Источник этого землетрясения оставался загадкой, и вопрос о том, какой разлом был ответственен за это событие, мучил ученых на протяжении многих лет. Международная исследовательская группа дала ответ, используя оборудование последнего поколения.
Землетрясение на Аморгосе произошло 9 июля 1956 года в подводной зоне между Аморгосом и Санторини. Его магнитуда колебалась между 7,2 и 7,8 балла. Точное местоположение и глубина землетрясения стали предметом обсуждения, так как в то время было установлено всего несколько сейсмометров. Через несколько минут после первого землетрясения произошло второе, ближе к Санторини.
Оба толчка привели к 53 смертям и значительным разрушениям. Кроме того, через несколько минут после первого толчка цунами затопило большинство близлежащих берегов, образовав волны высотой в несколько метров. Два пастуха, взобравшиеся на скалы вдоль южного побережья острова Аморгос, стали свидетелями особенно высокой волны, высотой не менее 20 метров. Остров Астипалея также был затоплен волнами высотой до десяти метров.
Шестьдесят восемь лет спустя после этого разрушительного землетрясения международная группа исследователей из Geoazur-Universite Cote d’Azur, Института физики Земли в Париже, Национального и Каподистрийского университета Афин, лаборатории геологии Эколь Нормаль Супериор в Париже и лаборатории Vicorob Университета Жироны, после многолетних исследований, обнаружила разлом, вызвавший землетрясение, а также перемещение, произошедшее на подводном дне.
В 2015 году международная океанографическая экспедиция картографировала морское дно между Санторини и Аморгосом, выявив три основных разлома, находящихся примерно на 700 метров ниже поверхности моря. В 2022 году следующая экспедиция на французском океанографическом судне Europe отправилась из Ираклиона к этим разломам. Конкретные участки разломов были картографированы с очень высоким разрешением, менее одного метра, с помощью автономного подводного аппарата (AUV IdefX), который смог погрузиться и перемещаться близко ко дну.
Через год в новой экспедиции с тем же исследовательским судном научная группа имела с собой подводное роботизированное устройство Ariane, оснащенное камерами, которые позволяли ученым наблюдать за дном моря в 4K. Как отмечает профессор кафедры геологии и геоокружения ЭКПА Параскеви Номику, которая участвовала в экспедиции и публикации, роботизированное устройство «было фактически глазами ученого». Целью было более детально исследовать выбранные участки разломов и определить источник этих крупных событий.
Это не первый случай, когда морские геологи обнаруживают сейсмические разломы на дне моря с помощью роботизированных устройств. Это было достигнуто в Карибском море и Японии для землетрясений 2004 и 2011 годов соответственно, которые вызвали цунами. Однако здесь искали разлом более старого и менее документированного землетрясения и цунами, источник которых оставался загадкой.
Как было установлено в ходе исследования, перемещение подводного дна во время этого сильного землетрясения составило как минимум девять метров, а в некоторых местах достигало даже 16 метров. «Это очень большое перемещение, но оно оправдано для землетрясения, которое “достигло” 7,8 балла», — отмечает г-жа Номику.
Согласно анализу данных, разлом, который активировался во время землетрясения, был разломом Аморгоса. Г-жа Номику описывает: «Мы изучили все три разлома, чтобы найти признаки активации, которые показывали бы, какой из них был ответственен за землетрясение. Единственным, у которого был признак активации, оказался разлом Аморгоса».
Кроме того исследователи установили, что цунами было вызвано большим перемещением разлома, а не подводными оползнями, как утверждалось ранее. Результаты исследования опубликованы в журнале «Communications Earth & Environment» группы Nature.
Исследование является частью программы «AMORGOS», финансируемой Национальным фондом исследований Франции и французскими исследовательскими учреждениями, и будет продолжаться до 2029 года. Следующей целью исследования, согласно г-же Номику, является изучение продолжения разлома на суше и его перемещения.
