Новые многолетние соглашения со Швецией, Финляндией, Данией, Эстонией, Латвией и Литвой, подписанные в этом месяце, знаменуют собой серьезные изменения, произошедшие в НАТО за последние два года, когда страны-члены пытались пополнить свои арсеналы после отправки всего, что у них было, на Украину.
В основе всех шести соглашений о сотрудничестве в области оборонной безопасности лежат руководящие принципы, позволяющие американским войскам действовать в той или иной стране для проведения учебных миссий и упрощения бумажной работы с персоналом и оборудованием для быстрого развертывания в чрезвычайных ситуациях.
"Это позволяет США сказать: Весь этот регион является зоной обороны. Как мы можем работать вместе, как в планировании, так и в учениях, операциях по сдерживанию? Теперь вы можете делать все это рационально, вместо того чтобы говорить - мы не можем заправляться в Швеции", - говорит Шарли Салониус-Пастернак, ведущий научный сотрудник Финского института международных отношений.
После захвата Россией Крыма в 2014 году Швеция и Финляндия начали проводить учения и тренировки в более тесном контакте с НАТО и другими странами, обеспечивая фактическое союзническое присутствие на Крайнем Севере, которого раньше не было.
Эти страны, а также их прибалтийские соседи на юге, находятся на передовой, с тревогой наблюдая за российской активностью на балтийском побережье, и будут рады усилению американского присутствия.
В понедельник США подписали последнее соглашение с Финляндией. Москва быстро отреагировала и вызвала финского посла в России, чтобы выразить протест. Вступление Финляндии в НАТО в апреле стало особенно горькой пилюлей для Москвы, которая предпочитала внеблоковый статус страны. Теперь Финляндия имеет самую протяженную границу НАТО с Россией, простирающуюся на 800 миль от Балтийского моря до Арктики.
Хельсинки утверждает, что Москва использует миграцию на российско-финской границе, поощряя мигрантов из других стран пытаться пересечь границу Финляндии, что привело к закрытию ряда пропускных пунктов на финской стороне. Это придало ощущение срочности подписанию соглашения о безопасности с Соединенными Штатами.
Во время своего визита в Вашингтон для подписания соглашения об обороне министр обороны Финляндии Антти Хяккянен назвал этот шаг "гибридной операцией" Москвы по дестабилизации Финляндии. "Россия использует все возможные инструменты".
Всего несколько дней назад Владимир Путин объявил, что Россия возродит Ленинградский военный округ - давнюю российскую военную группировку, граничащую с Финляндией, - и создаст там новые воинские части. Эти шаги придали новый импульс размещению американских войск на финской земле.
Традиционное балансирование между Москвой и Западом в Хельсинки прекратилось, когда российские танки вторглись на Украину в феврале 2022 года, что заставило Финляндию вступить в альянс НАТО вместе со Швецией, которая все еще ждет, когда Турция и Венгрия проголосуют за вступление.
Вашингтон уже подписал соглашения с Исландией и Норвегией в предыдущие годы - это означает, что США могут размещать войска во всех странах северного региона Европы. Скандинавские страны также поддерживают оборонные связи друг с другом - все они, наряду с Исландией и Норвегией, входят в Соглашение об оборонном сотрудничестве Северных стран, пакт, который устраняет барьеры для оборонного сотрудничества между странами.
Изменения в Европе с 2022 года стали историческими. Не только Финляндия и Швеция отменили десятилетия нейтралитета, но и Дания в этом году покончила с тремя десятилетиями исключения из оборонного сотрудничества Европейского союза, присоединившись к постоянному структурному соглашению ЕС о сотрудничестве - основе оборонного сотрудничества между странами, а также к Европейскому оборонному агентству.
Туули Дунетон, заместитель министра оборонной политики министерства обороны Эстонии, заявил после подписания, что соглашение, рассчитанное до 2028 года, охватывает "военное присутствие США в Эстонии, вклад в развитие департамента, кибернетическое сотрудничество и совместную оборону Балтии".
Более широкое внимание к размещению войск было подчеркнуто в понедельник, когда Германия и Литва подписали исторический пакт о постоянном размещении 5000 немецких военнослужащих в балтийской стране, что было практически немыслимо всего два года назад.
Премьер-министр Дании Метте Фредериксен назвала новое десятилетнее соглашение с США, подписанное ее страной во вторник, "значительным продвижением в области обороны Дании". Действительно, политика страны с 1953 года заключается в том, чтобы на ее территории не было "баз, ядерных боеголовок или военной активности союзников".
Как только датские законодатели официально одобрят соглашение с США, это откроет двери для американского военного присутствия на авиабазах в Карупе, Скридструпе и Ольборге.
Над этими новыми соглашениями нависла новая политическая неопределенность в Вашингтоне, где бывший президент Дональд Трамп опережает Байдена в некоторых опросах, и никто не уверен в том, что принесут выборы 2024 года.
Анна Висландер, директор по Северной Европе Атлантического совета, сказала, что в целом новые оборонные соглашения, заключенные вдоль Балтийского моря, создадут регион, в котором будет больше присутствия США, "когда речь идет о своевременном реагировании, разведке и наблюдении для принятия ранних мер и возможности сдерживания".
"Союзники, включая США, захотят перемещаться через границы, а страны Северной Европы захотят действовать вместе как в воздухе, так и на суше и на море", - добавил он. "Именно поэтому мы готовимся".
