Каждый вечер улицы больших городов полны огней, люди текут потоком, шумят, смеются и думают, что знают, что к чему в этом мире. А тем временем где-то далеко, в залах, обставленных не хуже самых роскошных дворцов, люди с лицами, подобными маскам из мрамора, вели свои игры. Они называли это "координацией", "сотрудничеством" и даже "обеспечением стабильности", но для остального мира эта игра шла под одним знаком — "картель".
ОПЕК. Если вы думаете, что это что-то вроде клуба любителей редких автомобилей или таинственного общества филателистов, вы глубоко ошибаетесь. Это организация стран, которые держат мир на коротком поводке из чёрного золота. Долгое время она была законной и даже уважаемой, но суть ее действия — картель, каким он должен быть: хладнокровным, расчетливым и точно знающим, чего хочет.
История ОПЕК началась в 1960 году, когда на свет появилась идея, одновременно простая и амбициозная: взять под контроль собственные ресурсы и не дать западным корпорациям диктовать правила игры. Иран, Ирак, Кувейт, Саудовская Аравия и Венесуэла — вот те смельчаки, которые положили начало этому союзу, разыграв свою первую карту в Багдаде. На тот момент это выглядело как благородное восстание против нефтяных гигантов Запада, готовых скупать всё за гроши. И вот, наконец, пришло время выровнять шансы на поле боя.
Эти парни быстро поняли: если ты держишь кран, из которого течет нефть, то можешь диктовать условия, а значит, тебе место в картеле. Настоящем, как в учебнике экономики. Контролируй добычу, регулируй предложение, и, как говорится, «цены будут такими, какими они должны быть». Элегантно, как рапира и столь же смертоносно.
Но ОПЕК не был и не мог быть обычным картелем, который тайно собирается где-то в подвалах и договаривается о том, кто и сколько будет добывать. О, нет! Они делали это открыто, с улыбками и рукопожатиями, в галстуках и дорогих костюмах, под вспышки фотокамер. Их квоты и договорённости — это дипломатия, возведённая в ранг искусства. И все знали об этом, но никто не мог остановить их игру. Потому что это была игра не для дилетантов. Это было что-то большее.
Время шло, и к ОПЕК присоединились новые игроки: Алжир, Ангола, Нигерия, Ливия, и еще пара имен, которые стали частью этой бесконечной шахматной партии. К ним даже присоединилась Россия и несколько других стран, заключив альянс, известный как ОПЕК+.
Теперь игра стала ещё более тонкой и масштабной. Если учесть страны ОПЕК+, то есть объединение стран ОПЕК и еще 10 государств, включая Россию, Казахстан и Азербайджан, то доля этого альянса увеличивается до около 40-45% от мировой добычи нефти. Это делает ОПЕК+ одной из ключевых сил на глобальном нефтяном рынке, способной воздействовать на мировые цены путём согласованного увеличения или сокращения добычи.
Картель. Такое громкое слово, но далеко не новое. Задолго до ОПЕК люди осознавали силу объединения и создавали похожие союзы. Взять, к примеру, "Рейнский угольный синдикат" конца XIX века — угольные магнаты Германии скоординировали добычу и цены, чтобы ни один конкурент не забрал у них рынок.
Или тот же De Beers, который с 1888 года держал под контролем алмазы, как цепного пса настороже: не прорвется ни один камешек без их ведома, а рынок держится в кулаке. Это были мастера своего дела, как и те, кто выстраивал международные альянсы на нитратах (1906 год) или стали (1926 год), словно музыканты на сложной партитуре. Даже "сахарный картель" конца XIX века в Европе знал, как играть по-крупному, договариваясь о поставках и ценах, чтобы обойти лишнюю конкуренцию.
И вот в XX веке пришла очередь нефти — той, что двигала машины, заводы и армии. И ОПЕК взяла её под свой контроль.
Но настали новые времена. Мир уже не один и не два раза видел, как рушатся великие империи. Глобальный рынок, который когда-то казался нерушимым, начал распадаться на части. Пан-регионы, нарастающие политические трения, энергетические кризисы — всё это меняет расстановку сил. Но суть остается той же: кто держит нефть, тот держит власть. И ОПЕК, как бы они это ни называли, остается тем, чем он был всегда — картелем, но с легальной вывеской и благородной целью.
Но вот вопрос: можно ли их обвинить? Они всего лишь играли в свою игру, соблюдая свои правила. Они не прятались за масками анонимности, а открыто заявляли о своих действиях. Но сути это не меняло. Это был картель. И этот картель держал мир за горло, только в перчатках и с широкой улыбкой.
Секрет прост. Держи кран, и ты держишь мир. Потому что нет ничего важнее, чем нефть, когда ты хочешь двигать заводы, самолёты и даже армию. ОПЕК всё ещё играет в свою старую игру. И их соперникам не так легко навязать свои правила. В будущем мир увидит больше региональных игроков, больше локальных картелей и меньше центральных институтов. Но что-то подсказывает мне, что в этой истории ещё не сказано последнее слово.
Мнение автора: никому не пришла в голову параллель с недавними событиями? Правильно, BRICS. Но про это уже в другой статье.
