Именно поэтому власти штата Вирджиния были удивлены до паранойи, когда обнаружили, что в джекпоте 1992 года, составившем 27 млн. долларов, единственный победитель выиграл во всех категориях. Он выиграл еще 6 раз во второй категории победителей, 132 раза в третьей и 135 раз в более низких категориях, что в сумме составило еще 900 000 долларов!
Сверхвезучий? Отнюдь нет. Как выяснилось позже, этот человек даже не был азартным игроком. Его выигрыш был основан на математической формуле и беспрецедентной истории, вошедшей в анналы истории лотерей. Он был организатором сети международных инвесторов, десятков компьютеров и принтеров, которые гарантировали успех в розыгрыше этого джекпота. Просто потому, что Стефан Мандель разыграл все возможные комбинации.
Он был румынским математиком, который не мог примириться с бедностью и нищетой коммунистического режима. Будучи неугомонным человеком с ежемесячной зарплатой в 360 леев (что сегодня эквивалентно 77 евро) в качестве бухгалтера в горнодобывающем кооперативе, в 1960-е годы он искал способы увеличить свой доход. Он погрузился в научные исследования, изучая "последовательность Фибоначчи" с перспективой использования ее в азартных играх на вытягивание чисел. После нескольких лет работы он разработал алгоритм подбора чисел, который позволял "угадывать" 6 чисел лотереи, значительно сократив 3 838 380 комбинаций, составляющих 40-числовую лотерею.
Формула так и не была раскрыта. Но именно благодаря ей он смог эмигрировать вместе со своей семьей из Румынии. Собрав с друзьями небольшую сумму, он и его друзья рискнули сыграть во все возможные комбинации, которые мог придумать его алгоритм. Минимально нужно было получить 5 чисел, но с помощью удачи они получили все шесть и выиграли около 17 000 евро.
Мандель взял свою долю и не раздумывал. Его грандиозный план мог быть успешно реализован только в капиталистической стране. Переезд в Австралию означал, что теперь он мог свободно торговать со странами Британского содружества и иметь доступ к британской лотерейной системе.
Мандель обеспечил себе средства к существованию, найдя работу в Австралии в качестве страхового агента, и отправился в плавание. Он организовал своеобразный лотерейный бизнес, основанный на том, что в его методе стоимость разыгрывания всех комбинаций была значительно ниже потенциальной прибыли в случае некоторых джекпотов.
Разумеется, у него не было ни необходимых средств, ни времени, чтобы заполнить и разыграть такое количество билетов. Так родился своеобразный "синдикат розыгрышей". Он сумел убедить сотни инвесторов присоединиться к своей схеме и впоследствии автоматизировать свою систему, которая до этого была ручной и имела серьезную вероятность ошибки. Он снял квартиру, которую заполнил компьютерами и принтерами, чтобы точно рассчитывать и печатать все возможные комбинации.
Все было готово, оставалось только сорвать крупный джекпот. Нужно было только набраться терпения. Возможности появлялись быстро. Мандель и его партнеры выиграли в общей сложности 12 тиражей в Австралии и Великобритании! И это несмотря на то, что в какой-то момент власти попытались изменить правила игры, поняв, что происходит: за всеми этими успехами стоит некто, кто покупает все возможные комбинации.
https://www.youtube.com/watch?v=4TqFp0efLK0
Его деятельность через эту своеобразную "компанию" была совершенно законной, и государство было вынуждено принять меры, чтобы сделать ее "незаконной". На закон, запрещавший человеку "покупать" все возможности лотереи, Мандель "ответил" тем, что нашел пять партнеров. Когда было запрещено группам людей покупать все билеты лотереи, румынский математик создал компанию. Но после его 12-го выигрыша печать билетов собственными силами также была запрещена. До этого момента игроки могли печатать билеты со своих домашних компьютеров. Мандель убедился, что климат в Австралии его больше не устраивает.
Ему пришлось перенести свою систему в более "инвестиционно выгодную" страну. Возможно, даже более выгодную, поскольку после распределения прибыли между участниками, уплаты налогов и расходов на покупку билетов, суммы, которые он зарабатывал, не были заоблачными. Например с выигрыша в 1,3 млн. долл. в 1987 году он в итоге получил около 100 тыс. долларов.
Следующим пунктом назначения Манделя стали Соединенные Штаты. Но ему нужно было найти штат, в котором он мог бы открыть свою "фабрику" на максимально выгодных условиях. После тщательного исследования он пришел к выводу, что лотерея Вирджинии - идеальный вариант: печать билетов из дома, всего 7,1 млн. комбинаций (по сравнению с 25 млн. в других играх) и низкая стоимость - один доллар за билет.
Сумма должна была быть разделена на 20 ежегодных платежей, но власти Вирджинии попытались поставить Манделу подножку, посчитав его способ неэтичным. Тогда местная пресса написала о "таинственном австралийском синдикате, вложившем 5 млн. долл. в крупный джекпот".
Изучив положение о лотерее штата Вирджиния, они выяснили, что билет считается легальным только в том случае, если игрок оплачивает его в авторизованном магазине, где он был приобретен. Билеты Манделя поступили в магазины заполненными, что вызвало сомнения в их действительности. В ходе последовавшей за этим четырехлетней судебной тяжбы Мандель оказался под микроскопом 14 международных агентств, таких как ЦРУ и ФБР. В конце концов логика и адвокаты самого расчетливого игрока в истории одержали верх. После того, как бюллетени были допущены к участию, они должны были считаться действительными.
В 1996 году Мандель был оправдан, но именно тогда он сошел с рельсов. Он продал 20 млн. долларов, которые должен был получить в рассрочку от выигрыша, страховой компании за 14 млн. долларов, большая часть которых оказалась на его гонконгском счете.
Инвесторы получили обратно только 1400 долларов, то есть они также оказались в убытке на сумму около 2500 долларов. Последнее письмо он отправил им в 1994 году, и оно, по сути, предвещало то, что должно было произойти. "То, что мы просчитали, изменилось. Возможно, сейчас это не очень хорошая инвестиция...".
Еще до получения "горячих" денег Мандель безуспешно пытался организовать в Гибралтаре страховую компанию и лото, а в 1995 г. объявил о банкротстве. Еврей по происхождению, он впоследствии попытался повторить трюк Вирджинии в Израиле. Однако, судя по всему, его подставили старые "попутчики". Обвинив его в том, что он не вернул коэффициенты и выигрыши, его привлекли к суду, и Мандель был заключен в израильскую тюрьму на 20 месяцев.
Мандель стал "жертвой" своей жадности, но извлек урок. После освобождения он постарался держаться подальше от внимания инвесторов и, соответственно, от общественности. 11 мая 2023 года Мендель неожиданно объявился в Израиле после 21-летнего отсутствия. Впрочем еще три года назад, в разгар пандемии коронавируса, Мандель сообщил о намерении вернуться в Израиль. Однако его жену задержали в Лондоне, и возвращение пришлось отложить.
В последние годы Стефан Мандель проживал в островном государстве Вануату в Тихом океане - подальше от правосудия. Идея о возвращении в Израиль возникла у него, когда он понял, что международный ордер на арест, изданный по просьбе израильских властей, не будет приведен в действие немедленно.
