Операция началась всего две недели назад, и ее молниеносный успех в достижении первоначальной цели — захвата второго по величине города Сирии Алеппо — удивил почти всех. За чуть более, чем неделю оппозиционные силы достигли Дамаска и в воскресенье положили конец правлению Асада, которое длилось 50 лет.
Скрытая роль Турции
Молниеносное продвижение инсургентов произошло после ряда событий, которые подорвали некогда могущественный режим и способствовали силам, выступающим против него: армия была деморализована и истощена, ее основные союзники, Иран и Хезболла из Ливана, серьезно ослабли из-за конфликта с Израилем, а другой ключевой военный союзник, Россия, потеряла интерес к внутренним событиям в стране из-за конфликта в Украине.
Повстанцы не смогли бы продвинуться без предварительного уведомления Турции, которая с первых дней войны была основным сторонником сирийской оппозиции, сообщили источники, дипломаты в регионе и члены сирийской оппозиции. Турция располагает войсками на северо-западе Сирии и оказывает поддержку некоторым из повстанцев, участвующим в атаке, включая Сирийскую национальную армию (SNA), хотя считает основную организацию альянса, Хайят Тахрир аш-Шам (HTS), террористической группой.
Смелый план повстанцев был идеей HTS и ее лидера Ахмеда аль-Шараа, более известного, как Абу Мохаммед аль-Голани, заявил дипломат.
Из-за предыдущих связей с Аль-Каидой Голани был признан террористом Вашингтоном, Европой и Турцией. Тем не менее за последнее десятилетие HTS, ранее известная, как Фронт ан-Нусра, пыталась представить более умеренный имидж, управляя своего рода государством в Идлибе, где, по словам экспертов, она взимала налоги с коммерческой деятельности и населения.
Правительство турецкого президента Реджепа Тайипа Эрдогана, которое заключило соглашение с Россией в 2020 году о деэскалации боевых действий на северо-западе Сирии, долгое время было против такой крупной атаки, опасаясь, что это приведет к потоку беженцев через ее границы.
Однако повстанцы почувствовали ужесточение позиции Анкары по отношению к Асаду ранее в этом году, сообщили источники, после того, как тот неоднократно отвергал обращения Эрдогана с целью продвижения политического решения военного тупика, который оставил Сирию разделенной между режимом и конгломератом оппозиционных вооруженных организаций с иностранными сторонниками.
Источник сирийской оппозиции заявил, что повстанцы показали Турции детали планирования после неудачи усилий Анкары. Сообщение было следующим: «Этот другой путь не работал много лет — попробуйте наш. Вам не нужно ничего делать, просто не вмешивайтесь». Reuters не смог определить точную природу коммуникаций.
Ханди аль-Бахра, глава международно признанной сирийской оппозиции за границей, заявил Reuters на прошлой неделе, что HTS и SNA имели «ограниченное» совместное планирование перед операцией и согласились «сотрудничать и не конфликтовать друг с другом». Он добавил, что армия Турции видела, что делали и о чем говорили вооруженные группы.
Турецкий министр иностранных дел Хакан Фидан, выступая в Дохе в воскресенье, заявил, что попытка Эрдогана сблизиться с Асадом в последние месяцы провалилась, и что Турция «знала, что что-то назревает».
Однако заместитель министра иностранных дел Турции Нух Гильмяз заявил в субботу на конференции по вопросам Ближнего Востока в Бахрейне, что Анкара не стоит за атакой и не дала своего согласия, добавив, что обеспокоена нестабильностью.
Министерства иностранных дел и обороны Турции не ответили сразу на запросы Reuters о согласовании действий HTS и Анкары по операции в Алеппо. Отвечая на вопросы о том, была ли Турция проинформирована о подготовках на поле боя, турецкий чиновник заявил Reuters, что HTS «не получает приказов или указаний от нас и не координирует свои операции с нами».
Чиновник отметил, что «в этом смысле» было бы неправильно сказать, что операция в Алеппо проводилась с одобрением или зеленым светом Турции. Турецкая разведка MIT не ответила немедленно на запрос о комментарии.
Другие силы
Повстанцы атаковали, когда Асад был наиболее уязвим. Отстраненные от войн в других местах, его военные союзники, Россия, Иран и Хезболла из Ливана, не смогли мобилизовать ту решающую огневую мощь, которая поддерживала его на протяжении многих лет.
