Об этом во вторник сообщил CNN, ссылаясь на двух американских чиновников и высокопоставленного представителя администрации Байдена. Разработанный Министерством обороны план должен быть одобрен главой Пентагона Ллойдом Остином, а затем подписан президентом США. При этом три собеседника сообщили изданию, что такое одобрение ожидается. После того, как планы будут окончательно согласованы, Patriot будут быстро отправлены "в ближайшие дни", а украинские военные пройдут обучение по их использованию на американской базе в Германии.
Ранее Украина не раз призывала США прислать ЗРК Patriot на фоне постоянной угрозы ракетных ударов со стороны России по энергетической инфраструктуре. Тем не менее в администрации президента США отказывались - из-за сложностей логистики и обслуживания установки. Мнение Белого дома изменила "реальность того, что происходит на месте".
Пока не известно, сколько установок будет отправлено, однако типичная батарея ЗРК включает в себя обнаруживающий и отслеживающий цели радар, компьютеры, энергетическое оборудование, станцию управления боевым применением и до восьми пусковых установок. Каждая из них имеет по четыре готовых к запуску ракеты. ЗРК Patriot - передовая система противовоздушной обороны большой дальности, крайне эффективная для перехвата баллистических и крылатых ракет. В случае получения она будет самой эффективной дальнобойной системой обороны, которую Украина получила от союзников с самого начала войны. К тому же, как утверждают обеседники CNN, Patriot также поможет защитить воздушное пространство для стран НАТО в Восточной Европе.
Реакция России была незамедлительной. «Ранее многие эксперты, в том числе зарубежные, ставили под сомнение рациональность такого шага, который приведет к эскалации конфликта и повысит риск прямого втягивания в боевые действия армии США», — заявила Захарова на брифинге в Москве. «Если это подтвердится, мы станем свидетелями очередного провокационного шага администрации [Байдена], который может привести к непредсказуемым последствиям», — говорится в заявлении посольства РФ.
По словам пресс-секретаря российского президента Пескова, информация, распространяемая иностранными медиа, является "ненадежной вещью". В этом контексте представитель Владимира Путина призвал дождаться официального подтверждения об отправке систем ПРО Patriot в Украину. При этом он пригрозил, что передовые системы противоракетной обороны станут "законной целью" для ВС РФ и будут уничтожены.
Пресс-секретарь Пентагона Пэт Райдер отреагировал на заявления России о недопустимости предоставления Украине комплексов Patriot, отметив, что они не повлияют на решение США относительно военной помощи Киеву, цитирует CNN:
"Я считаю ироничным и очень красноречивым то, что официальные лица страны, которая жестоко напала на своего соседа, осуществив незаконное и неспровоцированное вторжение, намеренно направленное на убийство невинных гражданских лиц, а также разрушение гражданской инфраструктуры, что именно они решили использовать такие слова, как "провокация", чтобы описывать оборонительные системы, предназначенные для спасения жизней и защиты мирных жителей".
В ответ на утверждение РФ о том, что поставки Украине ЗРК Patriot "приведут к непредсказуемым последствиям", в США отметили, что Россия единолично несет ответственность за любые провокации относительно войны в Украине. Пэт Райдер подчеркнул:
"Единственные провокационные меры, которые были приняты в течение всего этого конфликта, осуществляются Россией. США не находятся и никогда не находились в состоянии войны с Россией".
Он добавил, что США осуществляют "именно то, что, как сказал Байден Путину, мы будем делать" в случае нападения РФ на Украину - "окажем помощь в сфере безопасности и поможем Украине защитить себя и защитить свою территориальную целостность и суверенитет".
