Весной температура поднялась до 38 градусов по Цельсию, повредив соцветия, из которых должны были вырасти оливки.
Затем лето принесло самую сильную жару за десятилетия, высушив оливки и вызвав лесные пожары, которые подожгли сотни тысяч деревьев.
Стоя в своей роще в Каламате, самом известном регионе по выращиванию оливок в Греции, среди деревьев, которым сотни лет, Антонопулос указал на результаты: наполовину пустые ветви с маленькими или сморщенными оливками, или гниющими плодами, атакованными плодовой мухой.
«Мы являемся свидетелями явлений и проблем, которых не видели 20 лет назад», - сказал Антонопулос, возглавляющий местный кооператив производителей оливок, оценивая падение регионального производства на 50%.
В Европе только что прошло самое жаркое лето за всю историю наблюдений, и ученые говорят, что неустойчивая погода, повредившая оливковые деревья, - это то, чего можно ожидать от изменения климата.
Греция является третьим по величине производителем оливкового масла в мире, и греческий сорт особенно популярен, благодаря своему высокому качеству, известному, как «extra virgin».
Бутылки с маслом из Каламаты можно найти в ресторанах даже в Японии, но фермеры опасаются, что если урожайность продолжит снижаться, они не смогут удовлетворить спрос на то, что они называют «зеленым золотом», и это поставит под угрозу местную экономику.
«Этот год показал нам, что дерево не выдерживает сложных погодных условий», - сказал Антонопулос. «Это классический пример экологических изменений, которые мы переживаем».
Греция произвела 275 000 тонн оливкового масла в 2020-2021 годах, и более половины уехали за границу, что сделало ее четвертым по величине экспортером Европейского союза. По прогнозам исполнительной комиссии ЕС, в 2021-2022 годах производство упадет до 230 000 тонн.
Большая часть мирового объема оливкового масла поступает из Средиземноморского региона, и в своих сельскохозяйственных прогнозах на следующее десятилетие Комиссия ожидала, что производство в ЕС вырастет, но изменение климата может повлиять на годовые урожаи и качество масла. По Греции прогнозируется ограниченное сокращение производства.
Ставрос Веммос, специалист по оливкам и профессор помологии, науки о выращивании фруктов, сказал, что высокие температуры и нехватка воды уже создают проблемы для греческих оливковых рощ. «Явления изменения климата выходят за рамки выращивания оливок», - сказал он.
В долгосрочной перспективе некоторые районы на юге Греции, возможно, больше не смогут выращивать оливковые деревья, в то время как регионы на Балканах или, например, в Крыму, могут выиграть от более жаркой погоды, сказал он.
Антонопулос смотрит в будущее мрачнее. «Климатический кризис разрушает все, - сказал он. - Когда мы сталкиваемся с большим давлением и нуждаемся в пище… мы перестаем думать о качестве».