Как подчеркивает Science alert, повредить может не только высокая температура, но и влажность. Об этом свидетельствуют результаты исследования Вирджиния климат центра. При этом, ответственно заявляют ученые, комбинация этих факторов гораздо опаснее, чем считалось ранее.
В 2010 году опубликовано исследование, где говорится, что температура 35°C при 100%-ной влажности и 46°C при 50%-ной влажности является верхним пределом безопасности, по которому человеческое тело больше не может охлаждаться. Проще говоря, с поверхности тела перестанет испаряться пот, чтобы поддерживать стабильную температуру внутри. Однако это было теоретическое заключение.
Лишь недавно вышеуказанный предел был проверен на людях в лабораторных условиях. Участниками стали молодые здоровые женщины и мужчины, которых привезли в лабораторию Нолла в Университете Пенсильвании. Они должны были почувствовать тепловой стресс в камере с контролируемой средой. Эти эксперименты помогли понять, какие комбинации температуры и влажности начинают становиться вредными даже для здоровых людей.
В начале эксперимента каждый участник проглотил небольшую пилюлю телеметрии, она непрерывно отслеживала температуру тела. Потом все они сидели в камере с окружающей средой, двигаясь ровно столько, чтобы имитировать минимальные действия в повседневной жизни, как, например, прием душа, приготовление и потребление пищи.
Тем временем исследователи, медленно и постепенно, повышали или температуру в камере, или влажность и наблюдали, когда внутренняя температура начала расти. Комбинация температуры и влажности, при которой температура внутри человека начинает постоянно расти, называется "критическим пределом окружающей среды".
Стоит отметить, что до этого уровня тело способно поддерживать относительно стабильную внутреннюю температуру в течение довольно длительного времени. Но если установленный предел температуры и влажности постоянно повышается, возникает риск появления заболеваний. Во время пергрева тела сердце начинает работать более интенсивно, а потоотделение уменьшает объем жидкости в организме. В самом тяжелом случае длительное воздействие жары может привести к тепловому удару - пострадавший требует немедленного охлаждения и медицинского лечения.
Исследования доказывают, что верхний предел окружающей среды даже ниже теоретических 35°C. Уже при температуре примерно 31°C, с относительной влажностью выше 50%, происходит перегрев. Текущие волны жары по всему миру превышают обнаруженные критические экологические границы и приближают, если не превышают, даже теоретические границы в 35°C при 100-процентной влажности.
В жаркой сухой среде почти весь пот, выделяющийся телом, испаряется, что охлаждает его. Но количество пота, которое может выделять человек, ограничено, и люди получают больше тепла от более высоких температур воздуха.
Даже более низкие температуры и влажность могут вызвать нагрузку на сердечно-сосудистую и другие системы организма. Частота сердечных сокращений начинает увеличиваться задолго до повышения внутренней температуры. И хотя превышение определенных границ не обязательно является худшим сценарием, длительное влияние может стать трагическим для уязвимых групп населения, таких как люди преклонного возраста и лица с хроническими заболеваниями.
Сейчас ученые тестируют менее устойчивых к жаре пожилых мужчин и женщин. Они находятся в зоне риска еще и из-за увеличения распространенности сердечных заболеваний, респираторных проблем и употребления определенных лекарств. От 80% до 90% пострадавших от жары составляют люди, переступившие возрастной порог 65 лет.
