Что бы вы сказали, если бы вас угостили приятным, но очень токсичным коктейлем? Его ингредиенты были бы тоньше человеческого волоса и в основном не имели бы запаха, вкуса и цвета. Поскольку они легко проникают в организм, то оказывают серьезное и долгосрочное воздействие на ваше здоровье. А поскольку их происхождение в значительной степени антропогенное - в первую очередь от наших загрязняющих атмосферу автомобилей, а также от сжигания топлива для отопления, - у нас есть достаточный запас, чтобы обеспечить вас всеми возможными проблемами для вашего здоровья.
Вы, полагаю, поняли, что я имею в виду - твердые частицы в атмосфере, которые только в Европе ежегодно убивают полмиллиона человек, и поэтому недавно были названы Всемирной организацией здравоохранения "тихими убийцами".
Это могло бы стать названием детективного романа. Армия опытных наемных убийц угрожает здоровью населения. Детективы в виде крошечных датчиков способны зафиксировать их существование, но поймать их становится невозможно. Они умеют убегать и размножаться. Единственный способ уничтожить их - превентивные меры, которые ошеломят весь город. Тем временем число жертв молчаливых убийц продолжает расти...
Смог 80-х
Те из нас, кто был достаточно взрослым в середине 1980-х годов и сохранил достоверные воспоминания о том времени, помнят частные разговоры и заголовки газет, связанные с уровнем загрязнения воздуха в Больших Афинах. Афинский "смог", как его называли, долгое время был главной социальной и политической проблемой, с которой боролись с помощью мер - например, парного одностороннего движения, которое мы сохранили до сих пор.
Если вы жили в Афинах или посещали их в то время, вы могли почувствовать этот запах и даже увидеть его: он был виден невооруженным глазом. И поэтому вы знали, что воздух, которым вы дышите, нездоров. Чтобы подкрепить это ощущение, время от времени публиковались данные со знаменитой "станции Патисион", где фиксировались рекорд за рекордом.
Концентрация PM 2.5 d в режиме реального времени
В то время мы еще не измеряли твердые частицы (ТЧ), которые сегодня вызывают все большую озабоченность, а только некоторые первичные загрязнители, такие как угарный газ (СО). И поскольку у нас было очень мало измерительных станций по всей стране, мы сделали станцию "Патисион" мерилом всей проблемы. Цена развития и процветания тех лет отражалась в показателях, которые мало кто понимал, но все интуитивно догадывались, что они означают для здоровья.
Например среднегодовое значение угарного газа (СО) на станции Патисион в 1984 году составляло 8,9 мг/м³ (рекорд), в 1989 году - 8,4 мг/м³, а в 2021 и 2022 годах оно упало до 1,1 мг/м³ - сигнал тревоги прозвучал при 10 мг/м³.
Многие люди использовали пресловутый "смог" 1990-х годов, как аргумент для переезда в более чистые пригороды. В последующие годы, благодаря комплексу мер и многочисленным технологическим усовершенствованиям (более чистые двигатели, более чистое топливо, более чистые источники отопления), загрязнение воздуха в Афинах постепенно снизилось. О "старом" смоге пришлось забыть.
Но в 2011 году загрязнение воздуха вернулось в новом обличье. Экономический кризис заставил многих людей использовать более дешевые способы отопления в зимние месяцы, такие как камины и котлы на дровах.
Эффект снова стал заметен всем. Сажа, нечистые частицы, которые в основном исходили от каминов и печей в домах, создавали дымку, которую трудно было не заметить. Картины густого дыма, окутавшего Афины, потрясли нас и стали предметом обсуждения. По вечерам в пригородах в домах пахло, как у заядлого курильщика в закрытой комнате.
Конечно все не так просто. Смог и дымка - это в основном результат разнообразной антропогенной деятельности, включая, конечно, летние пожары. Автомобили, промышленность, камины - все, что способствует нашему образу жизни, влияет на воздух, которым мы дышим, даже если мы не видим смога или дымки.
Семь миллионов смертей
Проблема загрязнения воздуха твердыми частицами стала актуальной в Греции после финансового кризиса, однако данные, полученные с конца 1990-х годов, являются неопровержимыми. Ежегодно Всемирная организация здравоохранения связывает 7 миллионов смертей по всему миру с загрязнением воздуха. По данным той же организации, треть смертей в мире от инсультов, болезней сердца и рака легких также связана с загрязнением воздуха.
"Наверняка у каждого из нас есть знакомые, которые умерли от одного из этих заболеваний, - говорит мне Тим Смедли, автор книги "Очистить воздух: начало и конец загрязнения воздуха, - так что вероятность того, что их убило загрязнение воздуха, составляет один шанс из трех: крошечные частицы, которые вдыхаются и попадают непосредственно в кровь".
Данные, полученные в 2022 году в результате спутниковых наблюдений в рамках программы "Коперник", показали, что 98% европейцев живут в районах с высоким уровнем воздействия этих крошечных частиц, известных как PM 2.5 (Particulate Matter, PM 2.5). PM 2.5 состоит из мелких взвешенных твердых частиц и жидких молекул различных загрязняющих веществ и материалов. Они невидимы для человеческого глаза и имеют диаметр менее 2,5 микрометров (мкм), то есть в 30 раз тоньше человеческого волоса. Их воздействие на здоровье во многом зависит от размера и состава. Чем они меньше, тем глубже проникают в дыхательную систему человека. Частицы размером более 10 мкм не проникают в дыхательную систему. Однако частицы размером менее 10 мкм влияют на дыхание и вызывают респираторные заболевания. В последние два десятилетия научное сообщество стало уделять им особое внимание, поскольку их вредное воздействие на здоровье человека неоспоримо. Помимо сердечно-сосудистых заболеваний и проблем с дыханием, они считаются виновниками диабета, болезни Альцгеймера и проблем во время беременности.
По оценкам Европейского агентства по окружающей среде, в 2021 году в Греции из-за этих крошечных и смертоносных элементов, циркулирующих в атмосфере, умерли 9 990 человек, а в Европе - 500 000. ВОЗ, которая не стесняется упоминать загрязнение воздуха в пугающих выражениях, считает, что если мы значительно улучшим качество воздуха, которым дышим, радикально сократив воздействие PM 2.5, то здоровье населения значительно улучшится, а средний человек сможет прибавить 2,3 года к своей продолжительности жизни.
Загрязненный воздух в 3 раза опаснее для здоровья, чем алкоголь и небезопасная вода, в 5 раз опаснее, чем дорожно-транспортный травматизм и в 7 раз опаснее, чем ВИЧ/СПИД.
Институт энергетической политики при Чикагском университете утверждает, что загрязнение воздуха является "самой серьезной экзогенной угрозой для здоровья населения", и что влияние PM 2.5, в частности, на продолжительность жизни в мире сравнимо только с курением.
Собираетесь ли вы разжечь камин
Показатели 2,5 СА существенно выросли с декабря 2012 года в результате значительного увеличения использования биомассы в качестве средства отопления. "Для PM 10 и PM 2.5 высокие значения концентрации обычно наблюдаются в ранние утренние и вечерние часы, что свидетельствует о вкладе антропогенной деятельности (сжигание биомассы для отопления в холодное время года) в периоды, когда присутствует эффект инверсии температуры, в то время как дорожные станции также показывают повышенные значения в часы пикового движения. Вклад автомобиля обусловлен сжиганием топлива (дизельные автомобили), износом шин, торможением, а также материалами дорожного покрытия и его обновлением. Почасовая вариация значений PM варьируется от станции к станции и зависит от характеристик станции, то есть от типа источников, воздействующих на нее.
Кроме того почасовая вариация может меняться из года в год, в основном за счет природных источников (перенос пыли из сухих районов внутри страны и за ее пределами, морские и биогенные аэрозоли), а также ресуспензии пыли с дорог и непокрытой земли", - говорится в отчете. Проще говоря, камины, пеллетные котлы и старые автомобили на дорогах создают тот токсичный коктейль, которым мы дышим.
Как правило, мы должны понимать, что все, что горит, оказывает вредное воздействие на атмосферу. Логично, что такая информация заставит всех отказаться от сжигания дров или пеллет в своих каминах или печах и перейти на более чистые виды отопления. Безусловно, в этом есть экономический аспект, поскольку сжигание материалов обходится дешевле, но, возможно, нам следует помнить, что мы подвергаем риску свое будущее и будущее наших детей. Я прошу Смедли рассказать мне, почему людям так трудно отключить свои камины. Лично я больше никогда не зажигаю его. "Люди очень эмоционально привязаны к горящим дровам - очевидно, это связано с какими-то культурными и ностальгическими ассоциациями. Это похоже на курение сигарет в 40-е и 50-е годы", - говорит Смедли. "Но как и в случае с курением, мы поняли, что последствия для здоровья слишком серьезны, чтобы продолжать курить, так и в случае со сжиганием твердого топлива дома. На самом деле это еще хуже. Дым гораздо плотнее, токсичнее и загрязняет не только вас и ваш дом, но и весь район". Когда в 2012 году в калифорнийской долине Сан-Йокин было запрещено сжигать дрова в течение 100 наиболее загрязняющих атмосферу дней в году, в долине Сан-Йокин было зарегистрировано на 7-11 % меньше случаев госпитализации пожилых людей с сердечными заболеваниями. В Лонсестоне (Тасмания) была реализована программа по переводу домов с дровяного на электрическое отопление, и загрязнение от ПМ сократилось на 40 %. Смертность среди людей старше 65 лет снизилась примерно на 10 %, причем этот эффект был более заметен у мужчин. В отличие от этого, в соседнем Хобарте, который не участвовал в программе перехода, подобных изменений в состоянии здоровья не наблюдалось".
