CNN в эксклюзивном материале рассказывает, что в конце 2022 года США начали «тщательно готовиться» к тому, что Россия потенциально может нанести удар по Украине с применением ядерного оружия. Это было бы первой ядерной атакой в войне после того, как США сбросили атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки почти восемьдесят лет назад, заявили два высокопоставленных представителя администрации США.
По их словам, администрация Байдена была очень обеспокоена тем, что Россия может использовать тактическое или боевое ядерное оружие. Первый из них говорит:
«Сначала я сообщил, что официальные лица США обеспокоены применением Россией тактического ядерного оружия в 2022 году, но в своей новой книге «Возвращение великих держав», которая выходит в свет 12 марта, я раскрываю эксклюзивные подробности о беспрецедентном уровне планирования на случай непредвиденных обстоятельств, осуществляемого в качестве высокопоставленного руководителя. Члены администрации Байдена были все больше встревожены ситуацией. Это то, что подарил нам конфликт, и мы так считали, и я думаю, что это наше право тщательно подготовиться и сделать все возможное, чтобы этого не произошло».
Администрацию Байдена к такой оценке привел не один показатель, а совокупность событий, анализа и, что особенно важно, новых разведывательных данных. Опасения администрации, как сказал второй высокопоставленный чиновник администрации, «были не просто гипотетическими — они были основаны на некоторой информации, которую мы получили»:
«Мы должны были планировать так, чтобы оказаться в наилучшем положении на случай, если это уже немыслимое событие действительно произойдет».
На протяжении периода с конца лета до осени 2022 года Совет национальной безопасности созвал ряд заседаний, отмечает первый источник, чтобы разработать планы действий на случай чрезвычайных ситуаций, «в случае появления очень четких признаков того, что они собираются что-то сделать, атаковать с применением ядерного оружия, или если бы они просто это сделали, как бы мы отреагировали, как бы мы попытались упредить или сдержать это»:
«Я не думаю, что многие из нас, приступая к работе, ожидают, что будут тратить значительное количество времени на подготовку к сценарию, который несколько лет назад считался событиями ушедшей эпохи».
Конец лета 2022 года оказался разрушительным периодом для российских войск в Украине. На юге украинские войска наступали на оккупированный Россией Херсон. Этот город стал самой большой добычей России после вторжения. Теперь ему грозила опасность быть потерянным из-за украинского контрнаступления. Важно отметить, что по мере продвижения украинских войск целые российские подразделения оказались под угрозой окружения. В администрации считали, что такая катастрофическая потеря может стать «потенциальным спусковым крючком» для применения ядерного оружия. Первый высокопоставленный источник CNN отмечает:
«Если значительное количество российских войск было захвачено — если их жизни были разрушены как таковые — это было своего рода предвестником потенциальной угрозы непосредственно российской территории или российскому государству. В Херсоне в то время все больше появлялись признаки того, что российские линии могут рухнуть. Десятки тысяч российских военнослужащих были потенциально уязвимы».
Россия теряла позиции внутри суверенной территории Украины, а не внутри России. Однако официальные лица США были обеспокоены тем, что президент России Владимир Путин смотрит на ситуацию иначе. Он сказал русскому народу, что Херсон теперь является частью России и поэтому может воспринять там разрушительную потерю, как прямую угрозу ему и российскому государству. Анонимный представитель администрации говорит:
«По нашей оценке, в течение некоторого времени один из сценариев, в которых они рассматривают возможность применения ядерного оружия, [включал] такие вещи, как экзистенциальные угрозы российскому государству, прямые угрозы российской территории».
При такой оценке РФ могла бы рассматривать тактический ядерный удар, как средство сдерживания дальнейших потерь контролируемых Россией территорий в Украине, а также любого потенциального нападения на саму Россию.
В то же время пропагандистская машина распространяла фейковую историю об украинской грязной бомбе, которая, как опасались официальные лица США, могла быть использована в качестве прикрытия для российской ядерной атаки.
В октябре 2022 года министр обороны России Сергей Шойгу совершил серию телефонных звонков представителям министерства обороны США, Великобритании, Франции и Турции, заявив им, что Кремль «обеспокоен возможными провокациями со стороны Киева, связанными с использованием грязной бомбы».
США и другие западные официальные лица отвергли российские предупреждения. Тем не менее посол России в ООН направил письмо непосредственно в ООН, в котором подробно описывалась та же предполагаемая угроза. Российские официальные лица утверждали, что Украина создаст и взорвет грязную бомбу против российских сил, а затем обвинит в нападении Россию.
