Путин отметил, что «цель операции — защита населения востока Украины», а условия требуют решительных действий со стороны России. Он заявил, что российское правительство больше не может мириться с угрозами со стороны Украины и заверил, что целью не является оккупация украинской территории. Он потребовал, чтобы украинские военные сложили оружие и разошлись по домам.
В Мариуполе, Киеве и Одессе слышны взрывы и стрельба. Официальный представитель НАТО объявил, что идет российское вторжение. Через несколько минут международные агентства передали, что слышны звуки артиллерийского обстрела под Киевом и стрельбы в районе аэропорта Борисполь.
В Мариуполе, крупнейшем прифронтовом городе с полумиллионным населением, где расположен стратегический порт, несколько жителей сообщили, что слышали артиллерийские обстрелы из района в восточной части города. Ближе к фронту, в Краматорске, раздалось не менее четырех громких взрывов. В шестистах километрах оттуда, на юге Украины, в Одессе, порту на Черном море, тоже были слышны взрывы. Российское информационное агентство «Интерфакс» недавно сообщило, что российские войска действуют сейчас в Мариуполе и Одессе.
Ранее сообщалось, что Россия закрыла часть своего воздушного пространства в зоне полетной информации Ростова-на-Дону, к востоку от границы с Украиной, из соображений "безопасности" гражданских полетов, согласно ее авиационному информационному сигналу. Знак Управления гражданской авиации России указывает на определенные районы и высоты, которых следует избегать.
Генеральный секретарь Организации Объединенных Наций (ООН) Антониу Гутерриш призвал президента России прекратить войну в Украине «во имя человечества»:
«Президент Путин, во имя гуманности, прикажите вашим войскам вернуться в Россию. Последствия этой войны будут катастрофическими для Украины и нанесут сильный удар по мировой экономике».
Джо Байден обвинил своего российского коллегу Владимира Путина в «решении» начать «преднамеренную войну» против Украины через несколько минут после того, как кремлевский оккупант объявил, что он отдал приказ о размещении российских войск в Украине. Осуждая «неоправданное нападение» России на Украину, Байден подчеркнул, что война принесет «катастрофические страдания и человеческие жертвы»:
«Россия несет единоличную ответственность за смерть и разрушения, вызванные этим нападением. Люди призовут Россию к ответу».
Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг осудил «неразумное и неспровоцированное нападение России на Украину» , подчеркнув, что оно «ставит под угрозу жизни бесчисленных мирных жителей»:
«В очередной раз, несмотря на наши неоднократные предупреждения и наши неустанные дипломатические усилия, Россия выбрала путь агрессии против суверенной и независимой страны. Это серьезное нарушение международного права и серьезная угроза евроатлантической безопасности. я называю ее Россию немедленно прекратить все военные действия и уважать суверенитет и территориальную целостность Украины. Союзники по НАТО встретятся, чтобы столкнуться с последствиями российской агрессии. Мы поддерживаем народ Украины в это страшное время. НАТО сделает все возможное, чтобы защитить и защитить всех (своих) союзников».
