Ожидание огня после входа патриарха в Кувуклию длится разное время, но последние годы, как правило, не более получаса. В этом году верующие ждали сошествия огня не более 10 минут. Огонь появился, как и в предыдущие годы, в Кувуклии — часовне внутри храма Гроба Господня, над каменным ложем, на котором покоилось в Великую субботу погребенное тело Христа.
Именно там по многовековой традиции молится о схождении Благодатного огня православный патриарх. Согласно древнему церемониалу, перед входом в Кувуклию одеяния патриарха Феофила III и сама часовня были тщательно осмотрены на предмет наличия каких либо средств для искусственного получения огня.
Делегация во главе с Экзарх Гроба Господня в Греции- архимандритом Дамианом, заместителем министра иностранных дел Греции г-ном Яннисом Аманатидисом, а также официальным представителем правительства Греции Ольгой Геровасили , пресс-секретарем правительства Анастасиосом Бурасом, заместителем Генерального секретаря Межпарламентской Ассамблеи Православия, Андреасом Михаэлидесом, Представителем парламента Греции в Межпарламентской Ассамблее Православие, Лефтерисом Кретсисом, генеральный секретарь информации и коммуникации, представителя Священного Синода греческой Церкви с государственными почестями на борту №1 греческих ВВС, доставили в аэропорт Элефтериос Венизелос (Афины) Благодатный Огонь. После чего состоялась церемония передачи Благодатного Огня на Землю Греческую. В аэропорту спецрейс встретили официальные лица: Митрополит Месогиоу и Лавреотикис к. Николаос и другие.
Г-жа Ольга Геровасили, которой была оказана честь представлять правительство Греции для переноса Благодатного огня в нашу страну, подчеркнула, что: «Благодатный Огонь, который войдет во все храмы Греции - это послание радости и надежды».
По установившейся традиции Благодатный огонь отправился также еще в ряд епархиальных центров Греческой Православной церкви. Два самолета авиакомпании «Aegean» совершили спец рейсы в районы Эгейского и Ионического морей, чтобы доставить туда Благодатный Огонь. А также в районы: Янина, Корфу, Кефалония, Закинфос, Миконос, Самос, Кос, Митилини.
Запланированное время прибытия в конечный пункт назначения для каждого региона - приблизительно 22:30, после чего начнется Пасхальное богослужение.
***
Мир сегодня в который раз стал свидетелем чуда сошествия Благодатного огня в Иерусалиме. Но сколь велика благодатная радость верующих, столь сильны и сомнения неверующих: а сходит ли на самом деле Благодатный огонь или его зажигают от спрятанной в кувуклии лампады, или получают посредством какой-то химической реакции?
Первые свидетельства о чудесном схождении Благодатного огня относятся к IX – началу X века. Самая ранняя запись об этом чуде принадлежит латинскому монаху Бернарду. «Ангел нисходит и возжигает лампады, висящие над Гробом Господним», – пишет он. В Средние века схождение Благодатного огня наблюдали и свидетельствовали о нем византийский воин и арабский историк, греческий архиерей и русский игумен-паломник.
И почти с того же времени раздаются голоса сомневающихся или опровергающих это чудо. Особенно в XX веке торжество материалистических идей ополчилось на факт схождения Благодатного огня.
В этой связи интересно свидетельство греческого священномонаха, который когда-то был послушником при Гробе Господнем и усомнился в схождении Благодатного огня. Он предпринял отчаянную авантюру – спрятался в кувуклии, чтобы или окончательно разувериться в истинах Православия или избавиться от сомнений в реальности чуда.
Впоследствии этот человек стал архимандритом, настоятелем храма святого Георгия Победоносца в Карее, и написал книгу «Я видел Благодатный Огонь». В ней архимандрит Савва (Ахиллеос) описывает голубой Свет, заполнивший кувуклию. Этот Святой Свет не только сиял, но и «звучал», как тонкое дуновение ветра, и кружился, как вихрь такой силы, что мог бы вырвать большие деревья. Потом Свет стал белым и остановился над головой Патриарха, который читал молитвы. И когда Патриарх «поднял высоко над собою пучки из 33 свечей и стал молить Бога о ниспослании Благодатного огня, едва успел он поднять их до уровня головы, как вдруг в мгновенье ока в его руках зажглись все четыре пучка свечей, словно их приблизили к пылающей печи».
Само по себе наименование «Благодатный огонь» по-гречески звучит как Святой Свет (ἍγιοΦῶς), который символизирует воскресшего – «воссиявшего» – из гроба Христа Спасителя.