Давно подмечено, что судьбы кораблей во многом похожи на судьбы людей. В них тоже случаются взлеты и падения, зигзаги и крутые повороты. Кто бы мог подумать, глядя на самое заурядное конвойное судно, которое спускалось со стапелей в Канаде в разгар второй мировой войны, в 1943 году, что на палубу этого конвоя ступит нога самых «крупнокалиберных» великосветских персонажей XX века. И сам этот конвой, которому и имени-то нормального сначала не дали, а только номер, со временем превратится в самый блистательный символ наступившей после войны эпохи порочных кинозвезд, влюбчивых политиков и общительных миллиардеров.
Фрегат ВМС Канады «Stormont» в 1945 г.
Но все это будет потом, а первые 10 лет жизни корабль добросовестно тянул лямку конвойной службы, сопровождал в Европу транспорты с оружием и продовольствием, наверняка наведывался в наш Архангельск в составе легендарных «северных конвоев», и только чудом миновали его немецкие торпеды, мины и авиабомбы. Судьба берегла его для другого.
В 1954 году на изрядно потрепанный жизнью корабль положил глаз великий и ужасный Аристотель Онассис. Надо сказать, что знаменитому греку было не впервой покупать плавучий хлам, его карьера самого крупного в мире судовладельца и началась с того, что он в той же Канаде в разгар Великой Депрессии по цене металлолома прикупил 6 пароходов, которые положили начало его собственному флоту. Кстати, заработок на металлоломе – не единственное ноу-хау Онассиса, еще одно его изобретение, которое благодарное человечество использует по сей день – практика «удобных флагов». Все началось с того, что в Роттердаме на одном из судов Онассиса заболел капитан. По греческому законодательству капитаном на греческом судне может быть только грек. Найти в Роттердаме замену заболевшему капитану не удалось, не оказалось там в тот момент греков с капитанскими дипломами. А судно нужно было срочно отправлять в рейс. И Онассису первому пришла в голову такая очевидная в наше время мысль: перевести судно под юрисдикцию Панамы. В Панаме можно практически все, с легкой руки Онассиса, эта крошечная центральноамериканская страна владеет теперь самым большим в мире флотом. Больше судов, может быть, только в Либерии – там тоже можно все.
В 1954 году в самом разгаре был китобойный период в жизни Онассиса. Цены на китовый жир устойчиво росли, и Онассис собрал невиданную доселе китобойную флотилию – 5 судов во главе с перестроенным танкером «Herman Whiton», самым крупным китобоем в мире. За один только сезон флотилия Онассиса уничтожила в водах Антарктики 580 китов. Страны-производители китового жира: США, Великобритания и Норвегия объявили Онассису настоящую войну, бедных китов от алчного грека защищали корветы и миноносцы. Охрана природы здесь не при чем – капиталисты спасали свои рынки.
В общем, погруженный в подобные проблемы, Онассис купил в Канаде старый военный транспорт и решил переделать его... нет, не в очередной китобой, а в самую роскошную частную яхту всех времен и народов. На переоборудование было потрачено 4 миллиона долларов, что в ценах 1954 года являлось совершенно запредельной суммой. Для сравнения скажем, что свои первые пароходы в Канаде он покупал за 20 тысяч долларов каждый.
Чертежи яхты «Christina»
Яхту Онассис назвал «Кристина» в честь своей дочери. Как истинный грек, он отличался исключительным чадолюбием. Равно как и патриотизмом.
«Christina» вскоре после вступления в строй, с гидросамолётом на борту
С верхней палубы на нижнюю вела круговая лестница с серебряными перилами, отделанная ониксом. На стенах висели картины, среди которых были подлинники Ренуара. Сразу было понятно, что Аристотель Онассис затевал все это не из любви к прекрасному. Он понимал, что для успешного ведения дел на высоком уровне нужны соответствующие связи. Но как маленькому греку с неказистой внешностью и подмоченной репутацией обзавестись знакомствами среди сильных мира сего?
Онасис сделал это при помощи «Кристины». Список гостей, в разное время посетивших яхту, поражает воображение не меньше, чем мозаичный пол и подлинники Ренуара - Уинстон Черчиль, Фрэнк Синатра, Мэрилин Монро, король Египта Фарук, Джон Ф. Кеннеди.
На яхте «Christina»: в первом ряду слева — Элизабет Тейлор, рядом с ней Онассис, четвёртый слева – знаменитый актёр Ричард Бёртон
Онассис со вдовой Президента Кеннеди Жаклин
Здесь же на борту «Кристины» состоялись две самые блистательные свадьбы столетия – принца Ренье и кинозвезды Грейс Келли и самого Онассиса со вдовой Президента Кеннеди Жаклин. Кстати, именно после появления «Кристины» и во многом благодаря ей, Онассис приобретает репутацию одного из самых успешных любовников столетия.
Онассис и Мария Каллас на боту яхты "Кристина"
Его скандальный роман с греческой оперной дивой Марией Каллас начался с невинного приглашения провести вечер на яхте. С Жаклин Кеннеди – тоже. Действительно, а для чего еще нужна мужчине яхта?
Аристотель Онассис с первой женой Тиной и детьми – сыном Александром и дочерью Кристиной
В 1975 году Онассис умер. За три года до его кончины в авиакаастрофе погиб его сын и наследник Александр. Наследницей мультимиллионера стала его дочь, в её собственность перешла и названная в её честь суперяхта. Но Кристина Онассис не была сентиментальной и легко относилась с фамильным ценностям. Она не захотела нести расходы на содержание яхты и в 1978 году подарила её правительству Греции. «Кристина» сменила имя на «Арго» и стала президентской яхтой – плавучей резиденцией главы государства.
Кстати, в том же году Кристина в третий раз вышла замуж, причём теперь за гражданина СССР — сотрудника «Совфрахта» Сергея Каузова, который подозревался в работе на всесильное КГБ. Правда, их брак, ставший очередной мировой сенсацией, продлился недолго — 16 месяцев.
Можно ли представить себе более унылую картину, чем роскошная яхта, годами и даже десятилетиями, стоящая на приколе.
Яхта после реконструкции стоимостью в 50 миллионов
Но забвение и смерть и в этот раз миновали бывший канадский военный конвой. В 1998 году яхту выкупил у правительства друг семьи Онассиса крупнейший судовладелец Джон Пол Папаниколау.
Бар на верхней палубе
На новую реставрацию яхты было потрачено 3 года и больше 50 миллионов долларов. Возрожденному судну было присвоено имя «Кристина О». Новые хозяева постарались насколько возможно сохранить дух прежней «Кристины», добавив, однако, немало нового. Каждая каюта теперь оборудована DVD и CD аппаратурой, появился спа-центр с бассейном спа и тренажерными залами.
Джакузи
Главное, что «Кристина О» по-прежнему остается самой роскошной яхтой в мире.
Яхта "Кристина О" в Средиземном море.
И, разумеется, Джон Пол Папаниколау затеял все это не из любви к прекрасному. «Кристина О» сдается в аренду. Несколько избранных мировых агентств предлагают своим клиентам суперэксклюзивный яхтчартер – путешествие на «Кристине О» по Средиземноморью или Карибскому бассейну. Цена такого удовольствия на сегодняший день исчисляется в размере 470 тысяч евро в неделю.
На борту суперъяхты есть винтажные катера, используемые в качестве тендеров для доставки пассажиров с рейда на берег
Судя по всему, это предложение пользуется популярностью. Совсем недавно, яхта «Кристина О» была замечена в Эгейском море, недалеко от Нафплио.
