Опосредованное убийство — именно так можно назвать воздействие глобального потепления, которое ощутимо пополняет перечень жертв от непосредственного влияния жары. Неизбежная засуха от повышения температуры ведет в бедных странах к снижению или гибели урожая, нехватка продовольствия приводит к голоду и росту цен, борьба за ресурсы перерастает в вооруженные конфликты.
Ведущие ученые предупреждают — климатические изменения способны превратить нашу планету в пустыню уже через несколько десятилетий, и это в лучшем случае. В худшем — сделают ее непригодной для проживания.
Июнь 2021 поставил множество температурных рекордов — в Восточной и Северной Европе, Канаде, Сибири, некоторых странах Азии. По данным Copernicus, отслеживающей изменения климата в долгосрочной перспективе, в Северной Америке первый месяц лета стал самым жарким за всю историю наблюдений. Европа расположилась на втором месте, всего ненамного уступив ей лидерство. В Канаде экстремальные температуры привели к гибели более 700 человек.
По единодушному мнению экспертов, жаркое лето-2021 — свидетельство глобального потепления, нагревания атмосферы из-за парникового эффекта. Фредерике Отто, профессор Института изменений окружающей среды Оксфордского университета, отмечает «замедленность» смертей от жары, в отличие от, например, гибели от цунами или ураганов, и говорит:
«Нет абсолютно никаких сомнений в том, что ключевую роль тут сыграли изменения климата. Люди редко падают замертво посреди улицы. Они тихо умирают у себя дома, от плохой теплоизоляции и отсутствия кондиционеров».
Многочисленные исследования позволяют связать смерти от жары с климатическими изменениями, а также реально оценить масштабы катастрофы. Согласно оценкам ученых, жертв экстремально жаркой погоды было бы меньше раза в полтора, если бы не глобальное потепление. Масштабное исследование 70 климатологов и эпидемиологов из 43 государств позволило сделать вывод, что глобальное потепление, возникающее по вине человека, отвечает за 37% от общего числа смертей от жары. В таких странах, как Колумбия и Эквадор, этот процент достигает 75!
По данным Всемирной организации здравоохранения, в период 1998-2017 годов от жары скончались примерно 160 тысяч человек в мире. То есть десятки тысяч людей могли бы выжить, если бы не экстремальные изменения климата.
Тип Палмер, профессор физики атмосферы Оксфордского университета, отмечает, что страшную июньскую жару в Канаде и восточной Европе даже сравнить нельзя с тем адским пеклом, что наблюдается в тропических и субтропических странах:
«Не только жара, но и влажность достигают там такого уровня, что организм человека в таких условиях попросту не способен поддерживать жизнь. Нужно признать, что в развивающихся странах мира жаркие периоды не будут идти ни в какое сравнение даже с тем, что мы видели в Канаде. Экстремальная погода будет проявляться там куда более интенсивно и унесет намного больше жизней».
Он утверждает, что в условиях высокого атмосферного давления даже небольшое естественное повышение уровня парниковых газов в атмосфере способно привести к повышению температуры на несколько градусов, при этом всего за 2-3 недели. А в аномально жаркую погоду это может оказаться критичным.
Опосредованное воздействие жары значительно убийственнее, чем прямое, и в этом ей помогают люди. Стандартная цепочка: жара приводит к засухе, засуха к неурожаю, неурожай к голоду. Далее начинается борьба за ресурсы и конфликты. Изменения климата и рост количества конфликтов, а также миграция из страдающих от повышения температуры регионов находятся в тесной связи, что убедительно доказали исследования.
Например одной из главных причин «Арабской весны» (2010-2012 гг.) стала именно засуха. Она же, плюс нехватка пресной воды, стала причиной инфляции, безработицы, миграции жителей, массовых выступлений и, в конечном итоге, полномасштабной гражданской войны в Сирии. За 10 лет боевых действий там погибли около полумиллиона человек, 200 тысяч пропали без вести, 1/3 из них — мирные жители. В основе массового исхода беженцев из стран Ближнего Востока и Африки — все те же долгосрочные климатические изменения, что также доказали исследования.
Что же ждет человечество впереди? Прогнозы крайне неутешительны. Ученые утверждают: по сравнению с существующей на сегодняшний день среднегодовой температурой 11-15°С в большинстве регионов мира уже через 50 лет этот показатель возрастет до 29°С, то есть фактически увеличится вдвое. Если прогнозы окажутся верны, на пятой части суши нашей планеты преобладать будет именно такой температурный режим к 2070 году. Авторы масштабного исследования, в котором принимали участие ученые из Британии, Дании, Нидерландов, США, Японии, Китая и Уругвая, предупреждают:
«Глобальное потепление окажет существенное влияние на целые экосистемы, а также серьезно отразится на здоровье людей, системах жизнеобеспечения, продовольственной безопасности, запасах воды и экономическом росте в целом».
Сможет ли человечество выжить в таких условиях в принципе, большой вопрос. Исследователи считают, что, при условии нагревания планеты такими же темпами, она окажется попросту непригодной для жизни людей. Причем всего лишь через несколько десятилетий.
Брайан Хоскинс, профессор Университетского колледжа Лондона и основатель Института изменений климата и окружающей среды, предупреждает, что реальность может оказаться страшнее прогнозов:
«Климатические модели описывают то будущее, в котором мы окажемся при удачном стечении обстоятельств, если нам повезет. И заложенные в них оценки могут оказаться слишком консервативными».
Парижское климатическое соглашение, которое было принято 5 лет назад, пытается удержать повышение среднегодовых глобальных температур. Оговоренный предел — 1,5-2°С. Однако это средний показатель, а разогрев нашей планеты происходит неравномерно, обращают внимание эксперты, и суша нагревается значительно быстрее. В Англии, например, летние температуры уже выросли на 2-3 градуса, а в Канаде июньская температура сразу на 5°С превысила рекорды прошлых лет.
Кондиционеры - настоящее спасение от аномальной жары. Но тут есть несколько "но": загрязнение ими атмосферы и парниковый эффект еще сильнее разогревают планету, а отказ электросетей, по мере увеличения средних температур, из-за потребления большого количества электроэнергии будет происходить все чаще.
А нагревание планеты продолжается пугающими темпами. Каждый год ее снежно-ледниковый покров сокращается примерно на 90 тысяч кв.км. В тех странах, где вода зимой замерзает, это происходит все позже, а весна и таяние льдов наступают все раньше. Баронесса Вортингтон, одна из авторов принятого в Великобритании Закона об изменении климата, допускает, что точка невозврата вот-вот будет пройдена и найти выход из климатического кризиса уже не удастся:
«Если раньше мы говорили, что ученые обеспокоены сложившейся ситуацией, то больше они не беспокоятся. Теперь они чертовски напуганы всерьез».
