Результаты их исследования опубликованы 12 декабря в журнале Nature Communications, а рассказывают о них Popular Science и MedicalXpress. Ученые выяснили, что медленные мозговые волны, образующиеся во время гибернации (третьей стадии 90-минутного цикла сна человека), способствуют формированию долговременной памяти.
Исследователи считают, что мозг человека воспроизводит события дня во время сна и перемещает информацию из гиппокампа в неокортекс (новую кору), где он "превращается" в длительные воспоминания.
Медленные волны – это стойкие и одновременные колебания электрического напряжения в коре головного мозга, происходящие во время гибернации. Их можно измерить с помощью теста, называемого электроэнцефалограммой (ЭЭГ). Соавтор исследования и директор Института нейрофизиологии при Берлинском медицинском университете Шарите Йорг Гайгер говорит:
«Давно известно, что эти колебания напряжения способствуют формированию памяти. Когда медленный сон искусственно усиливается извне, память улучшается. Однако до сих пор мы не знали, что происходит внутри мозга, когда это происходит, потому что изучать потоки информации внутри человеческого мозга чрезвычайно сложно».
В новом исследовании команда использовала невредимые образцы неокортикальной ткани, взятые у 45 пациентов, перенесших операцию по лечению эпилепсии или удалению опухоли мозга в Университетском медицинском центре Гамбург-Эппендорф.
Ученые смоделировали в тканях колебания напряжения, характерные для медленных волн во время гибернации, а затем измерили реакцию нервных клеток с помощью стеклянных микропипеток, расположенных с точностью до нанометра.
Исследователи обнаружила, что связи между нейронами в неокортексе значительно усиливаются в конкретный момент при колебаниях напряжения. А глубокий сон, вероятно, делает неокортекс более восприимчивым к этому. Соавтор исследования нейрофизиолог Франц Ксавер Миттермайер объясняет:
«Синапсы (специальное соединение между двумя нейронами, помогающее передавать информацию) работают наиболее эффективно сразу после того, как напряжение повышается с низкого уровня до высокого. В течение этого короткого периода можно считать, что кора головного мозга находится в состоянии повышенной готовности. Если мозг воспроизводит воспоминания именно в это время, они переносятся в долгосрочную память особенно эффективно».
Участники исследования считают, что их выводы смогут принести пользу в разработке лечения для улучшения памяти, в том числе у пожилых людей. Несколько исследовательских групп во всем мире уже работают над методами использования тонких электрических импульсов для воздействия на медленные волны во время сна. Однако пока эти подходы разрабатывают "методом проб и ошибок".
Гайгер резюмирует: "Наши выводы могут помочь в этом. Впервые они позволят целенаправленно разрабатывать способы стимуляции для ускорения формирования памяти".
Ну, а пока стоит воспользоваться доступными методами улучшения памяти, которые рекомендуют специалисты:
