Сотрудники греческой полиции разогнали с помощью слезоточивого газа и светошумовых гранат более 2 тысяч пожарных, которые требовали принять их на постоянные контракты накануне летнего сезона в Афинах. Около 2,5 тыс пожарных, принятых по сезонным контрактам, провели сидячий митинг протеста в центре греческой столицы, заблокировав движение транспорта по центральным улицам города, а затем пошли в сторону министерства экономики и финансов Греции.Спецназ в акцию протеста не вмешивался, но когда группа протестующих попыталась пробиться через полицейский кордон и пройти в министерство, применил слезоточивый газ и светошумовые гранаты. Теперь недовольные пожарные заявляют, что проведут всю ночь в палатках у здания экономического ведомства.
В Греции летом температура воздуха часто превышает 35-40 градусов, что, наряду с сознательными поджогами, приводит к сотням лесных пожаров. В сентябре 2007 года во время катастрофических лесных пожаров, охвативших практически всю страну, в борьбе с лесной стихией погибли семь пожарных-контрактников.
С тех пор правительство обещает взять сезонных пожарных на постоянную работу, однако до сих пор это обещание не выполнено. По словам представителей профсоюзов пожарных, «власти постоянно находят отговорки: то они ссылались на бунт с участием молодежи в декабре прошлого года, то на законодательные проблемы, осложняющие зачисление в постоянный штат, а сейчас - на экономический кризис».
В Греции существует профессия так называемых пожарных-лесничих, которых по всей стране насчитывается более 5,5 тысяч. Эти люди получают небольшую зарплату в обмен на частичную занятость в пожароопасный сезон в сельских районах страны.
