Результаты исследования ученых опубликованы в журнале Genomic Psychiatry. Из них следует, что физические упражнения, отказ от курения, владение иностранным языком и умение играть на музыкальном инструменте замедляют старение мозга. К этому перечню следует добавить также нормальное кровяное давление и уровень холестерина, пишет CNN.
Саймон Кокс, автор новой статьи и директор Когортных исследований Лотиана в Эдинбургском университете, объяняет:
"Не один фактор ускоряет когнитивное старение. Каждый из мелких факторов в комплексе, вероятно, немного повышает этот риск".
Если совместить все факторы образа жизни, то они примерно в 20% случаев будут влиять на снижение когнитивных функций людей в возрасте от 70 до 82 лет. В ходе масштабной научной работы ученые исследовали две группы шотландцев – одни родились в 1921 году, другие – в 1936 году. В одиннадцать лет все они прошли когнитивный тест. В возрасте 70, 80 и 90 годов всем им провели повторные исследования, проверяя не только когнитивные функции, но и физическую форму.
Как показало исследование, люди стареют в два этапа – в возрасте 44 и 60 лет. Саймон Кокс говорит:
"Мы впервые сделали МРТ участникам, когда им было 73 года. Одной из самых впечатляющих вещей в исследовании для меня является то, насколько велики отличия между их сканированиями. Все они были одного возраста, однако мозг одних выглядел совершенно здоровым, а другие продемонстрировали значительное сокращение и повреждение связей белого вещества и другие особенности, связанные с когнитивным старением и деменцией".
Белое вещество* формирует связи между клетками мозга и остальной нервной системой, помогая им общаться друг с другом посредством нервных сигналов. Уменьшение или повреждение белого вещества может замедлить способность мозга обрабатывать информацию. Кокс говорит:
"Это показывает нам, что старение мозга в возрасте 73 лет не является неизбежностью, а также сильно побуждает нас исследовать, что мы можем сделать, чтобы подражать тем немногим счастливчикам, которые достигают этого возраста с таким "девственным" мозгом".
Пожилых людей, чья память кажется такой же острой, как у тех, что на 20-30 лет младше, называют cognitive super agers. Ученые, однако, подчеркивают, что старение мозга - индивидуальный процесс.
*Белое вещество головного мозга — это ткань, состоящая из нервных волокон — аксонов, обеспечивающих взаимосвязь между нейронами из различных отделов мозга.
