Boeing 737, рейс 981 совершал маршрут Дубай (ОАЭ) - Ростов (Россия) когда он потерпел крушение примерно в 3.50 утра (по московскому времени) при посадке в аэропорту Ростова-на-Дону. Не сумев сесть с первой попытки, самолет около двух часов нарезал круги в небе над Ростовом и его третья попытка приземлиться стала фатальной. Боинг разбился в 100 метрах от взлетно-посадочной полосы. Большинство пассажиров были из России, в том числе 4 детей и все они возвращались с отдыха в Объединенных Арабских Эмиратах.
По данным российских информационных агентств пилотом самолета был грек киприот, вместе с которым судном управляли члены экипажа разных национальностей: 2 гражданина Испании, один России, один Колумбии, один Узбекистана и один уроженец Сейшельских островов. Среди пассажиров также были 5 иностранцев: один гражданин Узбекистана, один Индии и трое граждан Украины.
Главной причиной аварии на данный момент считаются погодные условия, поскольку видимость для захода на посадку была крайне низкой. Ветровые порывы той ночи в области расцениваются, как условия, при которых самолеты совершают посадку на пределе своих возможностей. Рассматриваются также версии ошибок экипажа и фактор экономии на всем компании-лоукостера. Так, обсуждается версия допущения падения скорости и незнание особенностей Ростовского аэропорта пилотом, который работал в авиакомпании по найму и совершал свой первый рейс в Ростов. Сам самолет был заполнен пассажирами всего на треть (55 пассажирских мест из возможных 180) и по сути рейс был убыточным, что естественно расценивалось как лишней тратой увезти его на запасной аэродром в Краснодар, а потом размещать и возвращать пассажиров.
Flydubai является лоукостером (бюджетной) государственной авиакомпании ОАЭ, с момента основания которой в 2008 году не было ни одного аварийного случая. Сам Боинг был достаточно новым - 2010 года постройки.
На месте крушения продолжается масштабная поисковая операция, в том числе черных ящиков.
Президент России Владимир Путин выразил соболезнования семьям погибших в результате аварии. 20 марта объявлено в Ростовской области днем траура.
