В 222 г. после разгрома Спарты в Клеоменовой войне в битве при Селласии на Пелопоннесе воцарился относительный мир. Ещё в ходе войны Македония, Ахейский союз, некоторые государства Пелопоннеса и Средней Греции (Фессалия, Эпир, Акарнания, Беотия) вступили в образованный в 224 г. Эллинский союз.
По окончании войны Мессения стала ареной, на которой столкнулись интересы Ахейского и Этолийского союзов за влияние на Пелопоннесе. Благодаря дипломатическому искусству и интригам стратега ахейцев Арата Мессения, союзница Этолии с конца 240-х гг. вошла в состав Эллинского союза.
После измены Мессении союзниками Этолии на Пелопоннесе остались только Элида и Фигалея. Этолийский союз был окружён со всех сторон землями враждебного ему альянса: на севере — Фессалия, Македония и Эпир, на востоке — Беотия, Фокида, Эпикнемидская Локрида, на западе — Акарнания, на юге — Ахейский союз.
Соглашения об образовании Эллинского союза и всеобщего мира подразумевали запрещение пиратства и разбоя, что категорически не устраивало этолийцев, промышлявших грабежом соседних земель.
Довольно скоро мир был нарушен, и эллины вновь принялись истреблять друг друга в бесконечных войнах и стычках. История греков ничему не научила! Независимость они воспринимали, как право войны. А саму войну, нечто похожее на своеобразный спорт.
Эти войны не были кровопролитными, о чём свидетельствуют данные потерь в сражениях.
Измена Мессении, заставила этолян предпринять ответные шаги. В Мессению и Фигалею был отправлен, с сильным отрядом стратиг Доримах с целью возвращения мессенцев в союз с Этолией, но, встретившись с сильным противодействием проахейской партии, он перешёл к грабежам и насилию.
Вскоре, последовали два грабительских рейда этолийцев на Пелопоннес. Во время первого этолийцы разбили у Кафий трёхтысячный ахейский отряд под командованием Арата. Сражение затеяли именно ахейцы, а их поражение на своей территории могло послужить поводом к объявлению войны.
Вторым поводом, послужил инцидент в аркадском городке Кинефе. Правящая партия Кинефы позволила изгнанникам из числа сторонников Клеомена вернуться в город. Изгнанники, открыли ворота, этолийцам под командованием Доримаха, которые разграбили и сожгли город при полном бездействии ахейцев. Атаке, подвергся и город Клейтор в Аркадии.
Сама война отвечала интересам всех сторон. Ахейский союз, хотел расширить зону своего влияния на Пелопоннесе, Этолийский союз хотел ослабить враждебный ему альянс. Македония в лице молодого царя Филиппа V не была непосредственным инициатором войны, но хотела расширить зону своего влияния в Средней Греции, сильно сузившуюся после неудачной Деметриевой войны (239—229 гг.).
Решение о начале войны рассматривалось на заседании синедриона Эллинской лиги в Коринфе осенью 220 г. После жалоб беотийцев, фокидян, эпиротов, ахейцев на бесчинства этолийцев решение о войне было принято в одностороннем порядке без каких-либо затруднений.
Война развернулась на обширных территориях. На севере и северо-западе в войну были вовлечены Эпир, Акарнания, Этолия, Фессалия и македонская область Пиэрия. В Пелопоннесе сражения проходили в Элиде, Лаконике, Аркадии. Некоторые боевые операции протекали на Крите, где столкнулись проахейски и проэтолийски настроенные города. Крупных сражений не было, война свелась к стычкам небольших военных отрядов.
Военные действия начала Спарта, выступившая как союзник этолийцев. Спартанцы во главе с Ликургом предприняли ряд походов против соседних городков, до Клеоменовой войны находившиеся под их контролем. Одновременно этолийцы совершили ряд грабительских рейдов на Пелопоннес. В это время Филипп V наносил удар по этолийским владениям в Акарнании и укреплял македонское влияние на западе Балканской Греции, когда этолийское войско под командованием Скопаса вторглось в Македонию.
Действия ахейцев в этот период были неудачными, они не смогли противостоять этолийской тактике молниеносных ударов и отступлений, а успешное применение этолийцами флота давало им существенное преимущество перед ахейцами. Кроме того, ахейцы испытывали сложности с набором наёмников для войны, поскольку не до конца расплатились с наёмными подразделениями ещё в Клеоменову войну. Филипп V, в свою очередь, проявлял осторожность, не спешил ввязываться в опасные авантюры и показал союзникам, что без поддержки македонян они уступают этолийцам.
Обучение фаланги
Боевые действия зимней кампании 219 г. сосредоточились на Пелопоннесе, где македоняне разбили этолийцев у Стимфала и сами нанесли удары по союзникам этолийцев в Элиде и Трифилии, причём Трифилия была передана под прямой контроль македонян и не подверглась грабежам. Филипп V провёл весьма успешные боевые операции, показав себя талантливым тактиком и удачливым полководцем.
