Антонис Самарас избран лидером греческой оппозиции

"Новая Демократия" начала текущий год у власти, имея мандат на управление страной до 2011 года. Однако последствия финансового кризиса, непрочное большинство в парламенте всего в один голос, внутрипартийные скандалы и перспектива вынужденных досрочных выборов вынудили лидера партии, премьер-министра Костаса Караманлиса, объявить голосование по выборам в парламент на 4 октября. "Новая Демократия" потерпела сокрушительное поражение от левоцентристской партии ПАСОК и оказалась в оппозиции. Караманлис объявил об уходе с поста партийного лидера, хотя сохранил за собой депутатский мандат. Сейчас партия "Новая Демократия" насчитывает 91 голос в 300-местном парламенте страны.
Победивший на выборах Антонис Самарас, по предварительным данным, набрал более 50% голосов, разгромив первоначального фаворита Дору Бакоянни, до недавнего времени бывшую министром иностранных дел Греции. Третий кандидат, губернатор Салоник Панайотис Псомиадис, узнал о результатах выборов с больничной койки, где он оказался в воскресенье вечером с пневмонией.
На выборах впервые смогли проголосовать не делегаты партийного конгресса, а все члены партии, в том числе и те граждане Греции, которые подали заявления о вступлении в "Новую Демократию" прямо на месте голосования. Процесс волеизъявления партийцев отличался массовой явкой, во многих городах страны перед избирательными участками выстраивались очереди. Голосование, сроки которого дважды продлевались, завершилось поздно вечером в воскресенье.
Дора Бакоянни, бывшая мэр и министр иностранных дел, поздравила Самараса с победой на выборах.
Антонис Самарас, которому 58 лет, в 1989-1992 году занимал пост главы МИД в правительстве отца Бакоянни, Константиноса Мицотакиса. Он был снят с поста министра за несогласие с политикой тогдашнего премьера в вопросе о названии "Македония", который уже два десятилетия является камнем преткновения в отношениях Афин и Скопье.
Основав собственную партию "Политическая весна", Самарас фактически вызвал падение правительства "Новой Демократии" и уход партии в оппозицию на 11 лет. Тем не менее, в 2000 году Самарас вернулся в лагерь правоцентристов, стал депутатом Европарламента, затем депутатом парламента Греции, и в январе 2009 года - министром культуры. Он считается сторонником реформы партии в духе более четкого следования правоцентристской идеологии.