Как отмечается в The Atlantic, генетические образцы для исследования недавно загрузили в международную базу данных, однако после того, как ученые спросили о них у Китая, их удалили.
The Guardian пишет, что международная группа экспертов по вирусам изучила генетические образцы с рынка морепродуктов Хуанань в Ухане, взятые в первые недели после начала эпидемии. В то время с рынка уже убрали животных, но исследователи взяли пробы со стен, полов, тележек для перевозки и металлических клеток.
Положительный результат на коронавирус был обнаружен в тех мазках, где присутствовал генетический материал енотовидной собаки. Но в то же время, говорят ученые, это не доказывает, что эти животные стали источником вируса. Вирусолог и старший руководитель группы в Институте Фрэнсиса Крика в Лондоне Джонатан Стойе отмечает:
"Обнаружение енотовидных собак, инфицированных SARS-CoV-2, усиливает вероятность того, что зараженные коронавирусом сельскохозяйственные животные были важным звеном в ряде событий, которые привели к пандемии COVID-19. Однако это не опровергает теорию утечки вируса из лаборатории".
