Миссия продлится пятнадцать дней, и команда из шести человек стремится проводить конкретные эксперименты. Планируется также испытывать новые технологии, предназначенные для обеспечения жизнедеятельности построенной в будущем на Луне базы.
Космонавт-стажер Августос Пантазидис примет участие в симуляции полета на Луну EMMIHS IV, проводимой под эгидой Европейского космического агентства (ESA) через Международную рабочую группу по исследованию Луны (ILEWG).
«Данная исследовательская миссия была создана и профинансирована НАСА, и в настоящее время многие считают базу на Маун Лоа лучшим местом космического моделирования в мире», - говорит Август Пантазидис афинско-македонскому Агентству новостей, добавляя: «включение моей кандидатуры в группу исследователей для меня большая честь».
По словам г-на Пантазидиса, цель миссии также состоит в том, чтобы «изучить лавовые трубы, имеющиеся в данном районе, потому что в подобных условиях будут строиться первые базы на Луне и Марсе. Другим важным фактором для миссии по изучению Луны выступает потенциальное создание на ней обитаемой базы и длительного пребывания астронавтов в весьма жестких условиях.
Благодаря симуляции будет определено, сколько мы можем выдержать умственно и физически в условиях изоляции далеко за пределами Земли. Связь с «внешним миром» будет ограничена, единственный прямой контакт с системой управления полетом, а окно связи будет доступно лишь в течение двух часов в день».
Это не первый случай, когда г-н Пандазидис участвует в научной программе имитации полета на Луну. Астронавт участвовал в трех других миссиях в качестве космонавта. В мае следующего года он будет участвовать в четвертой исследовательской миссии (второй на объекте LunAres) в Польше, где ему предложено возглавить проект.
Решение стать космонавтом
Для Августа Пантазидиса все началось несколько лет назад, летом 2015 года. Это было время референдума, и, как он отмечает, «большинство в стране, и особенно мои сверстники, были разочарованы ситуацией и весьма пессимистично настроены. Начинать борьбу за что-то другое, новое — это просто не укладывалось в голове. Я пошел по пути наибольшего сопротивления. Захотел доказать сначала себе, а затем и всем остальным, что даже в условиях кризиса в Греции можно добиться важных свершений и достичь любой цели. Даже в космосе».
Свершилось: отбор в качестве стажера-космонавта
Наградой за его усилия стало то, что он был выбран из 18 000 человек (наряду с пятью другими) американской компанией Advancing Exploration (AdvancingX) в составе первой команды обученных в частном порядке космонавтов.
Те, кто выполнит четырехлетний план испытаний, полетят на орбиту в 2023 году. Кроме того, компания недавно объявила о своем партнерстве с Международной космической станцией (МКС).
«Эти полеты являются первыми испытаниями в космосе. Они краткосрочны, и вы испытываете чувство невесомости в течение примерно 40-45 минут», - сказал г-н Пандазидис, добавив, что «следующим шагом после этого полета является МКС. Компания стремится к тому, чтобы ее астронавты достигли Луны и Марса в ближайшие десятилетия».
Планы на будущее
«Очевидно, что в будущем я хочу стать первым космонавтом из Греции!», - улыбается Августос Пандазидис. «Я решил стать членом Европейского космического агентства, в которое входит и Греция. Но с другой стороны теперь можно претендовать на звание астронавта частной компании, одной из многих, которые начнут действовать в ближайшие годы».
Фактически он поощряет всех тех, кто хочет заниматься космическими миссиями и космосом в целом. И несмотря на то, что космические профессии были «несуществующими» всего 20 лет назад, ситуация кажется обнадеживающей.
«В ближайшие годы будут востребованы те, кто работает в космосе», - говорит г-н Пандазидис и продолжает: «За последние два года мы даже начали работу с другими партнерами, работающими в космическом секторе через Греческое общество NewSpace, с целью «открыть» двери Греции для пилотируемых космических полетов.
Одно из таких партнерских отношений Греция осуществляет с Advancing DanceX, которая проводит конкурс набора астронавтов. Тем самым распахивая двери для тысяч греков (как однажды и мне), предоставляя возможность осуществить свою детскую мечту стать космонавтами».
Конечно, плюс ко всему требуются значительные усилия, чтобы добиться поставленных целей. В дополнение к отличному физическому состоянию, в котором должен находиться претендент, самым большим препятствием является финансовое. Как признается г-н Пандазидис, в настоящее время его никто не финансирует.
Тем не менее, будущий космонавт и его соратники не отчаиваются. Они недавно запустили краудфандинговую кампанию через платформу GIVE и FUND, с тем, "чтобы покрыть необходимые расходы по авиаперелету в США и нахождение там в последующие годы (средства в том числе требуются на участие в миссии и прохождения обучения)".
