Яннис Плакиотакис, министерство которого также отвечает за береговую охрану, заявил сегодня, что с 1 марта прибытие сократилось на 84% по сравнению с тем же периодом прошлого года, а в августе это сокращение составило почти 95% по сравнению с августом 2019 года. «С начала года был предотвращен въезд более 10 000 человек», - заявил Плакиотакис на пресс-конференции. Только в августе, по его словам, «у нас было 68 профилактических мероприятий, и мы преуспели в том, что 3000 человек не въехали в нашу страну».
По его словам, это было достигнуто несмотря на то, что турецкая береговая охрана проигнорировала призывы греческой береговой охраны не допускать, чтобы лодки мигрантов покидали турецкие воды. Он также обвинил береговую охрану Турции в активном сопровождении лодок к границе греческих территориальных вод. «Бывают случаи, когда она сопровождает лодки с беженцами и мигрантами до наших границ и ... пытается создать проблемы», - сказал он.
Плакиотакис не стал вдаваться в подробности о том, как лодкам не разрешали заходить в воды Греции, которые также отмечают юго-восточную границу Европейского Союза. Но подчеркнул, что береговая охрана «действует на основе международного права и международной законности, на основе правил ведения боевых действий на море и... при полном уважении человеческого достоинства и, конечно же, человеческой жизни».
Агентства по оказанию помощи призвали греческие власти расследовать сообщения в прессе о предполагаемых задержаниях в море лодок с беженцами и мигрантами. Официальные лица Греции, в том числе премьер-министр Кириакос Мицотакис, категорически отрицали, что береговая охрана занимается практикой, согласно которой те, кто прибывает в территориальные воды страны, подлежат немедленному возвращению, без разрешения подавать прошение о предоставлении убежища.
Агентство ООН по делам беженцев заявило 21 августа, что оно «глубоко обеспокоено растущим числом достоверных сообщений о том, что мужчины, женщины и дети могли быть неофициально возвращены в Турцию сразу же после того, как в последние месяцы достигли греческой земли или территориальных вод». Агентство призвало Грецию «серьезно расследовать» сообщения.
По данным УВКБ ООН, в этом году в Грецию прибыли около 12 000 соискателей убежища. Общее количество прибывших по морю и суше за весь 2019 год составило около 75 тысяч. Некоторые из тех, кто получил убежище, в конечном итоге перебрались в центр Афин, где им было предоставлено жилье. Плакиотакис сказал, что в июле этого года морем прибыли всего 316 человек по сравнению с 5551 в июле прошлого года, а в августе прибыли 455 человек по сравнению с 8288 в августе 2019 года.
Греция усилила патрулирование вдоль сухопутной и морской границ с Турцией. Особенно после того, как Анкара отправила тысячи мигрантов к сухопутной границе в марте, заявив, что ее собственная граница с Европейским союзом открыта для всех, кто хочет отправиться в ЕС. Афины настаивают на том, что они имеют право защищать свои границы от людей, пытающихся проникнуть туда тайно. Европейское пограничное патрульное агентство Frontex также помогает в патрулировании восточной границы Греции, используя 13 катеров и кораблей, четыре самолета и один вертолет, а также 650 офицеров и 72 патрульных машины.
В предыдущие годы между греческой и турецкой береговыми охранами было некоторое подобие сотрудничества. В соответствии с соглашением между ЕС и Турцией от 2016 года турецкие власти согласились пресечь миграционные потоки в Грецию, в том числе путем остановки лодок, направляющихся к греческим островам. Но с весны греческие власти заявляют, что турецкая береговая охрана больше не отвечает на их призывы, когда видны лодки с мигрантами.
Греко-турецкие отношения резко ухудшились за последние несколько месяцев, когда две соседние страны отправили военные корабли в восточное Средиземноморье из-за споров о правах на энергоресурсы, возможно находящиеся на материковом шельфе. Греция стала основной точкой входа в ЕС для людей, спасающихся от войны или бедности на Ближнем Востоке, в Азии и Африке в 2015 году, когда границу пересекли почти миллион человек, большинство из которых прибыли на греческие острова из Турции. Соглашение между ЕС и Турцией в 2016 году резко сократило это число: Турция согласилась принять жесткие меры в отношении тех, кто хочет покинуть ее берега, в обмен на средства ЕС для обслуживания более 4 миллионов беженцев и мигрантов, живущих там, в том числе более 3 миллионов сирийцев.
Но к февралю 2020 года, в связи с событиями в Сирии, Турция заявила, что беженцев стало слишком много и потребовала добавить денег. Для пущей наглядности власти Турции привезли к сухопутной границе с Грецией несколько десятков тысяч человек и отправили их "на разведку". Греческие пограничники разворачивали и отправляли нелегалов обратно. После почти месяца подобных попыток прорыва и в связи с начавшимся коронавирусным кризисом Турция приостановила давление и отвела "беженцев" от границы. Европа денег так и не дала, сославшись на проблемы с пандемией.
С начала марта власти Греции заявили, что приостанавливают прием беженцев, независимо от ситуации. Тем не менее мигрантам удавалось прорываться достаточное число раз. К концу лета Греция снова ужесточила охрану границ из-за эскалации конфликта с Турцией. 11 августа береговая охрана открыла огонь по судну контрабандистов, перевозящих нелегалов. Сообщается, что лодка контрабандистов затонула, в связи с чем Турция выразила протест.
