Турция выступила с новыми угрозами в адрес Греции. На сей раз ситуация обострилась из-за недавнего визита к островам греческого министра обороны Паноса Камменоса, который возложил венки на месте гибели 3-х греческих офицеров во время инцидента между Грецией и Турцией в 1996 году. В Турции эти острова называют Кардак и ставят под сомнение греческий суверенитет этих двух небольших и необитаемых островков.
Советник президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана Йигит Булут в эфире турецкого телевидения заявил, что Афины в случае продолжения своих провокаций почувствуют на себе гнев Анкары.
— Мы переломаем руки и ноги любом офицеру, премьер-министру или министру, который осмелится ступить на острова Кардак, — заявил Булут. Булут заявил, что Афины почувствуют гнев Турции больший, чем тот, который есть в Африне (контролируемый курдами район Сирии, в котором Турция проводит военную операцию).
Данное заявление советника Эрдогана в самой Турции не особо восприняли, но оно вызвало множество возмущений в самой Греции. Напомним, на Международном экономическом форуме в Давосе премьер-министр Греции Алексис Ципрас заявил, что Турция является агрессивным соседом.
Спор из-за Эгейских островов
Конфликтные взаимоотношения Греции и Турции, называемые как «Эгейский спор», являются одной из важнейших причин постоянных столкновений между двумя государствами, которые едва не ставят их на грань боевых действий. Точная граница между Грецией и Турцией в Эгейском море не определена до сих пор, причина тому — взаимные споры двух государств.
Несмотря на то, что протяженность материковой береговой линии Турции и Греции примерно одинакова, почти все острова Эгейского моря (за исключением островов Имброс и Тенедос) находятся под управлением Греции. Греции принадлежат и острова, расположенные в непосредственной близости от турецкого побережья. Бесспорно, что они являются греческими и по истории, и по составу населения — это Хиос, Самос, Лесбос и архипелаг Додеканес.
Однако Турция, из-за столь близко расположенных греческих островов, не может расширить морские и воздушные зоны влияния. В 1996 г. Турция и Греция едва не оказались на грани настоящей войны и вооруженное столкновение двух участников НАТО удалось предотвратить только благодаря американскому вмешательству.
Началось все с того, что турецкий сухогруз Figen Akat в результате ошибки его капитана и штурмана, 25 декабря 1995 г. вылетел на берег одного из островов Имиа, которые на турецких картах именуются «острова Кардак». На этих островах нет ни населения, ни каких-либо объектов. Греческая спасательная служба предложила капитану сухогруза помощь в ликвидации аварийной ситуации, но капитан отказался и, заявив, что он находится в территориальных водах Турции, обратился за помощью к своим соотечественникам — турецкой береговой охране.
29 декабря 1995 г. Турция объявила острова Кардак своей территорией, после чего обе страны развернули друг против друга информационную кампанию. 26 января 1996 г. мэр греческого острова Калимиос, вместе со священником и двумя земляками, высадились на острове Имиа и подняли над ним греческий флаг. Но уже 27 января на остров высадились турецкие корреспонденты из газеты Hurriyet, которые спустили греческий флаг и подняли государственный флаг Турции. Церемония поднятия турецкого флага транслировалась по национальному телевидению и привела к тому, что уже 28 января на остров высадилась группа греческих спецназовцев, которая снова поменяла турецкий флаг на греческий. Конфронтация двух стран, как казалось, была неизбежной, тем более, что и Греция, и Турция стали подтягивать к району островов Имиа (Кардак) военные корабли. 30 января турецкий фрегат направил орудия на греческий катер и вошел в территориальные воды Греции.
После этого в Эгейское море выдвинулся почти весь плавсостав греческих военно-морских сил. 31 января 1996 г. с фрегата ВМС Греции «Наварино» поднялся разведывательный вертолет. На нем находились три пилота — Христодулос Каратанасис, Панагиотис Влахакос и Экторас Гиалопсос. Пролетая над западным из островов Имиа, пилоты доложили командованию, что на острове неизвестные вооруженные люди поднимают государственный флаг Турции. Это были бойцы турецкого подразделения спецназа, высадившиеся на острове для все той же цели — поменять флаги.
Вскоре связь с вертолетом пропала. Понимая всю сложность сложившейся ситуации, в конфликт вмешались Соединенные Штаты Америки. После вмешательства президента Клинтона, Греция и Турция пошли на отвод войск и восстановление статус-кво островов Имиа (Кардак). Но территориальные претензии по островам у Греции и Турции сохраняются до сих пор. Греческая общественность считает, что вертолет ВМС Греции был сбит турецкими спецназовцами, тогда как официально Афины утверждают, что его крушение произошло из-за технических неполадок.
Территориальные споры между странами ужесточились после того, как на шельфах Эгейского моря нашли нефть. В настоящее время Греция претендует на расширение территориальных вод до 12 морских миль — в соответствии с требованиями международного права.
Турция, которая и так расширила свои территориальные воды до 12 морских миль, настроена к этим попыткам Греции крайне негативно и демонстрирует отрицание международного права. Точно такая же ситуация сложилась относительно воздушного пространства и воздушной границы двух стран. Естественно, что возникают и споры относительно экономической эксплуатации шельфа. Греция борется также за право проведения военно-воздушных учений над международной частью Эгейского моря.
Турция предъявляет территориальные претензии на несколько малых островов, в том числе — остров Имиа (Кардак). Власти Турции объясняют свою позицию опасениями в стремлении Греции установить полный контроль над Эгейским морем. Греция, в свою очередь, обвиняет Турцию в желании «захватить половину Эгейского моря» и расширить свою зону влияния за пределы греческих островов Лесбос, Хиос, Самос и архипелага Додеканес, в результате чего последние окажутся со всех сторон окруженными турецкими территориальными водами.