Проблема решается
Чем дальше продвигается исследование, тем больше я убеждаюсь, что решение кроется в формулировке проблемы. Слово "антропогенный" возлагает наибольшую долю вины на людей. Поскольку мы производим токсичный воздух, именно мы можем его очистить. Как и все великие проблемы нашего времени, этот вопрос во многом зависит от наших политических решений. "Самое замечательное в снижении загрязнения воздуха то, что мы знаем, как это сделать", - говорит мне Смедли, который провел более десяти лет, изучая эту проблему. Решение заключается в электрификации транспорта и отопления, а также в том, чтобы сделать экологически чистый транспорт - пешие и велосипедные прогулки - самым простым вариантом". В Хельсинки построили новый мост, соединяющий центр города с островным пригородом, и передали его только общественному транспорту, велосипедам и пешеходам - частным автомобилям придется продолжать делать 10-километровый крюк. Это буквально делает правильный выбор легким выбором. Лондон постепенно пытается добиться того же с помощью велосипедных дорожек и зоны сверхнизкого выброса вредных веществ (ULEZ), которые спасли множество жизней.
Китай быстро электрифицирует свой общественный транспорт: все 16 000 автобусов в Шэньчжэне теперь электрические. Другие города, такие как Сингапур, увеличивают озеленение городов: посадка растительности в городах может снизить концентрацию закиси азота на уровне улиц на 40 %, а вредных веществ - на 60 %. В то же время Калифорния взимает плату с худших промышленных загрязнителей и тратит эти доходы на программы по очистке воздуха - посадку деревьев, субсидирование электромобилей и высокоскоростных железных дорог - особенно в районах, наиболее подверженных загрязнению воздуха."
Молчаливые убийцы не неуязвимы. У каждого из нас есть возможность их обезвредить. Мы не беззащитны перед нависшей над нами угрозой. Смедли призывает нас стараться меньше сжигать, будь то топливо, которое мы сжигаем в своих автомобилях, или дрова, которые мы бросаем в огонь. И в то же время мы должны задуматься о том, существует ли жизнеспособная альтернатива с нулевым уровнем выбросов.
"Попробуйте ходить пешком, ездить на велосипеде или пользоваться общественным транспортом вместо автомобиля для коротких поездок - а если вы не умеете или ленивы, как я, подумайте об электровелосипеде или электроскутере", - отмечает он. "Если вам совершенно необходим автомобиль, присоединитесь к клубу совместного использования автомобилей или ознакомьтесь с электромобилями, представленными на рынке (да, они дорогие, но стоимость их эксплуатации составляет лишь четверть от стоимости бензиновых автомобилей). Если вы живете рядом с оживленной улицей, подумайте о создании собственной зеленой стены или зеленой крыши. Даже если город, в котором вы живете, ужасно загрязнен, вы можете уменьшить свое личное воздействие, избегая главных дорог и гуляя по боковым улицам, где это возможно".
Дискуссия о загрязнении воздуха имеет много общего с дискуссией об изменении климата, но у нее есть и одно важное отличие. Ослепленные сиюминутными корыстными интересами, мы с трудом отказываемся от вредных привычек и убеждений, двигаясь к все более нездоровому будущему. Однако хотя уменьшить глобальное потепление гораздо сложнее, мы можем быстро улучшить качество воздуха, которым дышим, сделав конкретный выбор. Более компактный и чистый автомобиль, предпочтительно электрический, использование общественного транспорта, пешие прогулки, менее загрязняющие средства отопления, такие как электричество или газ, очиститель воздуха в помещении - вот некоторые из доступных решений. И кто знает, может быть, если мутный воздух, которым мы дышим, немного очистится, то и туман, который, кажется, царит в наших умах, рассеется.
