Как отмечает издание, закаленный тяготами войны, годом негативных заголовков и провалом контрнаступления, которое так много обещало в начале 2023 года, Зеленский утратил легкость и юмор предыдущих встреч. Несмотря на его усилия, 61 миллиард долларов американских денег, которые могли бы помочь Украине, задерживается в конгрессе, а Европейский союз не смог утвердить четырехлетний грант в размере 50 миллиардов евро. Между тем Украине понадобится оружие и деньги в течение нескольких недель.
СМИ спрогнозировали направление контрнаступления ВСУ в 2024 году, пишет The Economist 4 января по итогам интервью с Владимиром Зеленским. Крым является жизненно важным путем обеспечения российских войск на юге Украины, и ВСУ сосредоточатся на нем, считают журналисты, в то время как линия фронта на материке почти не изменится. В публикации издания отмечается:
"Этот полуостров является жизненно важным путем обеспечения российских войск на юге Украины, его аннексия в 2014 году стала пропагандистским триумфом Путина. Успешные украинские атаки на Крым нанесут ущерб возможностям России и смутят Путина".
Авторы материала отмечают, что сторонники Украины на Западе до сих пор исходили из того, что красноречивых заявлений Зеленского будет достаточно, чтобы заручиться военной и финансовой поддержкой. Однако на фоне остановки военной помощи США и финансовой поддержки ЕС западным политикам пора самим взяться за объяснение того, почему Запад должен и дальше поддерживать Украину.
Издание пишет, что те 61 миллиард долларов в помощь Украине, которые застряли в конгрессе, составляют всего 6,9% оборонного бюджета США. А расходы ЕС на Украину составляют мизерную долю ВВП его государств-членов. В то время как цена сдерживания России-победительницы будет гораздо больше, чем цена поддержки украинской победы:
"Западные лидеры больше не могут оставить разговоры Зеленскому. Им нужно самим приводить аргументы для отправки наличных денег в Украину".
И делать это, подчеркивает издание, нужно уже сейчас. В интервью изданию The Economist украинский лидер подчеркнул, что раздражен колебаниями своих союзников и отстраненностью некоторых соотечественников, а Киев не может отступить от своего плана победить Россию. Однако, замечает Economist, спустя почти два года после начала войны мир уже не столь внимательно прислушивается к его словам, а самому Зеленскому уже не удается столь искусно контролировать ход событий:
«В Украине наступает усталость. На Западе в заголовках пишут о том, начал ли Владимир Путин, президент России, побеждать. Помощь украинцам стала предметом политического торга в Америке и Европе».
Запад утратил ощущение необходимости срочных действий, а многие украинцы — ощущение экзистенциальной угрозы, говорит Зеленский. «Может быть мы не преуспели [в 2023 году], как того хотел мир. Может быть не все так быстро, как кто-то себе представлял, - говорит он, - но идея о том, что Путин побеждает — это не более, чем «ощущение».
По его словам, российская армия несет огромные потери. С этим заявлением согласуются оценки британской разведки, отмечает ВВС, согласно которым, если ситуация радикально не изменится, к 2025 году Россия потеряет более 500 000 убитыми и ранеными. «Тысячи, тысячи убитых российских солдат, трупы которых никто даже не забрал», — говорит Зеленский, напоминая, что в 2023 году Россия не смогла взять ни одного крупного города, в то время как Украина сумела прорвать российскую блокаду Черного моря и теперь перевозит миллионы тонн зерна по новому маршруту по южному побережью Украины. «Огромный результат!» — заявляет президент.
Но Зеленский понимает, что восприятие действительности может обернуться реальностью, став своего рода самосбывающимся прогнозом. Именно это делает наступающий год таким важным. По мере того, как военные усилия России наращиваются, а ресурсы Украины истощаются, внимание Америки и многих европейских стран переключается на внутреннюю политику в год выборов.
Зеленский утверждает, что, поддерживая Украину, Европа защищает себя от российской агрессии. «Давая нам деньги или давая нам оружие, вы поддерживаете себя. Вы спасаете своих детей, а не наших», — предупреждает он. Если России позволят забирать украинских детей, «они будут забирать других детей». Если Россия будет нарушать права украинцев, «она будет нарушать права во всем мире».