Официальные лица США отвергли подобные предупреждения, но возникли опасения: «Российские публичные заявления о возможности использования Украиной грязной бомбы, как мы видели, не имели под собой реальной основы. Больше беспокоило то, что русские говорили подобные вещи либо как предлог для совершения чего-то сумасшедшего, либо как прикрытие для того, что они сами собирались сделать. Так что это было весьма тревожно».
Однако еще один момент поднял подобные опасения на новый уровень. Западные спецслужбы получили информацию о том, что между российскими официальными лицами в настоящее время ведутся переговоры, в которых открыто обсуждается ядерный удар. Как описал это первый высокопоставленный чиновник администрации, «были признаки того, что это, по крайней мере, обсуждалось на более низких уровнях российской системы».
Доступ США к внутренним коммуникациям России уже доказал свою эффективность и раньше. В преддверии вторжения в Украину США перехватили разговор российских военных командиров, обсуждавших подготовку к вторжению. Эти сообщения стали частью оценки американской разведки, которая позже оказалась точной, о том, что вторжение неизбежно. Источник говорит:
«Это никогда не бывает категоричная, черно-белая оценка. Но уровень риска, похоже, вырос и превысил тот уровень, который был в любой другой момент времени».
США ни разу не обнаруживали разведданных, указывающих на то, что Россия предпринимает шаги по мобилизации своих ядерных сил для проведения такой атаки:
«Очевидно, что мы уделяем первоочередное внимание отслеживанию и имеем некоторую возможность, по крайней мере, отслеживать такие перемещения ее ядерных сил. И ни разу мы не увидели никаких признаков шагов, которые мы ожидали бы от них, если бы они пошли по пути использования ядерного оружия».
Однако официальные лица США не были уверены, что узнают, разместит ли Россия тактическое ядерное оружие. В отличие от стратегического ядерного оружия, способного уничтожать целые города, тактическое или боевое ядерное оружие достаточно мало, его можно перемещать незаметно, и оно может быть запущено из обычных систем, уже развернутых на украинском поле боя:
«Собирались ли они использовать тактическое ядерное оружие, особенно очень малой мощности, и особенно если они собирались использовать только одно или очень небольшое количество, - для нас это не было на сто процентов ясно".
В срочной работе приняли участие несколько высокопоставленных чиновников администрации. По их словам, госсекретарь Энтони Блинкен «очень напрямую» сообщил об обеспокоенности США министру иностранных дел России Сергею Лаврову. Председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли позвонил своему российскому коллеге генералу Валерию Герасимову, начальнику Генерального штаба Вооруженных сил России. По словам высокопоставленного американского чиновника, президент Джо Байден отправил директора ЦРУ Билла Бернса поговорить с главой российской службы внешней разведки Сергеем Нарышкиным в Турции, чтобы сообщить об обеспокоенности США по поводу возможного ядерного удара и оценить намерения России.
США также тесно сотрудничали со своими союзниками для разработки планов действий на случай российской ядерной атаки и для передачи предупреждений российской стороне о последствиях такого удара:
«Мы провели ряд бесед с основными союзниками, чтобы высказать свои мысли. Это отличительная черта всего нашего подхода — то, что мы делаем это лучше и сильнее, когда мы полностью поддерживаем наших союзников».
США также стремились заручиться помощью стран, не являющихся союзниками, в частности Китая и Индии, чтобы отговорить Россию от такого нападения. «Одна из вещей, которые мы сделали, заключалась в том, что мы не только отправили им прямое сообщение, но и настоятельно призвали, оказали давление и побудили другие страны, к которым они могли бы быть более внимательными, сделать то же самое», — говорит второй высокопоставленный представитель администрации.
Официальные лица США заявляют, что разъяснительная работа и публичные заявления китайского лидера Си Цзиньпина и премьер-министра Индии Нарендры Моди помогли предотвратить кризис. Первый источник говорит:
«Мы считаем, что демонстрация международному сообществу обеспокоенности по этому поводу, особенно обеспокоенности ключевых стран по поводу России и глобального Юга, также была полезным, убедительным фактором и показала им, какой может быть цена всего этого. Я думаю, тот факт, что мы знаем, что Китай высказал свое мнение, Индия высказалось, другие высказались, возможно, оказал некоторое влияние на их мышление».
Опасность уменьшилась, когда война вступила в период относительного застоя на востоке. Однако США и их союзники сохраняют бдительность:
«С тех пор нас меньше беспокоит неминуемая перспектива, но это не то, что ранее было в наших мыслях. Мы продолжаем уточнять планы, и… вполне возможно, что мы можем снова столкнуться, по крайней мере, с растущим риском этого в ближайшие месяцы».
https://www.youtube.com/watch?v=JN4V7EA5Byw
