В ночь на субботу, 21 мая, в Италии произошла серия извержений самого высокого в Европе вулкана Этна. Она длилась несколько часов и сопровождалась мощными выбросами пепла с юго-восточной стороны склона и лавы — с западной. Незначительный пеплопад наблюдался в трех ближайших к вулкану деревнях — Педара (Pedara), Виагранде (Viagrande) и Джиарре (Giarre). Сообщается, что предыдущий выброс произошел 3 декабря 2015 года.
Вулкан Этна – одна из главных достопримечательностей Сицилии. Этна — самая высокая гора Италии южнее Альп, ее площадь — 1250 кв. км. Кроме того, Этна — самый высокий действующий вулкан в Европе. Высота вулкана меняется от извержения к извержению. Так, в настоящее время Этна имеет высоту около 3329 метров над уровнем моря, что на 21,6 м ниже, чем в 1865 году. На протяжении своего существования Этна извергалась около 200 раз.
В течение продолжительного времени Этна является загадкой для вулканологов: извержения этого вулкана нельзя отнести ни к одному из известных типов. Точнее сказать, его извержения объединили в себе все три типа: из Этны вытекают потоки раскаленной лавы, облака вулканических газов и пепла, и всё это сопровождается взрывами. К тому же, извержение может происходить как через центральный кратер, так и через боковые, разбросанные по склонам горы.
600 000 лет назад на месте Этны был морской залив, извержения начались на его дне, в результате чего из моря поднялся вулканический конус: Этна построила себя сама и стала самым высоким вулканом в Европе.
В античные времена образ вулкана, период его активности и покоя, был связан с греческой и римской мифологией: частные разрушительные извержения Этны объяснялись борьбой между богами и гигантами.
В связи с огромным интересом к вулкану, район вокруг него был объявлен национальным парком.
Разумеется, жизнь в непосредственной близости от вулкана сопряжена с определенными рисками, но имеет она и свои плюсы. Именно вулкану и продуктам, которые он извергает, почва на склонах горы и у ее подножия обязана своим плодородием. На склонах Этны растет уникальная виноградная лоза, дающая черный виноград. Именно из него делают знаменитое вино, которое можно попробовать в сицилийских ресторанах.
Изумительный его вкус, как считают специалисты, обусловлен присутствием в почве вулканического пепла и продуктов распада вулканических газов.
Каждое извержение Этны — это не просто природное явление, интересующее ученых, это, своего рода, шоу, которое привлекает на Сицилию множество журналистов и туристов. Журналистам извержения дают пищу для красочных драматических репортажей.
"Гора, извергающая адский пламень, несущая смерть и опустошение. Вулкан-убийца, вулкан-разрушитель..." Так или примерно так расцвечивают свои репортажи об извержениях журналисты. Не то чтобы они вовсе не имели для этого оснований, но по части драматизма тут явный перебор. Вулканы больше создают, чем разрушают, да и человеческих жизней они унесли много меньше, чем принято считать.
