Они окончательно присоединяются к европейской Шенгенской зоне свободного передвижения: такое решение в четверг 12 декабря приняли министры стран Евросоюза. Это стало возможным после того, как Австрия, самый ярый противник принятия в Шенген Софии и Бухареста, сняла вето. Председательствующая в Совете ЕС Венгрия заявила:
"Это большая победа для Болгарии, Румынии и всей Европы".
С момента вступления в ЕС в 2007 году Болгария и Румыния применяли Шенгенское законодательство частично, для них со временем открыли воздушные и морские границы, но на сухопутных маршрутах контроль сохранялся. На этом настаивали некоторые старожилы ЕС, опасаясь притока мигрантов и контрабанды.
Переговоры об отмене проверок на наземных границах шли весь 2024 год, в итоге Австрия признала, что риски притока нелегалов стали ниже, однако запросила сохранения выборочных проверок на границах Румынии и Болгарии в течение полугода после их полного вступления в Шенген. По требованию Вены, с января 2025 года на болгарско-турецкой границе будет работать международная группа из 100 полицейских Болгарии, Румынии, Венгрии и Австрии.
Созданная в 1985 году Шенгенская зона позволяет 450 миллионам человек перемещаться и путешествовать по Европе без пограничных проверок.
