в зависимости от анализа данных, будут приниматься соответствующие решения.
Журналисты издания Sputnik побеседовали с экспертом по транспорту Георгиосом Яннисом, профессором, проводившим исследование «Большой прогулки», и спросили его мнение по поводу всего вышесказанного. Вот что он сказал, прежде всего, о резкой критике проекта: «Консультации по текущему проекту "вживую" — это нормально. Обсуждение проходит успешно, и каждый раз в таких больших проектах возникает дискуссия. Вообще в нашем обществе тех, кто стонет, слышат больше, чем тех, кто счастлив. В свою очередь мы фиксируем отзывы и тех, и других, и адаптируемся. Это большое вмешательство в жизнь города, и имеет смысл до некоторой степени «пройти» через это нытье, жалобы и критику. Однако факт тот, что «именно так ("со скрипом") меняются города».
