Переговоры о мире при этом пока кажутся достаточно далекими. Издание WSJ рассматривает каждый из шести важных факторов.
1. Погода
В Украине распутица, по-прежнему затрудняющая передвижение военной техники. Возможна эскалация конфликта, когда почва затвердеет. Учитывая серьезные проблемы с энергетикой в Украине, в тылу станет намного сложнее, хотя на передовой морозы станут помощником в возможном наступлении.
2. Ситуация в Бахмуте
Захват российскими войсками Бахмута приобрел уже очертания "психологического значения". Украинские военные могли бы отступить на более защищенные и высокие позиции, однако такой шаг был быистолкован Москвой, как победа.
3. Наступление Украины
Большинство военных аналитиков утверждают, что после возвращения осенью значительных территорий, удерживаемых россиянами, Украина сохраняет большую часть стратегической инициативы в войне. Эксперты считают, пишет WSJ, что она захочет продолжить наступление зимой и, по возможности, отбросить противника еще дальше. Аналитики отмечают два очевидных направления наступлений украинских войск. Первое - в Луганской области, на линию между Сватово и Кременная, куда примыкает трасса Р-66. Второе будет нацелено на Бердянск и Мелитополь в Запорожской области. В случае успеха будут отрезаны основные линии снабжения и сообщения между Крымом и Российскими войсками.
4. Какие преимущества у России
Одно из преимуществ для российской армии от потери захваченных территорий осенью состоит в значительном уменьшении участка фронта, который она должна защищать, говорится в статье. Линия фронта сократилась с 1100 км до 885 км (ориентировочно), из них 386 км составляют речные преграды. Вероятные направления атаки Украины очевидны и для россиян. Военные аналитики говорят: "Нынешняя цель России, за исключением Бахмута и нескольких других районов, сводится к тому, чтобы не проиграть", - цитирует издание.
Профессор оборонных исследований в Королевском колледже Лондона Майкл Кларк уверен, что Россия, похоже, "надеется на то, что что-то произойдет". Такими изменениями могут стать ослабление поддержки: из США по мере роста влияния республиканцев, а с Запада из-за зимних холодов.
5. Наступление России
В Украине заявляют о подготовке Россией новых крупных наступлений в начале года. По словам высокопоставленных украинских чиновников, возможно наступление с территории Беларуси в сторону Киева. Однако западные аналитики скептически настроены по поводу того, что российские резервисты смогут сделать то, чего не удалось более боеспособным и подготовленным войскам.
Военные аналитики считают, что предупреждения о возможном новом наступлении РФ могут быть направлены на то, чтобы, во-первых, нивелировать самоуспокоенность по поводу некомпетентности, до сих пор демонстрируемой российскими военными, а во-вторых — для давления на западных партнеров Украины, чтобы они продолжали снабжать Киев оружием и боеприпасами, говорится в статье.
6. События за пределами Украины
The Wall Street Journal утверждает:
"Если Путин и надеется, что поддержка Запада пошатнется, этого еще не произошло. Визит президента Украины Владимира Зеленского в Вашингтон в этом месяце демонстрирует, что Америка по-прежнему поддерживает Украину. До сих пор поддержка со стороны европейских правительств, по-видимому, сохранялась, даже когда экономика слабела под тяжестью высоких цен на энергоносители".
Издание также обращает внимание, что на Западе продолжается обсуждение возможных условий мира. Однако мирные переговоры кажутся далекими, так как цель Украины, как говорит Владимир Зеленский, – возвращение всей территории, утраченной с 2014 года.
Британская ВВС пишет о пяти сценариях развития ситуации в Украине на 2023-й год. Все эти варианты представляют разные эксперты, опрошенные журналистами.
1. Россия проведет решающее наступление, и его исход станет ключевым фактором войны, считает Майкл Кларк. Заместитель директора Института стратегических исследований говорит: "Путин признал, что около 50 000 новомобилизованных военнослужащих уже находятся на фронте; остальные 250 000 только что мобилизованных готовятся к следующему году. Нет возможности ни для чего, кроме новой войны, пока судьба этих новых русских сил не решится на поле боя". Кларк не исключает и украинских наступлений под Сватово и Кременной, где ВСУ могут готовиться к крупному прорыву.
2. "Украина отвоюет все свои земли не позднее конца весны 2023 года", - такой прогноз дал российский оппозиционер, ученый и аналитик Андрей Пионтковский. Основные факторы - решимость Украины и Запада. Конечный результат будет зависеть от того, как быстро НАТО сможет предоставить "новый революционный пакет боевых средств нападения" - танки, самолеты, ракеты дальнего радиуса действия. Ключевым объектом украинского наступления Пионтковский считает Мелитополь.
3. "Война будет затяжной и не закончится в 2023 году", - считает Барбара Занчетта из департамента военных исследований Королевского колледжа Лондона, а ключ к окончанию войны, по ее мнению, - в смене позиции российских элит. Она полагает, что весь следующий год предстоит "затяжная политическая, экономическая и военная битва решимости".
4. "Украина освободит всю территорию страны до конца 2023 года", - утверждает Бен Ходжес, бывший командующий армией США в Европе, считающий, что к январю Украина может начать завершающую фазу кампании по освобождению Крыма. Он заявил:
"Все подходы к Крыму теперь находятся в пределах досягаемости украинских систем вооружения. К концу 2023 года Крым будет полностью восстановлен под украинским контролем и суверенитетом, хотя может быть какое-то соглашение, которое позволит России постепенно сворачивать часть своего военно-морского присутствия в Севастополе".
5. "Наступления и контрнаступления обоих сторон", - такой прогноз дает израильский военный эксперт Давид Гендельман. Он объясняет, что новые мобилизованные "дают русским возможность перейти в наступление" на Донбассе. При этом крупный прорыв России где-то еще - например, наступление с юга на Павлоград для окружения украинских сил на Донбассе - маловероятен. Издание цитирует:
"Более вероятно продолжение существующей тактики - медленное перемалывание украинских сил на узких направлениях и медленное продвижение, как на Бахмутском и Авдеевском направлениях, с аналогичной тактикой в направлении Сватово-Кременной".
Также продолжатся атаки РФ на украинскую энергетическую инфраструктуру - как часть стратегии войны на истощение, считает Гендельман. Для ВСУ, которые также смогли высвободить часть сил из-под Херсона, наиболее стратегически ценным направлением является юг, на Мелитополь или Бердянск, с целью перерезать материковый коридор России в Крым:
"Это была бы крупная украинская победа, и именно поэтому русские укрепляют Мелитополь". Другой вариант для Украины — Сватово: "успех там поставил бы под угрозу весь северный фланг всей российской линии фронта".
Но пока большой вопрос в том, говорит эксперт, сколько украинских сил сейчас свободно и готово к наступлению, сколько новых резервных бригад и корпусов, которые строятся, будут готовы через один, два или три месяца - включая живую силу, бронетехнику и тяжелое вооружение: "После того, как грязь замерзнет, мы получим ответ на этот вопрос. И этот ответ немного приблизит нас к тому, чем это закончится".
