Многие почему-то считают, что новогодняя елка, фейерверки и добрый дедушка Мороз появились в советские времена. И конечно, глубоко заблуждаются. В Россию праздник пришел в петровские времена, а основные его "опознавательные знаки" – потомки языческих ритуалов.
Дед Мороз прошел длинный путь до того, как стал привычным добряком, раздающим подарки. Стоит вспомнить, что в славянской мифологии к холоду и морозу, как, впрочем, и к другим природным явлениям, относились со смесью страха и почтения. Олицетворением стихии стало божество, которое представлялось в сказаниях в виде старца с посохом - именно этот атрибут помогал ему управлять морозом и даже отнимать жизни. А имен у него было множество - Трескун, Мороз, Зимник, Карачун, Студенец.
Древнеславянский Бог холода Старец, который стал прообразом Деда Мороза, был суров, но не зол. Чтобы задобрить Старца, который мог сделать зиму снежной (для хорошего урожая), люди пекли блины и варили кутью. Традиция прижилась, сохранялась она и после крещения Руси. А "добреть" суровый старец начал в XIX веке, когда празднование Нового года стало очень популярным.
Русский писатель Владимир Одоевский в 1841 году выпустил книгу «Детские сказки дедушки Иринея». Главным героем там стал справедливый старик Мороз Иванович - добрый наставник и воспитатель, который поощрял добродетель и наказывал за пороки. Однако это еще не был привычный для нас дед Мороз, и к Новому году он не имел никакого отношения - новогодняя елка пришла в Россию из культуры Западной Европы. Однако в конце XIX столетия Дед Мороз и елка стали "единым целым".
Быть может это произошло на фоне популярности в то время праздничных открыток. Во второй половине XIX века красочными почтовыми карточками обменивались все, а сюжеты на них были позаимствованы из Европы. Но Санта-Клаус так и не стал "своим"в России, он превратился в Деда Мороза.
К сожалению, добрый персонаж новогодних праздников просуществовал недолго - в постреволюционный период и он сам, и Новый год, и Рождество были признаны "буржуазными". «Разоблачения» Деда Мороза повествовали о его темном прошлом, связанном с языческим мракобесием и жертвоприношениями. Реабилитация доброго дедушки последовала нескоро - в 1935 году, по инициативе Павла Постышева (советский государственный и партийный деятель, партийный пропагандист и публицист, один из организаторов, а затем жертва сталинских репрессий. После смерти Сталина реабилитирован).
А что же с новогодней елью? Традицию ставить новогодние елки или ветки в доме привез в Россию из Германии Петр Первый, который вдохновился «примером остальных христианских народов». Однако после смерти царя указ благополучно забыли, и возродили традицию лишь благодаря Александре Федоровне, супруге Николая I.
В саму Германию новогодняя ель пришла от кельтов, наделявших природу, как и все языческие племена, сверхъестественными силами. При этом одни племена верили, что на хвойных деревьях живут духи, способные насылать стужу, и в зимнее время года эти существа находятся на пике силы. Другие - что духи, живущие на вечнозеленом дереве, отвечают за жизнь и процветание. Но все племена, чтобы задобрить духов, развешивали на елях различные лакомства. Так что традиция наряжать новогоднюю елку пришла в Германию от древних кельтов - ее украшали орехами и засахаренными яблоками. Позднее обычай распространился на соседние страны, а затем для украшения ели стали использовать специальные яркие игрушки из стекла, воска и ваты.
Фейерверки появились на Руси тоже из Европы, в XIV веке. Европейцы, в свою очередь, позаимствовали забавы из Азии, а изобрели их в Китае. Основное предназаначение пиротехнических изделий состояло в отпугивании злых духов – ярким светом и громкими звуками.
Огонь был обязательным атрибутом праздника зимнего солнцестояния, обряды с ним можно найти в истории каждой культуры. Например древние славяне праздновали день зимнего солнцестояния (в ночь с 21 на 22 декабря), который олицетворял наступление нового года. Считалось, что после этой ночи Солнце, ослабленное борьбой с зимой, пробуждается обновленным и крепнет. Обязательным атрибутом праздника выступали ритуальный костер и горящие колеса, которые символизировали солнцеворот. В настоящее время фейерверки – интересное и красивое действо, без которого просто немыслима новогодняя ночь.
