Ученые из Института исследований метаболизма имени Макса Планка объяснили желание отведать сладкий десерт после сытного обеда - это связано с особыми процессами в мозге. Результаты эксперимента исследователи опубликовали в журнале Science.
Как рассказывает Science Daily, ученые провели эксперименты на мышах, которые получали доступ к сахару уже после того, как были сыты. И оказалось, что даже накормленные "до отвала" грызуны не отказывались от него.
Исследование их мозга показало, что так называемые POMC-нейроны* активируются и стимулируют аппетит под влиянием сахара. Этот феномен назвали "десертным желудком".
Когда сытые грызуны потребляли сахар, эти нейроны не только выделяли молекулы, сигнализирующие о насыщении, но и производили бета-эндорфин – естественный опиат организма. Этот гормон удовольствия вызывает чувство вознаграждения и побуждает есть еще больше.
Подобный эффект наблюдался лишь при потреблении сахара, а не жирной или обыкновенной пищи. Когда исследователи заблокировали этот опиоидный путь в мозге, мыши перестали есть дополнительный сахар. Однако это работало только в случае сытых животных – голодные мыши не зависели от этого механизма.
Ученые выяснили, что механизм активизировался еще до потребления сахара. Как только мыши чувствовали его вкус, в их мозге начинал вырабатываться бета-эндорфин. Даже мыши, никогда ранее не евшие сахара, реагировали на него аналогичным образом.
Ученые пригласили добровольцев, которым было проведено сканирование мозга во время потребления сахара. Исследование показало, что опиатные рецепторы у людей активировались в той же зоне мозга, что и у мышей. Геннинг Фензелау, руководитель исследования, объяснил:
"С эволюционной точки зрения это логично: в природе сахар встречается редко, но он является быстрым источником энергии. Мозг запрограммирован на максимальное использование сахара, когда тот доступен".
Полученные результаты могут иметь значение для лечения ожирения. В настоящее время уже существуют препараты, которые блокируют опиатные рецепторы в мозге, но их эффект на снижение веса слабее, чем у некоторых препаратов, подавляющих аппетит.
*POMC-нейроны являются важнейшими регуляторами метаболизма и воспроизводства, благодаря своим проекциям в несколько областей мозга как внутри, так и за пределами гипоталамуса, таких как вегетативные области ствола мозга и спинного мозга. Пептид, посттрансляционная обработка которого приводит к образованию нескольких биоактивных пептидных гормонов, контролирующих широкий спектр различных физиологических функций: от стресса, питания и энергетического баланса до пигментации и анальгезии.
Есть и более простое объяснение феномена "десертного желудка":