Слабые вооруженные силы Сирии не смогли оказать сопротивление. Источник режима сообщил Reuters, что танки и самолеты остались без топлива из-за коррупции и грабежей, что свидетельствует о состоянии, в которое пришло сирийское государство. За последние два года мораль армии серьезно подорвалась, заявил источник, который попросил остаться анонимным из-за страха мести.
Арон Лунд, сотрудник Century International, аналитического центра, сосредоточенного на Ближнем Востоке, заявил, что альянс под руководством HTS был сильнее и более сплоченным, чем любая другая оппозиционная сила за время войны, «и многое из этого связано с Абу Мохамедом аль-Голани». Однако он подчеркнул, что слабость режима была решающим фактором. «После того, как они потеряли Алеппо силы режима никогда не восстановились, и чем дальше продвигались повстанцы, тем слабее становилась армия Асада», - добавил он.
Темп продвижения повстанцев, с захватом Хамы 5 декабря и падением Хомса примерно в воскресенье, в то время, как правительственные силы потеряли Дамаск, превзошел ожидания. «Было окно возможностей, но никто не ожидал, что режим рухнет так быстро. Все ожидали какой-то битвы», - заявил Бассам аль-Куватли, президент Сирийской либеральной партии, небольшой оппозиционной организации, базирующейся за пределами Сирии.
Американский чиновник, говоривший на условиях анонимности, заявил, что хотя Вашингтон знал о всеобъемлющей поддержке Турции повстанцам, он не был проинформирован о каком-либо молчаливом турецком одобрении атаки на Алеппо. Совет национальной безопасности Белого дома не ответил немедленно на запрос о комментарии по роли Турции.
Сильные игроки и их стратегии на будущее
Избранный президент США Дональд Трамп заявил в воскресенье, что отказ России поддерживать Асада привел к его падению, добавив, что Москва никогда не должна была его защищать, в то время как, по его словам, она потеряла интерес из-за войны в Украине, которая также не должна была начинаться.
Израильский премьер-министр Бенджамин Нетаньяху отметил в воскресенье роль своей страны в ослаблении Хезболлы, которая, как сообщили источники Reuters, вывела свои оставшиеся войска из Сирии в субботу.
Источники, знакомые с действиями Хезболлы, сообщили Reuters, что поддерживаемая Ираном организация, которая поддерживала Асада в начале войны, уже вывела многих своих элитных бойцов из Сирии в течение прошлого года, чтобы поддержать организацию, когда она была вовлечена в боевые действия с Израилем — конфликт, который был перенесен из войны в Газе. Израиль нанес тяжелые удары по Хезболле, особенно после начала атаки в сентябре, убив ее лидера Хасана Насралу и многих из ее командиров и бойцов.
Атака повстанцев в Сирии началась в тот же день, когда вступило в силу перемирие в конфликте в Ливане 27 ноября. Источники, знакомые с Хезболлой, сообщили, что она не хотела участвовать в крупных боях в Сирии, так как сосредоточилась на начале долгого пути восстановления после тяжелых ударов.
Для альянса повстанцев уход Хезболлы стал ценным шансом. «Мы просто хотели справедливой битвы с режимом», - заявил источник сирийской оппозиции.
Падение Асада означает значительный удар по иранскому влиянию на Ближнем Востоке, так как произошло вскоре после убийства Насрала и ущерба, нанесенного Израилем Хезболле.
Турция, с другой стороны, теперь кажется самым сильным внешним игроком в Сирии, имея войска на земле и доступ к лидерам повстанцев. В дополнение к обеспечению возвращения сирийских беженцев, цели Турции включают ограничение силы сирийских курдских групп, контролирующих большие территории на северо-востоке Сирии и поддерживаемых Соединенными Штатами. Анкара считает их террористами.
В рамках первоначальной атаки поддерживаемая Турцией SNA захватила территории, включая город Тель-Рифат, у поддерживаемых США курдских сил. В воскресенье турецкий источник безопасности заявил, что повстанцы вошли в северный город Манбидж, однако были вновь отброшены курдами.
«Турция — самый большой победитель», по словам Бирола Башкана, политолога, работающего в Турции и бывшего непостоянного исследователя в Институте Ближнего Востока.
Тем временем турецкий министр иностранных дел Хакан Фидан призвал к «формированию инклюзивного правительства» в Сирии, добавив, что Анкара «готова предоставить необходимую поддержку». «Мы продолжим нашу работу, чтобы гарантировать безопасное возвращение сирийцев и восстановление страны», также заявил Хакан Фидан.
Турция принимает на своей территории около трех миллионов сирийских беженцев.
С источниками из Reuters, AFP
