На самом деле "сделка" заключается не в возвращении скульптур Парфенона в Грецию, а в предоставлении их Британскому музею во временное пользование, на пару лет и в обмен на другие предметы старины из греческих музеев.
Сообщения о сделке вызвали фурор в Греции, поскольку такая сделка означала бы, что Греция признает, что Британский музей является законным владельцем скульптур, украденных лордом Элгином из Акрополя в начале 19 века.
Тем не менее, хотя правительство в Афинах и особенно Министерство культуры до сих пор официально не отреагировало на сообщения СМИ, именно Британский музей объявил в конце среды, что он ведет "конструктивные переговоры" с Грецией по поводу скульптур Парфенона. "Мы публично заявили, что активно ищем новое партнерство по Парфенону с нашими друзьями в Греции, и сейчас, когда мы вступаем в новый год, конструктивные обсуждения продолжаются", - говорится в заявлении Британского музея.
В четверг утром директор Музея Акрополя Νikos Stampolidis заявил газете efsyn, что он не ведет ни с кем переговоров по этому вопросу. Он назвал сообщение Bloomberg о том, что директора двух музеев ведут переговоры по этому вопросу, "провокационным". Возникает очевидный вопрос: с кем Британский музей ведет "конструктивные переговоры"? Это не директор музея Акрополя и, похоже, не министр культуры. Тогда кто же это? Окружение премьер-министра Кириакоса Мицотакиса?
Министр культуры Лина Мендони хранит молчание, а в аффилированные с греческим правительством СМИ поступают утечки, опровергающие сообщения о сделке, хотя в прошлом министры говорили, что переговоры велись в течение последнего года. В прошлом месяце правительство Греции заявило, что ведет переговоры об их репатриации, а британская газета Daily Telegraph сообщила в среду, что было составлено соглашение между председателем музея, бывшим министром финансов Джорджем Осборном, о возможности их возвращения в рамках сделки по обмену. Газета сообщила, что такое соглашение, которое, по сути, является кредитным, может быть заключено в ближайшее время. Однако греческие чиновники заявили, что переговоры находятся на предварительной стадии, сообщает агентство Рейтер.
В среду высокопоставленный греческий чиновник сказал Guardian: "Это неправда. Такой сделки не существует". Характерно, что лондонская Times в новой публикации поздравляет Джорджа Осборна, директора Британского музея, с соглашением с Кириакосом Мицотакисом, о котором, как ожидается, будет объявлено в ближайшее время. Таким образом в конце дня выясняется, что консервативное греческое правительство проводит обсуждения за закрытыми дверями, у него есть секретные консультации и переговоры, встречи с попечителями Британского музея, контакты с непрошенными посредниками для заключения сделки, которая будет стоить Греции, десятилетиями борющейся за возвращение скульптур Парфенона в их вечный дом.
Греческие оппозиционные СМИ обрушились на консервативное правительство, утверждая, что премьер-министр собирается заключить такую подлую сделку, чтобы использовать ее в качестве телевизионного ролика и большого успеха Новой демократии перед предстоящими парламентскими выборами.