Весной 218 г. Филипп V высадился на о. Кефаллении. Штурм города Палы был неудачным, и македоняне отступили, неожиданно высадившись в самой Этолии. Одновременно македоняне отбили атаку этолийцев на Фессалию. Филипп, стремительным маршем в опустошительном походе прошёл по Этолии, дважды разбив этолийские отряды и захватив этолийскую столицу Ферм. Ферм был полностью разграблен, македоняне уничтожили всё, что не могли увезти с собой. Были сожжены даже храмы, хотя статуй богов македоняне не тронули.
В отместку за уничтоженную свою столицу, этолийцы по предложению стратига Скопаса, предприняли поход в Македонию. Скопас, обхитрил царя Филиппа, при встречном движении армий. Он, увернувшись от столкновения с македонской армией, скорым маршем прорвался через ущелье Темпи к религионому центру Македонии городу Диону и с ходу захватил его. Этолийцы, не только разграбили город, но и в отместку за уничтоженный Ферм, разрушили его.
Эти два случая уничтожения храмов противника, показывает на ужесточение борьбы между греками.
Филипп, разминувшийся с армией Скопаса, не зная о его прорыве в Македонию, с боями из Этолии, перешёл на Пелопоннес и вторгся в Лаконию, подвергнув её сильному разорению. Спартанцы, считая, что Филипп находится в Этолии, готовились послать войско на помощь этолийцам, были застигнуты врасплох и не оказали какого-либо серьёзного сопротивления. Единственное сражение произошло перед Спартой, где македоняне малыми силами одержали быструю победу над спартанцами. После поражения от македонян, спартанцы не решились на повторную битву основными войсками. Македоняне не стали атаковать город, так как Филипп V придерживался стратегии ограниченных целей.
Стремительные и успешные действия Филиппа привели к тому, что Этолия и Спарта были готовы запросить мира, но переговоры не состоялись из-за придворных волнений в Македонии. Филипп подавил волнения достаточно быстро и жёстко, но позиции македонского царя были подорваны этим мятежом, и переговоры не состоялись.
В третий год войны боевые действия сосредоточились на Пелопоннесе, Фокиде и Фессалии. Филипп не смог захватить Мелитею в Средней Греции, но взял Фивы Фтиотидские, продал всех их жителей в рабство, а сам город переименовал в Филиппополь.
Кроме того, Филипп захватил союзный Этолии остров Закинф к западу от Пелопоннеса. Атака спартанцев и этолийцев на Мессению была отбита, ответные удары ахейского флота на Этолию увенчались успехом.
Война зашла в тупик. Этолийцы и их союзники понесли серьёзные потери, их удары по Эллинскому союзу не достигали цели, но и македоняне были измотаны войной. Македонская казна опустела, принудить этолийцев к крупному сражению не удалось, а война на их гористой территории грозила стать затяжной, разорительной и чреватой большими потерями.
Воюющие стороны согласились на переговоры, которые по инициативе этолийцев состоялись в 217 г. в этолийском Навпакте.
Мир, заключённый в Навпакте, гласил, что все воюющие стороны остаются при своих владениях. Ахейский союз, приобрёл некоторые территории на Пелопоннесе, в сферу его влияния ненадолго вошла Мессения. Македония усилила своё влияние в Средней Греции и создала ряд опорных пунктов на западе Балканского полуострова. Этолия была ослаблена войной и нейтрализована, её пиратские набеги прекратились. Мощь этолийцев не была уничтожена, они сохранили влияние в Дельфах и имели силы выступить через два года против Македонии, в Первой Македонской войне.
В то время как греки в междоусобных войнах продолжали истреблять друг друга, на западе окрепла Римская республика. Римляне сумели отбиться от царя Эпира в начале ΙΙΙ века, а затем, победив карфагенян в Первой Пунической войне, принялись один за другим присоединять к себе греческие города Западного Средиземноморья. К концу ΙΙΙ века римляне захватили ряд территорий в Иллирии. Тень могущественного Рима нависла над Балканами.
Пока Рим был связан очередной войной с Карфагеном, этим решил воспользоваться Филипп V Македонский и расширить свои владения на западе. По словам, древнегреческого историка Полибия, важнейшим фактором, заставившим Филиппа принять такое решение, было влияние, которым на него пользовался Деметрий Фаросский. Деметрий, после Первой Иллирийской войны, с 229 г. правил большей частью побережья Иллирии, что находилась под протекторатом Рима. Однако в 219 г. во время Второй Иллирийской войны он был побежден римлянами и бежал к македонскому царю Филиппу V.
Участвуя в войне против Этолийского союза, Филипп получил известие о сокрушительной победе Ганнибала над римлянами при Тразименском озере. Поначалу Филипп показал сообщение об этой победе только Деметрию. Возможно, увидев в этом событии удобный случай, чтобы восстановить свою власть над утраченными землями, Деметрий посоветовал молодому царю заключить мир с этолийцами и обратить особое внимание на Иллирию и Италию. Полибий, цитируя Деметрия, говорит:
«И теперь уже вся Эллада покорна ему, уверял Деметрий, будет покорна и впредь: ахеяне по доброй воле, из расположения к нему, а этоляне из страха, вследствие неудач, какие претерпели в настоящей войне. Между тем, Италия, продолжал он, и переправа к ней будут первым шагом к завоеванию всего мира, каковое приличествует ему больше, чем кому бы то ни было иному. Теперь, когда римляне были сокрушены, настал для этого благоприятный момент».
