Считается, что эти часы были подарены Гитлеру в 1933 году, когда он стал канцлером Германии. По крайней мере так говорится в каталоге. На них выгравированы инициалы AH, изображены свастика и германский имперский орел, рассказывает ВВС. Часы изготовила швейцарская фирма LeCoulture. На часах указаны три даты: день рождения Гитлера, назначение его канцлером Германии, день победы нацистской партии на выборах в 1933 году.
Еврейские лидеры осудили мероприятие, однако аукционный дом, в прошлом уже продававший нацистские памятные вещи, сообщил немецким СМИ, что его основная цель - сохранение истории.
Согласно имеющимся сведениям, часы были взяты в качестве сувенира в мае 1945 года, когда 30 французских солдат штурмовали Бергхоф - убежище фюрера в горах. Затем часы, якобы, были перепроданы и до сих пор передавались из поколения в поколение.
Среди других предметов на аукционе были представлены: фотографии нацистских чиновников с автографами, платье жены Гитлера Евы Браун, желтая тканевая звезда Давида со словом «Иуда» (по-немецки «еврей»). Во времена Холокоста нацисты заставляли евреев носить желтые опознавательные знаки в качестве нарукавных повязок или значков, с намерением их изолировать.
Тридцать четыре еврейских лидера подписали открытое письмо, где назвали аукцион «отвратительным» и призвали снять с торгов нацистские предметы. Раввин Менахем Марголин, председатель Европейской еврейской ассоциации, сказал, что сделка принесла «помощь тем, кто идеализирует то, что отстаивала нацистская партия»:
«Хотя очевидно, что уроки истории необходимо усвоить — и законные нацистские артефакты действительно принадлежат музеям или высшим учебным заведениям, — предметы, которые вы продаете, явно этого не делают».
Беседуя с представителями СМИ перед продажей, представители Alexander Historical Auctions заявили, что их цель — сохранить историю, и что большинство проданных предметов хранятся в частных коллекциях или переданы в дар музеям Холокоста. Старший вице-президент Минди Гринштейн сказала:
«Хорошая или плохая история, должна быть сохранена. Если вы уничтожите историю, не будет доказательств того, что это было».
В предоставленных аукционным домом документах сказано, что он не может предоставить неоспоримые доказательства того, что Гитлер действительно носил эти часы. Однако независимый специалист, проводивший оценку, пришел к выводу, что часы, «по всей вероятности», принадлежали ему.
Издание Deutsche Welle отмечает: несмотря на то, что часы были проданы за более, чем 1 миллион долларов, цена не соответствовала оценке аукционного дома - от 2 до 4 миллионов долларов.
Адольф Гитлер возглавлял нацистскую Германию с 1933 по 1945 год, организовав убийство 11 миллионов человек, шесть миллионов из которых были убиты за то, что были евреями.
