Новые изображения были сделаны спутником Landsat 8. Этот спутник дистанционного зондирования Земли был выведен на орбиту в феврале 2013 года. Он получает изображения с разрешением 15, 30 и 100 метров на точку. На его борту находятся два инструмента —Operational Land Imager (OLI) и Thermal InfraRed Sensor (TIRS), которые снимают в видимом, ближнем и дальнем инфракрасном диапазоне.
На спутнике используется «щеточная» схема расположения линейных массивов фотодатчиков, которые снимают одновременно во всю ширину поля зрения спутника — 185 километров.
Ниже – сравнение старой и новой карты Нью-Йорка:
Для обновления карт были выбраны наиболее качественные снимки, на которых не было облаков. Фотографии обрабатывались и склеивались с помощью интернет-платформы Google Earth Engine, которая позиционируется как система мониторинга и анализа поверхности Земли.
Кроме того, улучшилась и цветопередача: ландшафты теперь выглядят на картах практически так же, как в действительности. Еще одно новшество Google - удалось также преодолеть погодные препятствия, влияющие на качество снимков. Теперь картографическая мозаика состоит из «кристально чистых снимков с любого уголка мира».
Последний розу Google Maps и Google Earth обновлялись в 2013 году. В блоге уточняется, что спутник Landsat 7, который до этого был источником изображений для карт, еще в 2003 году пострадал из-за аппаратного сбоя.
В прошлом году сервис Google Earth в честь десятилетнего юбилея запустил функцию Voyager и расширил коллекцию пейзажей Earth View до полутора тысяч изображений. Каждое изображение привязано к координатам на Google Maps и доступно для скачивания в разрешении 1800 x 1200.
По материалам The Official Google Maps blog, wikipedia и CNet.