Зиму 217—216 гг. Филипп провел, занимаясь строительством флота, состоявшего из 100 боевых кораблей, а также подготовкой гребцов. Однако у Филиппа не хватало ресурсов для создания и содержания, флота, который мог бы на равных бороться с римским. А потому Филипп собирался использовать его не для сражения, а для переправы войск и скорейшего размещения в выбранных местах. Впрочем, возможно желание избежать морского сражения, было связано с недостатком опыта и подготовки экипажей кораблей. В любом случае Филипп принял решения строить лембы. Это были небольшие быстроходные галеры, используемые иллирийцами. Они имели 1 ярус весел и помимо гребцов были способны принять на борт до 50 воинов. С такими кораблями Филипп мог надеяться избежать или уклониться от сражения с римским флотом, который, как он надеялся, будет больше озабочен борьбой с Ганнибалом, и с учетом этого размещенный в Лилибее, в западной части Сицилии.
Филипп тем временем расширил свои владения на западе вдоль долин рек Апс и Генус, вплоть до границ Иллирии. Филипп хотел установить контроль над побережьем Иллирии, и завоевать земли, лежащие между побережьем и Македонией, для создания более быстрого пути снабжения и переброски войск через узкие проливы, в Италию.
В начале лета Филипп во главе своего флота покинул Македонию, обогнул мыс Малея и бросил якорь в водах островов Кефалления и Левкады, в ожидании новостей о местонахождении римского флота. Получив известия о том, что он все ещё находится в Лилибее, Филипп отплыл на север и отправился к Аполлонию в Иллирии.
Однако когда македонский флот находился в близе острова Сасон, Филипп получил донесение, что некоторые римские корабли были замечены направляющимися к Аполлонии. Убежденный что это чуть ли не весь римский флот идет на него, Филипп приказал немедленно сниматься с якоря и немедленно возвращаться в Кефаллению.
Узнав о поражении римлян, в битве при Каннах в 216 г. Филипп направил своих послов в лагерь Ганнибала в Италии, с целью заключить союз. Летом 215 г. союз был заключен. В договоре, не говорится о вторжении войск Филиппа в Италию, это могло быть вызвано, нежеланием Филиппа после фиаско у острова Сосон вновь рисковать, или этого мог не хотеть Ганнибал.
На обратном пути в Македонию, послы Филиппа и сопровождавшие их послы Ганнибала были захвачены Публием Валерием Флакком, командовавшим римским флотом, патрулирующим южное побережье Апулии. В письме Ганнибала Филиппу, договор и был обнаружен.
Союз Филиппа и Ганнибала вызвал страшную тревогу в Риме, и, так находившегося в тяжелейшем положении. Было принято решение, к флоту в двадцать пять кораблей, которым командовал префект Публий Валерий Флакк, снарядить и отправить в Тарент ещё двадцать пять. Публию Валерию, было велено не только охранять берег Италии, но и выяснить намерения Филиппа, и если будет установлено, что Филипп, стремится к войне, то удержать Филиппа в границах его царства.
В конце лета 214 г. до н.э. Филипп во главе флота из 120 лемб вновь попытался вторгнуться в Иллирию с моря. Ему удалось захватить город Орик, который был слабо защищен, после чего, оставив в нём малый гарнизон, он отплыл по реке Аоос осаждать Аполлоний.
Тем временем римский флот перешёл из Тарента в Брундизий и продолжал внимательно следить за действиями Филиппа, командование флотом и переброшенным к нему на усиление легионом было возложено на пропретора Марка Валерия Левина. Получив известия из Орика о событиях в Иллирии, Левин во главе своего флота и армии перешёл границу. Высадившись у Орика Левин, узнав, что Аполлоний осаждён, отправил на помощь городу 2000 солдат под командованием Квинта Невия Криста. Высадившись в устье реки, Кристу удалось обойти войско Филиппа и ночью незамеченным войти в город. Следующей ночью, внезапно атаковав лагерь македонцев, ему удалось застать силы Филиппа врасплох и заставить их покинуть свой лагерь. Узнав, о поражении македонцев, римляне ввели свой флот в устье реки Аоос и перекрыли Филиппу возможный путь отступления морем. Спасаясь, Филипп, решил возвращаться в Македонию через горы, оставив позади флот, который он велел сжечь перед отступлением, тысячи убитых или взятых в плен, вместе со всем имуществом армии, солдат. Левин с флотом, остался зимовать в Орике.
Дважды потерпев поражение, в попытках вторгнутся в Иллирию с моря, а также сдерживаемый находящимся в Адриатическом море римским флотом Левина, Филипп посвятил ближайшие два года 213-212 гг до н.э. подготовке вторжения в Иллирию по суше.
Все даты до н.э.
Продолжение. Смотри начало в разделе Исторические заметки о Греции.
