Митла, что означает «место мертвых», была городом на юге Мексики, известным своей связью с Питао Безелао, сапотекским богом мертвых. Однако в XVI веке сюда прибыли испанцы и полностью разрушили город, построив церковь на руинах его самого главного храма. Позже один священник написал, что под городом находится "черный ход в ад», а огромные пещеры и туннели, как считается, были входом в подземный мир сапотеков.
В последующие годы при раскопках не было найдено ничего, что соответствовало бы древним писаниям или словам священника. Все изменилось недавно, когда археологи обнаружили под городом ряд пещер и туннелей.
Марко Вигато, основатель проекта ARX, который возглавляет исследование, сказал: "Некоторые из туннелей и пещер простираются на значительную глубину, превышающую 15 метров.
Одна из пещер под церковью Сан-Пабло-Апостол имеет около 15 метров в длину и 10 метров в ширину. Не исключено, что туннели, особенно под церковным комплексом, простираются дальше на север, восток и юг.
Эксперты считают, что если это и есть те самые туннели, о которых ходят легенды, то в них могут быть похоронены вожди сапотеков. Франсиско де Бургоа, вышеупомянутый священник, говорил, что вожди были похоронены «богато одетыми в свои лучшие одежды», с «перьями, драгоценностями, золотыми ожерельями и драгоценными камнями». Их также хоронили со «щитом в левой руке и копьем в правой, как они использовались на войне».
Вигато сказал: «Сапотеки верили, что пещеры и подземный лабиринт под Митлой - это вход в подземный мир или Лиобаа. По этой причине Митла была центром поклонения Питао Безелао, богу мертвых и подземного мира, и на протяжении веков была кладбищем сапотекских вождей и верховных жрецов».
