По мнению ученых, асбест особенно вреден и коварен, так как симптомы заболевания у человека проявляются через 15-20 лет. В частности вдыхание волокон асбеста может вызвать асбестоз (воспаление легких), рак легких, злокачественную мезотелиому.
Мезотелиома - рак, связанный с асбестом
Его канцерогенный эффект известен, потому что он связан с одним и единственным типом смертельного рака, мезотелиомой, за которую не отвечает никакой другой канцероген. Его микроскопическая структура представляет собой тонкие игольчатые волокна, которые прокалывают стенки легкого, образуя бляшки в плевре (мембране, покрывающей легкое внутри грудной полости). После вдоха эти волокна не выводятся, и организм не в состоянии их вывести (или переработать). Таким образом они остаются «застрявшими» в дыхательной системе, где оказывают воспалительное и канцерогенное действие.
Как сказал Панайотис Бехракис, пульмонолог и директор Института общественного здравоохранения Американского колледжа, даже минимальная доза асбеста способна вызвать заболевание. «В греческих зданиях имеются сотни тысяч тонн асбеста», — подчеркнул он. Пульмонолог был назначен руководителем греческой комиссии по асбесту около 25 лет назад, однако ее деятельность оказалась недолговечной, поскольку, как он утверждает, ни одно правительство серьезно не интересовалось этим вопросом, а случаи и данные не регистрировались.
Цифры показывают значительный рост смертности
Первое глубокое и пока уникальное исследование, охватывающее 32 года (1983-2015 гг.), было проведено Университетом Фессалии, в ходе которого был зафиксирован значительный рост смертности от злокачественной мезотелиомы, рака, вызываемого асбестом. В частности за двадцать лет, с 1983 по 2003 год, погибли 223 человека, а за период с 2004 по 2015 год были зарегистрированы 455 смертей. Еще одним очень важным параметром исследования был уровень смертности для каждого географического региона Греции за период с 2004 по 2015 год. Самый высокий уровень был обнаружен в Центральной Греции, включая Аттику, за которой следуют Эпир, Пелопоннес, Македония и Фракия, Крит и Фессалия. По тем же данным, умерли от мезотелиомы в основном мужчины, с подавляющим процентом 77,5%, при этом наибольший процент смертей пришелся на последние 15 лет.
В этом контексте Константинос Гургулианис, профессор пульмонологии медицинского факультета Университета Фессалии и один из исследователей, отмечает, что «это увеличение частично связано с улучшением диагностических методов, что привело к обнаружению случаев, которые в прошлом они не могли быть диагностированы. Кроме того повышенное количество может быть связано и с тем, что сейчас просматриваются последствия применения асбеста. И это потому, что болезнь проявляется через несколько лет». И добавляет: «Только в нашей больнице два-три случая мезотелиомы в год».
Данные, предоставленные Афанасиосом Давелосом, врачом-специалистом по гигиене труда и генеральным секретарем Греческого общества медицины труда и окружающей среды, относительно факторов риска возникновения рака легких (по отношению к населению в целом):
- воздействие асбеста x5,
- курение x11,
- воздействие асбеста и курение x53.
90 000 смертей ежегодно по всему миру
Чтобы понять серьезность угрозы, достаточно взглянуть на данные, которые показывают, что в настоящее время около 125 миллионов человек в мире подвергаются воздействию асбеста на своих рабочих местах. По оценкам ВОЗ, более 90 000 человек ежегодно умирают от связанного с асбестом рака легких, мезотелиомы и асбестоза в результате профессионального воздействия. По оценкам, одна из трех смертей от рака на производстве вызвана асбестом, и, по оценкам, многие тысячи смертей ежегодно могут быть связаны с воздействием асбеста в жилой среде.
В то же время глобальная заболеваемость мезотелиомой неуклонно росла в течение последнего десятилетия и, по прогнозам, достигнет своего пика в текущем десятилетии. Точные цифры определить сложно, поскольку в районах с низкой заболеваемостью болезнь, скорее всего, останется незарегистрированной. Тем не менее, по одной оценке, в среднем ежегодно регистрируются 14 200 случаев во всем мире.
Проблема как в нашей стране, так и в мире усугублялась тем, что запрет на использование асбеста пришел поздно. То есть, хотя о канцерогенном действии асбеста в мире было известно с середины ХХ века, полный запрет был значительно отложен под сильным давлением «лобби» компаний, производивших и продающих асбестовые материалы, в результате использование которых продолжалось, несмотря на то, что была известна большая опасность.
В конце 20-го века асбест использовался более, чем в 3000 изделиях (текстиль, канаты, бумага, изоляционные материалы, фильтрующие мембраны, защитная одежда, театральные шторы, защитные гобелены, в электротехнике, изоляции труб, печей, котлов, на флоте). Однако в основном он применялся для производства асбестоцементных изделий и благодаря своим теплоизоляционным свойствам. Таким образом и сегодня он скрыт в строительных материалах (потолочные и напольные плиты, трубы, электро- и теплоизоляция), в бытовых приборах (электроутюги, фены) и в автомобильной промышленности (тормоза, сцепление).
Необходимость проверок
Что касается того, что было сделано с 2005 года и окончательного запрета на использование асбеста до сегодняшнего дня, то, по оценкам, были предприняты инициативы по удалению асбеста из большинства общественных и промышленных зданий, однако экономический кризис поставил "на тормоз" весь процесс. 2035 год — знаменательный в плане полного «исчезновения» асбеста, на основании соответствующей европейской директивы.
Инженер-электрик Никос Клейсиотис указывает: «Мы все понимаем, что необходимо сделать гораздо больше прежде, чем мы сможем окончательно покончить с асбестом, учитывая, что Греция была седьмой страной-производителем в мире и осуществила бесчисленное количество экспорта и торговли асбестовыми материалами в те годы. Самое главное, должны быть проведены проверки на наличие асбеста. Это все равно, что пойти к врачу и сказать ему, чтобы он вылечил вас, не делая никаких анализов.
Большинство людей избегают записи на проверку жилья на наличие асбеста, потому что опасаются, что в случае его обнаружения (что очень вероятно в зданиях, построенных до 2005 года) им придется платить за удаление материала. По мнению эксперта, в этом направлении помогло бы создание программ субсидирования. Однако появляется оптимистичный вывод о том, что если законодательство будет реализовано и кто-то серьезно отнесется к этому вопросу, то факторы риска развития серьезных заболеваний, связанных с асбестом, можно будет уменьшить. С другой стороны, последствия использования материала предыдущих поколений будут беспокоить нас еще много лет.
