«Не покупайте контрабандные сигареты. Вы можете навредить пенсионеру», - гласит заголовок статьи Bloomberg, говоря о потере 700 миллионов евро дохода только для греческого государства в 2018 году, когда пришлось урезать пенсии.
Действительно, издание отмечает, что «поскольку новый премьер-министр Греции Кириакос Мицотакис стремится выполнить свое обещание снизить налоги, ликвидация этой незаконной деятельности выходит на первый план». Эксперты подсчитали, что борьба с налоговыми утечками «даст финансовое пространство, в котором страна нуждается для привлечения инвесторов. Это также необходимо для того, чтобы поддержать граждан с низкими доходами и отменить некоторые меры жесткой экономии, введенные во время кризиса».
Bloomberg пишет: «Незадолго до полуночи жарким августовским вечером 2017 года двое полицейских в крупнейшем городе северной Греции, Салониках, остановили грузовик для обычной проверки.
В кузове грузовика полицейские обнаружили феноменальный груз контрабандных сигарет, который вошел в историю Греции.
"Обыск" стал кульминацией восьмимесячного наблюдения за незаконной сигаретной фабрикой, функционирующей возле Афин. Власти изъяли 178 миллионов контрафактных сигарет и более 18.000 пачек табака.
Усилия по борьбе с контрабандой значительно активизировались, и в настоящее время полиция продолжает ею заниматься.
В этом месяце со склада в Беотии, к северу от Афин, было изъято 128 тонн табака, и фабрику, на которой было произведено около 604 миллионов контрабандных сигарет.
Поддельные версии известных марок от Marlboro и Muratti до Business Royals (в которых зачастую используют табачный лист низкого качества, в отличие от оригинала) могут быть куплены на улицах города всего за 1,50 евро за пачку, меньше, чем за половину цены.
Согласно отчету KPMG, в 2018 году Греция потеряла 700 миллионов евро от незаконной торговли сигаретами и табаком, и эта сумма могла бы помочь стране избежать серии пенсионных сокращений во время трех международных программ спасения (меморандумов). В прошлом году пенсионеры получили сокращения на 740 миллионов евро для укрепления системы социального обеспечения страны.
Поскольку новый премьер-министр Греции Кириакос Мицотакис стремится выполнить свое обещание об освобождении страны от налогов, ликвидация этой незаконной деятельности становится критически важной. 51-летний лидер пытается показать, что его правительство может перестроить экономику и избавить ее от коррупции, бюрократии и уклонения от уплаты налогов.
«Борьба с уклонением от уплаты налогов не только защищает предприятия, но и защищает социальную справедливость», - заявил в этом месяце министр финансов Христос Стайкурас.
В Греции один из самых высоких показателей курения в мире, и одна пачка сигарет в стране является одной из самых дешевых в ЕС, однако, согласно отчету KPMG, почти четверть всех сигарет, выкуриваемых в Греции в 2018 году, были контрабандными.
До 2015 года страна являлась местом ввоза контрабандных сигарет, прибывающих по морю или по суше. Резкое увеличение пошлины на табачные изделия во время кризиса сократило эти притоки и привело к незаконному производству в стране.
По данным KPMG, количество легально проданных сигарет в Греции сократилось до 16,7 млрд. В 2018 году, почти вдвое меньше, чем в 2009 году. За тот же период доля контрабандных сигарет увеличилась до 23,6%, по сравнению с 3% в 2009 году.
Люди, которые управляют этим бизнесом, также экспортируют свои контрафактные сигареты в такие страны, как Болгария, Италия, Румыния, Испания и Великобритания.
"На периферии Афин было выявлено девять фабрик, которые в последние годы производили контрафактные сигареты. Такие предприятия также неконтролируемы в других областях Греции, включая Салоники. Нелегальная торговля табаком и сигаретами сопряжена с огромными социальными и экономическими издержками", - говорит Харпадитис, председатель и главный исполнительный директор Papastratos, греческого подразделения Philip Morris International Inc.
«Мы все знаем, что доходы от контрабанды используются для финансирования международных преступных циклов», - говорит он.
В районе Афин большая часть нелегального производства сосредоточена в Аспропиргосе, промышленном пригороде к западу от столицы, полной фабрик, часть из которых заброшена.
Греческие и итальянские преступники, выявленные в ходе полицейской операции 2017 года, выбрали Аспропиргос, поскольку правоохранительным органам трудно попасть в этот район без наблюдения, сказал сотрудник полиции, участвовавший в слежке. Для наблюдения за "преступным бизнесом" полиция превратила террасу местной больницы в смотровую площадку, даже используя беспилотники.
В ходе рейда в этом месяце подразделение организованной преступности региональной полиции Крита заявило, что после многих месяцев наблюдения арестованы четыре грека и иностранец. Им предъявлено "незаконное производство, распространение и экспорт табачных изделий".
Производители поддельных сигарет инвестируют около 1 миллиона евро в создание фабрики и в 10 раз увеличивают сумму в течение шести месяцев. Полиция не сомневается, что такой доходный "бизнес" труюно будет прикрыть, и такие компании будут появляться то тут, то там, постоянно играя с государством "в кошки-мышки"» - подытожил статью Bloomberg.
