В американских территориальных водах, пишет Associated Press, проводится операция по извлечению обломков шара. Ллойд Остин утверждает, что этот воздушный шар использовался Китаем в попытке контролировать стратегические объекты в континентальной части США. В распространенном Пентагоном заявлении говорится, что американский истребитель сбил воздушный шар у побережья Южной Каролины, отвечая на «неприемлемое нарушение» американского суверенитета.
Отмечается, что президент США Джо Байден дал свое согласие на сбитие аэростата еще в среду, если эта миссия может быть выполнена без угрозы для жизни американских граждан. Решение принято после того, как в субботу официальные лица США заявили, что администрация президента Джо Байдена будет продвигать свой план по сбитию шара-шпиона, который пролетел в этот день над Южной Каролиной. "Я приказал сбить его в среду, - говорит Байден. - Мне сказали: "Давайте подождём, пока он не окажется в более безопасном месте, и тогда собьём".
Ранее Байден заявил, что США «разберутся» с воздушным шаром, не уточнив подробностей. Некоторое время спустя, когда репортеры спросили его, отдаст ли он приказ о тейкдауне, он ограничился «положительным» кивком, подняв большой палец.
FAA заявило, что закрыло три аэропорта в Северной и Южной Каролине, и запретило полет гражданских самолетов на площади более 100 квадратных миль над Атлантическим океаном, вдоль побережья Южной Каролины. В размещенном на своем сайте документе FAA предупреждает, что военные могут применить "смертоносную силу", если самолеты нарушат эти запреты и не выполнят приказ об уходе.
Многие жители Южной Каролины, включая Гринвилл, Спартанбург и пригород Шарлотт в Северной Каролине, стали свидетелями момента, когда был сбит воздушный шар-шпион, пишет CNN Греция.
Между тем в Пекине заявили, что "очень недовольны" и утверждают, что это был сбившийся с пути метеорологический корабль. В МИД Китая выразили "сильное недовольство и протест" в связи с тем, что США сбили их воздушный шар, который считали шпионским, сообщает BBC со ссылкой на Министерство иностранных дел Китая:
"Китайская сторона неоднократно информировала американскую сторону после проверки, что аэростат предназначен для гражданского использования и попал на территорию США по форс-мажорным обстоятельствам".
Как сообщало наше издание, обнаружение воздушного шара вызвало дипломатический кризис, в результате которого госсекретарь США Энтони Блинкен отменил поездку в Китай. Госдепартамент США сообщил о решении отложить запланированную поездку Блинкена в Китай из-за инцидента с воздушным шаром, который сочли запущенным с разведовательной целью:
"Мы приняли к сведению заявление КНР, в котором они выразили сожаление, но присутствие этого воздушного шара в нашем воздушном пространстве является отчетливым нарушением суверенитета и международного права. И то, что это произошло, неприемлемо".
