Жизнеописание
Василий Великий (Μέγας Βασίλειος ή Άγιος Βασίλης) родился около 330 г. в Кесарии. В семье свт. Василия к лику святых причислены мать Эмилия (память 1 января), сестра Макрина (память 19 июля), брат Григорий (память 10 января). Отец был адвокат, под его руководством Василий получил первоначальное образование, затем он обучался у лучших учителей Кесарии Каппадокийской, где познакомился со святым Григорием Богословом (чтут 25 января), а позже перешел в школы Константинополя. Для завершения обучения св. Василий отправился в Афины – центр классического образования.
В Афинах Василий Великий приобрел все доступные знания. О нем говорили, что «он так изучил все, как другой не изучает одного предмета, каждую науку он изучил до такого совершенства, как будто не учился ничему другому. Философ, филолог, оратор, юрист, естествовед, имевший глубокие познания в медицине, – это был как корабль, столь нагруженный ученостью, сколь сие вместительно для человеческой природы».
В Афинах между Василием Великим и Григорием Богословом установилась теснейшая дружба, продолжавшаяся всю жизнь. Около 357 г. святой Василий возвратился в Кесарию, где вскоре вступил на путь аскетической жизни. Василий, приняв Крещение от епископа Кесарийского Диания, был поставлен чтецом. Желая найти духовного руководителя, он посетил Египет, Сирию, Палестину. Подражая наставникам, вернулся в Кесарию и поселился на берегу реки Ирис.
Василий вернулся в Кесарию, где в 362 г. был рукоположен в сан диакона, в 364 г. – в сан пресвитера. При императоре Валенте (334–378), стороннике ариан, в тяжелые времена для православия к Василию перешло управление церковными делами. В 370 г. Василий был возведен епископом на Кесарийскую кафедру. Он прославился своей святостью, глубоким знанием Священного Писания, великой ученостью, трудами на благо церковного мира и единства. Среди постоянных опасностей св. Василий поддерживал православных, утверждая их веру, призывая к мужеству и терпению. Все это вызывало ненависть к нему ариан. Все свои личные средства он употреблял в пользу бедных: создавал богадельни, странноприимные дома, лечебницы, устроил два монастыря – мужской и женский.
Ариане всюду преследовали его. Св. Василию угрожали разорением, изгнанием, пытками и смертью. Он же сказал: «Смерть для меня благодеяние. Она скорее приведет меня к Богу, для Которого живу и тружусь».
Изнурительные болезни с юношеских лет, постоянные труды учения, подвиги воздержания, заботы и скорби пастырского служения истощили силы святителя, и 1 января 379 г. он преставился ко Господу, в возрасте 49 лет. С тех пор Церковь стала чтить его память. Современник Василия Великого, епископ Амфилохий (чтут 23 ноября) так оценил его заслуги: «Он принадлежит не одной Кесарийской Церкви, и не в свое только время, не одним соплеменникам своим был полезен, но по всем странам и градам вселенной и всем людям приносил и приносит пользу, и для христиан всегда был и будет учителем спасительнейшим».
В Константинополе долго происходили споры о том, кому из трех святителей следует отдавать предпочтение. Одна часть людей превозносила святителя Василия (память 1 января), другая стояла за Григория Богослова (память 25 января), третья почитала святителя Иоанна Златоуста (чтят 13 ноября).
От этого среди христиан произошли церковные раздоры: одни называли себя василианами, другие – григорианами, третьи – иоаннитами.
По воле Божией в 1084 году митрополиту Евхаитскому Иоанну явились три святителя и, объявив, что они равны пред Богом, повелели прекратить споры и установить общий день празднования их памяти.
Социальный современный Ай-Василис
Великий Василис (Аг. Василис), отошедший в мир иной 1 января, и канонизированный церковью, в современном мире принял "социальный облик".
Как известно, современный Дед мороз, как бизнес-проект (увы, это так!) с успехом внедрился в общество, и полюбился детьми. На самом деле Великий Василис выступал против "сребролюбия", мании накопления, корысти и пр.
Бытует мнение, что такое понятие, как "Дед мороз" принадлежит к порочному кругу производства и потребления человеком, как "единицей современного общества", чья "праздничная радость" порой строится на страданиях и смертях других людей и народов (трудовой эксплуатации).
Великий Василий отдал свою жизнь за истинную духовность человечества, за истинное понимание и подлинность жизни. Вот почему он создал хосписы, больницы, дома престарелых и другие центры для приема больных и нуждающихся. И, конечно же, он был не просто целителем раненых, сирых и убогих. Аг. Василис осуждал коренную причину "падения нравственности", падшую человеческую совесть и несправедливость социальных структур. Поэтому он критиковал экономическую систему своего времени, протестовал против эксплуатации человека человеком, боролся с любой зависимостью - физической или духовной.
Он проповедовал духовность, мораль, которая в корне разнится здесь и сейчас, всегда и везде, но может превратить политику в служение, работу в творчество, экономию в благотворительность, а любовь плотскую - в духовный сплав и нерушимый союз двух сердец.
Аг. Василис - революционер духа, который боролся со всем, что вредило подлинной жизни. Это человек, который чувствовал себя свободным перед Богом, и не мог не стремиться к свободе и справедливости, проповедуя "исцеление зависимости человека от материальных потребностей". Вот почему Аг. Василис стал символом своего времени: он подорвал идеологические основы бесчеловечной и антиобщественной системы того времени.
Удивительно, что истинного борца за нравственность и благотворительность превратили в "идола" потребительской системы... Перевернув "с ног на голову" вечные ценности, за которые он отдал свою жизнь.
Василопита
Память Аг. Василиса чтит Православная Церковь 1 января, а с 1081 г. Патриарх Константинопольский - Нового Рима Иоанн Евхаитский учредил общий праздник Трех Святителей, Василиса Великого, Иоанна Златоуста и Григория Богослова.
Обычай подавать на стол Василопиту (праздничный пирог, в который помещали монетку, "на счастье") связан в именем Аг. Василиса. Подается к новогоднему столу, то есть в тот день, когда чтут его память.
Согласно традиции, враги, которые однажды пришли в Кесарию, решили обокрасть всех ювелиров. Спрятать драгоценности от рук грабителей пришла в голову епископа Аг. Василиса, который придумал испечь огромный пирог, а туда спрятать ювелирные изделия. Так и было сделано. Пирог испекли, а затем подали собравшимся на застолье ювелирам. Каждый, кто в куске пирога находил украшение, мог забрать его себе. Так что все ювелиры остались довольны, получив назад свои "спасенные" золотые изделия.
В последствии, в пирог стали намеренно запекать монетку (флури), так как счталось, что тот, кто ее найдет, обретет счастье в Новом году.