Ранее министерство иностранных дел Греции осудило чтение Корана и молитвы в соборе Святой Софии (Айя София) в Стамбуле. Как заявили в Афинах, чтение Корана и проведение молитв в признанном ЮНЕСКО в качестве мирового культурного наследия соборе «оскорбляет все международное сообщество». Молитвы проводились в Айя София в присутствии главы директората по делам религии Турции и транслировались по государственному телевидению Турции.
«Министерство иностранных дел Греции вместо того, чтобы поздравить турецкий народ в священный месяц Рамадан и «Лейлат аль-кадр», предпочло извратить чтение Корана и молитвы в соборе Святой Софии«, — заявили в МИД Турции. «Лейлат аль-кадр» («ночь могущества» или «ночь предопределения») считается особенно важной датой месяца Рамадан.
В турецком МИД также сообщили, что греческие власти отклонили запросы мусульман использовать для чтения молитв в Рамадан историческую мечеть в Салониках. «Таким образом, остается открытым вопрос о том, что Греция, в столице которой также нет открытой для богослужений мечети, подразумевала под «межрелигиозным диалогом» в своем заявлении«, — добавил турецкий МИД.
В четверг официальный представитель госдепартамента США Хизер Науэрт призывала правительство Турции сохранять статус собора Святой Софии (Айя София) в Стамбуле с учетом ее истории и важности для разных вероисповеданий.
Собор Святой Софии в Константинополе более тысячи лет был самым большим храмом в христианском мире. После захвата Константинополя османами и падения Византийской империи собор был переделан в мечеть, но с 1934 года здание по декрету основателя современного турецкого государства Кемаля Ататюрка стало музеем и было включено в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В 2016 году президент Турции Тайип Эрдоган заявил, что во время месяца мусульманского поста Рамадан ежедневно в Святой Софии будут читать Коран. Тогда действия Турции вызвали резкую реакцию во многих странах мира.