«Распространенный в основном в районах южной Италии (и в частности, в Калабрии), сорт оливок, предположительно, был завезен в Элладу (Μεγάλη Ελλάδα ή Μεγάλη Ελλάς, Magna Graecia στα λατινικά, Magna Grecia στα ιταλικά). О чем рассказал Инноченцо Муззалупо, научный сотрудник Совета по сельскохозяйственным исследованиям и экономике Исследовательского центра оливок, цитрусовых и деревьев (CREA-OFA). Из-за белого цвета плода, который в западной культуре символизирует чистоту, его стали использовать в основном в религиозных целях.
«Оливковое масло первого холодного отжима, произведенное из этого сорта, имеет те же характеристики, что и все остальные, с точки зрения состава жирных кислот, вкусов и ароматов, характерных для легкого фруктового продукта», — пояснил он.
Небольшое количество производителей используют его в смесях с другими широко распространенными сортами оливок. Вот почему Leucocarpa предназначалась для таинств и других католических обрядов, а в прошлом — для помазания императора во время церемонии конфирмации.
Это еще одно свидетельство того, что древние люди, независимо от их веры, ассоциировали оливки и оливковое масло со святостью, как это было в Афинах и многих других местах средиземноморья. И по сегодняшний день оливки повсеместно считаются священным деревом и символом мира.
Редкий сорт Leucocarpa, при исследовании его специалистами-генетиками, как оказалось, принадлежит к единственному виду. Фермеры хорошо заботятся об этих оливковых деревьях.
«Созревание оливок включает две фазы: во-первых, синтез хлорофилла, который окрашивает плоды первоначально в зеленый цвет, а затем они на удивление белеют, теряют свой цвет», — объясняет г-н Муззалупо, продолжая, «в то же время в целом в оливках, как и в большинстве фруктов, активизируется синтез антоцианов и других флавоноидов. Именно это обуславливает их синеватую или черную окраску».
Мы должны помнить, что некоторые сорта в течение первой части созревания приобретают очень светлый оттенок зеленого, почти белый. Например Biancolilla, название которой напоминает белый цвет (Bianco по-итальянски), в некоторых районах слегка называют Leucocarpa, потому что после деградации хлорофилла плоды остаются белыми до двадцати дней, пока пигмент не проявится.
«В сорте Leucocarpa активация флавоноидов и антоцианов вообще не происходит», — пояснил Муззалупо. «Это единственный сорт, который остается белым на любой стадии созревания, и если мы оставим плоды на деревьях до поздней зимы, мы обнаружим их белыми, которые имеют тенденцию становиться желтоватыми (слоновой кости) из-за окисления липидов. В нашем исследовании мы попытались понять, почему это происходит», - говорит специалист.
Исследователи обнаружили, что вариация определенных генов ингибируется на уровне определенных ферментов регуляторным процессом. Позже ученые выяснили, какие регуляторные механизмы реализуются через специфические микро РНК. Это последнее открытие привело к публикации исследования.
