Имеются, по крайней мере, две версии происхождения названия национального напитка Эллады. Первая и наиболее достоверная – по греческому названию обязательного компонента этой водки — аниса. Вторая, сомнительная, от турецкого слова «узум», что означает виноград или виноградная гроздь.
Остается открытым вопрос кто, когда и где впервые сделал греческий напиток Узо, тем более что сходные по технологии и результату напитки благополучно выпускают соседствующие с Грецией страны Балканского полуострова. В Турции это «Арак», в Италии «Самбука», в Болгарии «Мастика». Это далеко не полный перечень сходных по составу и вкусу алкогольных напитков.
Некоторые считают, что узо впервые стали производить во времена Византийской империи, но и это только слухи. Более вероятно, что начало приготовлению этого напитка в Греции положили все-таки турки во времена Оттоманской империи. Уж больно он схож с турецким «Ракы» или «Арак».
Наиболее широко его производство налажено на островах Лесбос, а также в районах Каламата и Тирнавос на маленьких винокурнях, расположенных прямо среди виноградников. Греческая анисовая водка, приготовленная на частных маленьких винокурнях, ценится гораздо выше, чем напиток промышленного изготовления. Оно и понятно, здесь соблюдается старинная технология, согласно которой исходным материалом для приготовления напитка служат исключительно виноградный жмых и травы.
Технология производства современной водки Oyzo не отличается замысловатостью. Поэтапно это выглядит так: Изготавливается брага из виноградных выжимок. Её соединяют с этиловым спиртом крепостью 40°, по закону в промышленным способом приготовленном напитке, должно быть не менее 20% виноградного ректификата. В эту смесь погружают травы и семена растений: обязательно семена аниса, а дальше набор трав произвольный, и у каждого производителя он свой. Это может быть кориандр, кора мастичного дерева, ромашка, фенхель, миндаль, гвоздика и т.д.
Вся эта масса настаивается несколько месяцев. Сколько именно решает каждый производитель по собственному усмотрению. Именно поэтому вы не найдете напитка «Узо» с одинаковым вкусом. Затем все это подвергается повторной перегонке: у частников — в старинных медных кубах, на современных крупных предприятиях — в огромных стационарных перегонных аппаратах. Крепость исходного напитка не должна превышать 50°. Вот и весь технологический процесс. Далее напиток разливается по бутылкам и отправляется к благодарному потребителю.
Как называется и как изготавливается греческая водка, мы уже знаем. Осталось ответить на немаловажный вопрос – как пить «Ouzo»? В Греции есть таверны, которые называются «узери», где в качестве алкоголя вам подадут только этот напиток, а вот закусок великое множество. В основном морепродукты и знаменитый греческий салат, который называется «хорьятики».
Пьют «Узо» стопками в чистом виде, или разбавленным водой в пропорции 1:1. При разбавлении он мутнеет, но зато становится значительно мягче на вкус. Так лучше можно ощутить сложность вкусовой композиции. Неразбавленный, он обжигает.
Узо - очень коварно. Вы можете пить его и ощущать себя абсолютно трезвым, но когда вы надумаете встать и идти, то окажется, что телом вы не очень-то владеете. Эту ее особенность следует знать, чтобы не попасть впросак.
Как всякий алкоголь, получивший статус национального, «Узо» считается элитным алкоголем на мировом рынке. Уже только поэтому его стоит попробовать. Гурманы и коллекционеры вкусовых ощущений не откажут себе в удовольствии поближе познакомиться с легендарной греческой водкой. Вы спросите, а почему легендарной? Потому что греки самые крутые производители мифов и легенд.
