Слово «успение» означает «усыпание», то есть кончину земной жизни. При этом Успение Богородицы окрашено не скорбью смерти, а радостью восхождения Богородицы в рай. Праздник прославляет Мать Христа, которая является символом надежды и успокоения человеческой боли, матери всего живого.
В тексте Евангелия об Успении не говорится, и поэтому праздник окружен множеством легенд. Точное место кончины Божией Матери неизвестно — по одной легенде, это город Эфес, по другой — Гефсимания близ Иерусалима. Есть предание, согласно которому Усопшая была воскрешена сыном своим и вошла в рай всем существом своим — как духовным, так и телесным. Праздник Успения восходит к первым векам христианства и в 4 веке уже празднуется повсеместно.
Во всех церквях и монастырях Пресвятой Богоматери в Греции проходят пышные торжества. Наиболее известные из таких мест — это Панагия тис Тину в Кикладах и монастырь Панагия Сумела в Вермио. Места эти посещают тысячи людей, даже греки из отдаленной Австралии, Америки, Канады для того, чтобы поклониться Богоматери. Монастырь Панагия Сумела находится в высокогорном селе Мацука, в 42 километрах от Трапезунда. Древний православный монастырь создан афинскими монахами Варнавой и Софроником в период с 375 до 395 года. Панагия Сумела (в переводе с понтийского «Панагия на горе Мела») является символом православия и сохранения веры греками понтийцами, веками населяющими южное побережье Черного моря. После малоазиатской катастрофы (1912—1922), когда тысячи греков оставили территорию Турции, спасаясь от смерти, один из греков понтийцев, известный политик, депутат Греции Леонидас Ясонидис смог договориться с турецкими властями и перевезти в Грецию чудотворную икону Панагии. Согласно преданию, икона эта была написана самим апостолом Лукой в Афинах, и именно она указала во сне греческим монахам, где строить монастырь. В Греции икона более тридцати лет хранилась в сокровищницах Афинского исторического музея, но в 1992 году была передана новому монастырю с именем «Панагия Сумела», построенном на средства, собранные греками понтийцами — беженцами из Понтоса, в 1953 году в горах недалеко от города Верия — селе Вермио. Сегодня тысячи паломников со всей страны и из-за рубежа приходят сюда поклониться ей и попросить ее о милости.
