Посадочный модуль-робот спустился в южную полярную область Луны 22 февраля в 18.23 по восточному времени. Но лишь через несколько минут, пишет The Guardian, диспетчеры смогли поймать сигнал от его систем связи. Стив Альтемус, генеральный директор построившей и эксплуатировавшей посадочный модуль компании Intuitive Machines, объяснил:
"Приземлившись, "Одиссей" зацепился "ногой" за поверхность и опрокинулся на бок. Однако находится вблизи или на предполагаемом месте посадки".
В NASA и Intuitive Machines заявили, что получают все данные по посадочному модулю и рассчитывают, что он может работать.
Местность, где приземлился "Одиссей", у южного полюса Луны, выбрали совсем не случайно. Она "коварна и избита кратерами", но ученые предполагают, что она богата замерзшей водой, необходимой для будущих миссий на Луну.
NASA заплатило Intuitive Machines 118 миллионов долларов за путешествие в рамках инициативы агентства Commercial Lunar Payload Services (CLPS), присуждающей контракты частным партнерам. Миссия является частью программы "Артемида" по возвращению астронавтов на Луну.
Более чем четырехметровый шестиугольный шестиногий посадочный модуль "Одиссей" использовал экспериментальную лазерную навигационную систему NASA для управления спуском после того, как лазерный прибор Intuitive Machines вышел из строя.
В NASA отмечают, что прибор под названием EagleCam, разработанный Аэронавигационным университетом Эмбри-Риддл, должен был "выскочить" за 30 секунд до приземления, чтобы сделать снимки "Одиссея", но устройство намеренно выключили, так как навигационную систему нужно было переключить. EagleCam попытаются выпустить в ближайшие дни, чтобы он мог сфотографировать посадочный модуль с расстояния примерно 8 метров.
Стоит отметить, что после того, как космический корабль опрокинулся, акции Intuitive Machines упали на 30%.
