Вчера, в пятницу, Служба лесных пожаров Британской Колумбии заявила о 12 тысячах ударов молнии и 136 возникших в связи с этим лесных пожарах. По словам Клиффа Чепмена, директора службы по операциям в провинции, «многие из этих ударов молний падали возле населенных пунктов».
В борьбе с пожарами задействованы службы экстренной помощи, федеральное правительство заявило об отправке на помощь им военных самолетов. Жители предупреждены: они должны быть готовы к тому, чтобы покинуть свои дома.
Харджит Саджан, министр обороны Канады, заявил о предоставлении правительственной помощи, в том числе военных вертолетов и персонала, для тушения пожаров и эвакуации людей, которым угрожает огонь. Несколько автомагистралей закрыты из-за пожаров в обоих направлениях.
Билл Блэр, министр общественной безопасности, констатировал, что лесные пожары и погодная агрессия оказали «разрушительное» и «беспрецедентное» воздействие на Британскую Колумбию:
«Эти лесные пожары показывают, что мы находимся на самой ранней стадии того, что обещает быть долгим и трудным летом».
Ранее лесной пожар уничтожил 90% канадского городка Литтон, где в последние дни зафиксированы рекордные температурные показатели — 49,6°С. Мэр Ян Полдерман рассказывает, что огню потребовалось для этого буквально 15 минут. ВВС News цитирует слова мэра Литтона: «Люди просто хватали своих домашних животных, ключи, садились в машину и уезжали». По некоторым данным, огонь мог двигаться со скоростью 10-20 км/час. Он нанес также значительный ущерб гидроэлектростанциям Британской Колумбии.
Литтон расположен в 260 км от Ванкувера. Там проживали около 250 человек. В городке была зафиксирована самая высокая температура в стране за всю историю наблюдений — 49,6°С. Об этом сообщило Министерство по вопросам окружающей среды и изменения климата.
Аномальная жара держится в западной провинции Канады уже неделю, ее жертвами стали 719 человек. В прибрежных районах Канады температуры постепенно снижаются, но во внутренних особой передышки нет. Служба лесных пожаров Британской Колумбии сообщила, что готовится к новым возгораниям в выходные дни.
Офис судебно-медицинской экспертизы сообщает, что беспрецедентная жара стала причиной 719 внезапных смертей за последнюю неделю. Этот показатель «в 3 раза больше», чем средний в это время года. Лиза Лапоинте, главный коронер, говорит:
«Многие из смертей, произошедших за последнюю неделю, произошли среди пожилых людей, живущих в одиночестве в частных домах, с минимальной вентиляцией».
Эксперты предполагают, что изменение климата увеличит частоту экстремальных погодных явлений, таких как волны тепла. Но каждое отдельное событие с глобальным потеплением связать сложно.
Эффект «теплового купола», с которым эксперты связывают текущую погодную аномалию, относится к необычным явлениям, которые обычно регистрируются крайне редко. По словам специалистов, «в среднем лишь раз в несколько тысяч лет». Однако изменения климата «сделали эти виды необычных проявлений более вероятными».
